Дверь ванной тихо приоткрылась, и на пороге возникла знакомая фигура. Она выплыла из темноты коридора бесшумно, вошла в ванную комнату и так же тихо закрыла за собой дверь.

– Ты выглядишь усталой, – сообщил мелодичный голос Лили.

Саша вздрогнула и обернулась.

– Ты уже вернулась?

– Да, уже, – кивнула Лиля. – Пока Войта занят, нам надо поговорить. Ты ведь понимаешь, что вся эта ситуация – очень скверная?

Саша напряженно кивнула, не совсем понимая, к чему клонит Лиля. Кому, как не ей, лучше знать, насколько скверная эта ситуация?

– Несколько часов назад в опасности была только ты, а теперь все мы, – продолжала Лиля, холодно глядя на Сашу. – Я, мой брат, Нев, твой муж, Войтех. Ты погубишь нас всех.

Мерзкий холодок пробежал по позвоночнику, как будто кто-то вылил ей на затылок стакан ледяной воды. Лиля озвучила то, что Саша и так знала, но о чем боялась думать. Она тысячу раз права, ведь Нев сказал, что никому ничего не гарантирует. Саша слышала это, стоя за дверью гостиной.

– Я знаю, – тихо прошептала она. – Но даже если я откажусь от проведения ритуала, меня никто не послушает, ты же понимаешь. Как сказал Ваня, Макс и Войта сожрут любого дезертира, и меня в том числе.

– Тем не менее, в твоих силах остановить это безумие и спасти нас всех, – Лиля положила на столешницу возле раковины что-то большое, черное и тяжелое. – Это очень просто.

Саша молча смотрела на этот предмет, чувствуя, как сильно и быстро забилось сердце. Сколько раз она видела его у Войтеха в руках, и каждый раз он жутко пугал ее.

Она протянула руку и взяла пистолет.

– Мог бы не принимать ее вид, – криво улыбнулась она Лиле. – Думал, я не догадаюсь?

По губам Лили скользнула незнакомая улыбка. Она больше ничего не сказала, только повернулась и так же бесшумно вышла из ванной, прикрыв за собой дверь.

Саша осталась стоять среди ванной, держа в руках пистолет Войтеха. Он был прав: ей незачем подвергать такой опасности других людей. Очень близких ей людей.

Нев сказал, что у него никого нет и он ничем не рискует. Это не так, он рискует своей собственной жизнью. Она не имеет права требовать от него такой жертвы. Саша всегда относилась к нему с уважением, как к старшему и наиболее образованному их товарищу, но никогда раньше не воспринимала его всерьез, даже откровенно посмеивалась над его маниакальным увлечением магией. Иногда они ездили вместе на расследования и с них, потому что жили в одном городе, и с ним всегда находилось, о чем поболтать, но она никогда не думала, что однажды ее жизнь будет зависеть от него и от того, насколько сильно он продвинулся в своем увлечении.

Близнецам Сидоровым наверняка было чем рисковать. Поначалу они раздражали Сашу своими вечными спорами, Лиля вызывала удивление напрягающим всех флиртом с Войтехом (неужели она уже тогда его ревновала?), Ваня – бесконечными придирками к нему же. Иногда Саше хотелось его стукнуть за это. Но с кем еще, как не с Ваней, можно было учинить взлом в чужой стране, ежесекундно рискуя своей визой, а затем полночи ходить по барам и на спор пить пиво? Кто еще может шутить в тот момент, когда она одной ногой стоит в могиле, заставляя ее искренне улыбаться? Ваня рискнет ради нее, не раздумывая. Да и Лиля никогда бы не сказала ей того, что пару минут назад сказал он, даже если и думает так на самом деле.

О том, что она будет делать, если что-то произойдет с Войтехом, особенно по ее вине, Саша даже думать не хотела. Отчего-то сейчас ей вспомнилась их самая первая встреча в аэропорту Домодедово, когда они собирались отправиться в свое первое путешествие. Он сидел в кафе, держал в руках картонный стаканчик с кофе и никак не мог взять в толк, почему врач-реаниматолог Саша по прозвищу Пилюлькин, которого он нашел на форуме, оказался этой мелкой девчонкой. И как затем за эти полтора года он тысячу раз спасал ее, когда она пыталась куда-то влезть: держал за руку, убегая с ней от разгневанных призраков; искал по кладбищам, когда ее похитил маньяк-некромант; вытаскивал ее, когда она застряла в пещере; ловил ее, когда она пыталась выйти с десятого этажа… Целовал ее на террасе у Эльвиры, танцевал с ней на площади в Праге, терпел все ее бесконечные вопросы, когда она тяжелой артиллерией шла по его чувствам и воспоминаниям. Господи, какой же дурой надо было быть, чтобы сомневаться в его отношении к ней?…

Пожалуй, меньше всего Саша хотела, чтобы ради нее своей жизнью рисковал Максим, как бы странно это ни звучало. Он всегда был достоин гораздо большего, чем она могла ему предложить. Ему всего тридцать шесть. Если она наконец уйдет с его пути, он еще сможет найти себе хорошую жену, которая будет любить его так, как он того заслуживает, родит ему детей и обеспечит нормальную семью, а не то, что его ждет с ней. Он и так слишком много времени и сил потратил на нее, ничего так и не получив взамен. Она всегда любила его, как умела, но этого было недостаточно.

Саша снова посмотрела на пистолет. Он вдруг стал таким тяжелым, что она не могла и дальше стоять на ногах. Опустившись на пол, она прислонилась спиной к ванной, отстраненно подумав о том, что стоило забраться внутрь, тогда им было бы проще все отмыть.

Наверное, рано или поздно они поймут, что это был единственный выход для всех.

28 октября 2013 года, 00:05

ул. Капитанская

г. Санкт-Петербург

Телефон очередной раз настойчиво пиликнул, сообщая о том, что его батарейка разрядилась. Войтех, в которого не лез уже не только кофе, но и чай из пакетиков, закрыл крышкой маленький заварочный чайник, бормоча себе под нос:

– No počkej chvilku, teď najdu nabíječku.[4]

Зарядка лежала где-то в сумке, это он точно знал, поскольку уже заряжал телефон после приезда в Петербург, только теперь не помнил точно, куда положил ее после этого.

Оставив чай завариваться, он пошел в небольшую комнату, столь гостеприимно предоставленную ему Максимом. Тишина в квартире немного напрягала, но в то же время Войтех был рад ей. Отсутствие Максима и Ивана позволяло не тратить лишние силы на пикировки с ними. В конце концов, он не был железным, и многое из того, что ему говорил Иван, его на самом деле задевало, а Максиму он сам дал достаточно поводов для недоверчивого и напряженного отношения.

Сумка с вещами стояла в углу в точно таком виде, в каком Войтех ее оставил, когда только переехал. Поискав зарядку по внешним карманам, он открыл основное отделение и мгновенно замер.

Сверху, на вещах, лежала кобура, которую он обычно крепил к ремню. В этот раз он доставал ее из сумки только однажды, потом стало понятно, что пистолет ему не пригодится, а разгуливать с ним по городу, не имея разрешения, Войтех не хотел. Однако сейчас кобура была пуста.