— Если это «Титан», — проговорил Антон, — то здесь должен быть встроенный радиомодем. А его здесь, похоже, нет.

— Его действительно там нет. Вместо модема в корпус встроена мина с универсальным взрывателем. Запомни, компьютер не должен ни в коем случае попасть в руки посторонних. Для твоей же пользы. Ну и конечно, ты можешь использовать его в качестве гранаты, если будет такая необходимость. Не забудь только вынуть кристаллы с записью.

— И еще, по-моему, здесь встроены дополнительные блоки памяти, — сказал Антон, включая «Титан».

— Все верно. Половина памяти занята программами — теми самыми, с которыми ты занимался последнюю неделю. Они помогут тебе влезть в любой чужой компьютер или даже сеть и все разведать. Если нужно — ты сможешь что-то скопировать — для этого зарезервировано достаточно памяти.

— И что потом?

— Потом Обжора передает сигнал на пункт связи и ваша миссия закончена. Все остальное сделает оперотряд и следственная бригада. Но доказательства должны быть убедительными. Такими, чтоб мы могли оправдаться перед любой международной адвокатурой за вторжение оперативного отряда в частные владения.

— Почему передавать будет Обжора? — спросил Печеный.

— Потому что он получил соответствующий инструктаж. Вы уже слышали, что выходить в эфир до завершения первого этапа операции никому не разрешено. Это касается и вас. Передатчик будет только у Обжоры, никто другой им не сможет воспользоваться, даже если очень захочет.

— Даже не пытайтесь, — с усмешкой подтвердил Обжора.

— Поэтому не загружайте мозги лишними проблемами, а лучше запомните главное, — продолжал Сергеев. — Первое: вы должны найти разведбазу и довести до нее Антона. Довести любой ценой! Второе. Если вы что-то найдете и сможете тихо уйти, это идеальный вариант. Если вы добудете доказательства, но при этом немного постреляете — тоже хороший результат. Но если вы поднимете шум и вернетесь ни с чем... — Сергеев развел руками. Все стало ясно без слов.

— Вот и все, что я хотел сказать... Ах да, насчет экипировки. Марк, объясни...

Человек в зеленом пиджаке кивнул и вышел вперед.

— Каждый получит вот такой мешок, — сказал он, потрясая пластиковым пакетом. — Здесь одежда, оружие, аптечка и продукты. Наша лаборатория готовила это полтора месяца. Мы сделали все, чтобы вас не могли отличить от обычных обитателей помоек. Одежда — на вид потрепанная, но на самом деле очень прочная, теплая и удобная. Аптечка — тряпичный сверток с грязными бинтами и высохшими пузырьками из-под зеленки. На самом деле бинты стерильные, а в пузырьках сильнейшие обезболивающие, обеззараживающие и антишоковые препараты. Сухие хлебные корки и бутылки с мутной водой — это концентраты. Инструкции изучите в самолете, там же и переоденетесь.

Он бросил мешок обратно в ящик и вернулся на свое место.

— Теперь можете спрашивать, — разрешил Сергеев.

— Нам действительно придется стрелять? — осторожно поинтересовался Печеный.

— Все зависит от вас, — пожал плечами Сергеев. — Может, и не придется.

— Там большая зона? — подал голос Обжора. — Сколько нам придется ногами-то протопать?

— Дистанция между точками излучения сигналов, которые мы засекли, около сорока километров. Сначала вам нужно будет пройти от одной точки до другой. Если там ничего нет, придется расширить зону поиска.

— Так это можно целый год проходить! — воскликнул Сержант.

— Все зависит от вас, — повторил Сергеев. — И не надо волноваться — наш договор заключен как раз на год. Времени достаточно. Что еще?

— Что там за новенький? — хмуро спросил Самурай. — Что он хоть за человек?

— Человек как человек, сами увидите. У него и позывной уже есть.

— Какой?

Сергеев развел руками и почему-то рассмеялся, избегая глядеть на Антона.

— Позывной у него — Леденец.

x x x

...Даже в это позднее время в аэропорту кипела жизнь. Самурай бегал где-то с Сергеевым, остальные стояли кучкой возле огромного железного ангара и поглядывали на устилающие все вокруг россыпи огней, от которых иногда отрывались и уносились в небо звездочки самолетов.

— Все-таки я не понимаю, — с раздражением проговорил Сержант. — Куда-то лететь, чего-то искать, какие-то точки, пункты, сигналы, группы. Если бы мы в Поволжье так воевали, то... скоро воевать было бы некому. Не проще послать туда человек сто из оперативного отряда, чтоб они протрясли там все в один день. А мы можем идти впереди, разведывать...

— Тебе же объяснили, — вяло ответил Обжора, — одно дело, если оперотряд поотбивает там всем почки, ничего не найдет и опозорит ЭКОПОЛ на весь мир. Совсем другое, если мы тихонько все разнюхаем, а уж потом оперотряд придет на все готовенькое и доблестно завершит операцию.

— Да какая разница! Чем мы-то лучше?

— Тем, что нас не жалко, — угрюмо ответил Печеный. — Ты слыхал, как называется наша команда? «Фантом»! Нас нет, понял? Если мы провалим дело, ЭКОПОЛ только ручками разведет — не знаем, мол, кто такие.

Сержант сплюнул и прекратил этот разговор.

Антон молчал. Его мысли были заняты сейчас предстоящей встречей с Леденцом. Он пытался выспросить у Сергеева, как Леденец попал в команду, знает ли он, что и Антон здесь, но начальник покачал головой и коротко ответил: «Инструктаж окончен».

В поле зрения возник Самурай. Он крикнул на ходу: «Вон наш самолет» — и опять куда-то умчался.

Сержант похлопал ладонью по ящику, в котором лежали мешки с экипировкой.

— Может, пока переоденемся? Чтоб ящик не таскать, а?

— Что ты никак не угомонишься? — добродушно усмехнулся Обжора.

— Хочешь, чтоб нас за оборванцев приняли? — добавил Печеный.

— А мне уже все равно!

— Ну-ну...

Наконец подкатил открытый электрокар. Рядом с водителем сидел Самурай.

— Кидайте ящик, залезайте и поехали, — его голос был едва слышен из-за рева самолета, который разворачивался неподалеку.

Когда тележка с натугой двинулась по полосе, вдруг брызнул небольшой дождик. Печеный подставил под него ладонь, взглянул на небо.

— Хорошая примета — в дождь уезжать.

Антон думал, что сейчас еще одна мерцающая звездочка поднимется в небо, сольется с сотнями других и все равно останется одинокой, прокладывая свой путь среди холодных облаков. И почти никто на земле не будет знать, куда она стремится, что ждет людей, уносимых ею.

— Переведите время на четыре часа, — напомнил Самурай.

Белесые корпуса самолетов выплывали из темноты, будто тела огромных морских животных из пучины. Под ними мелкими рыбешками суетились погрузчики, кары, заправщики. Жизнь не замирала здесь ни днем, ни ночью. Никому не было дела до одинокой звездочки, которая уже прощалась с землей.