— Передком они больше зарабатывают. Да и веселей им так, — не стал вставать в благородную позу мэр, — вино, мужчины, танцы… Вечный праздник.

— Вино у вас дешевое, — заметил я. — А куда деваются у вас те женщины, которые вышли в тираж по возрасту из профессионального блуда?

— Кто поумнее и накопил на старость, те содержат таверны и дома свиданий. Часть спивается и нищенствует. Про остальных не знаю. Но пока тут будет военно-морская база, конкуренцию проституции честная работа не составит. Вы не сможете столько платить. Да и при равной оплате веселая жизнь бабам нравиться больше скучной.

С такой засадой я столкнулся в вопросе о невозможности расширения матрасной фабрики. Тупо: нет желающих подаваться в швеи. Всё есть: и здание, и механические швейные машинки из Винетии и потребный текстиль оттуда же. Неплохая по меркам империи зарплата. И местные мальчишки нанесут столько водорослей, сколько скажешь, просто за копейки. Сжигаем на йод пока только отходы от матрацного производства в целях сохранения секретности.

Да и в швейном цеху красивых девочек я не видел. Все красавицы около порта гуляют — телом торгуют.

А матрацы эти распробовали не только в Реции. В империю вывозят их из Калуги самоходом. С руками отрывают. Не получилось у нас готовые матрацы сжигать в Калуге на йод, как предполагалось с заменой водоросли на шерсть. Народ комфорт распробовал и ему понравилось.

— А чем занимаются ваши мужчины?

— Живут за счет женщин, — мэр опять развел руками.

— То есть на строительстве железной дороги они работать не будут? Я правильно вас понял?

— Если только за очень дополнительные деньги. И то… — мэр махнул рукой.

— И женщинам направится такое положение дел?

— А кто их спрашивает. Так издавна повелось. Мужчины сами вовлекают в этот промысел своих дочерей лет с 13–14.

— А полиция?

— Полиция дёрет с девушек налог натурой. И следит, чтобы не гуляли в чистом городе проститутки старше тридцати лет. Не портили, так сказать, пейзаж.

— Только натурой? — удивился я. — Не деньгами?

— Деньги полиции платят мужчины, которые для девушек сутенёры.

— А сколько вам лично достается с этих денег? — закинул я удочку.

— Я таких денег не беру, — возмутился мэр.

— А если найду, — прибавил я в голос интонаций питерских гопников.

— Можете меня снять с должности.

— Мне будет проще вас повесить, — констатировал я.

Мэр такого не ожидал. Вылупил глаза на меня, как на чудо загорское.

— Простите, — запнулся избранный чиновник, — не во гнев вам будет сказано, ваше сиятельство, это вы — "Кровавый Кобчик".

— Я. - не стал отрицать очевидного.

— Не погубите, ваше сиятельство, — мэр вдруг встал на колени.

— Встань, — приказал я. — Всё будет зависеть только от вашего поведения.

— Что я должен сделать? — готовность чиновника была неподдельной. Есть ему, что терять вместе с должностью, есть…

— Для начала сдать в казну герцогства недоимки по налогам, покивал я головой для убедительности. — А во вторых выдать всем проституткам заменительные билеты вместо паспортов. И обложить их вмененным налогом. Также наладить при каждом полицейском участке персональный учет проституток и обязательный еженедельный осмотр их полицейским врачом. С отметкой в заменительном билете. Как и отметкой о сдаче вмененного налога.

Заменительные билеты для проституток, которые обмениваются на паспорт, что далее хранится в полиции, я уже ввел в Калуге. И за занятие проституцией без него или не на своем участке — тюремная отсидка. Пока небольшая три-шесть месяцев. Но это простой по основной работе, прямой убыток. При повторном нарушении высылка из Реции. При возвращении высланной особи в Калугу — каторга десять лет. Так что опыт есть. Если невозможно запретить явление, то надо его упорядочить и городу иметь с него доход.

Выход из этого промысла также простой. Сдать заменительный билет и получить обратно паспорт. Но при этом за продолжение нелегального занятия проституцией — каторга. Жестоко? А что вы хотели? Это такая публика, что только дай слабину — на шею сядут. А нелегальная проституция тянет за собой в обязательном порядке организованную преступность. Нам этого не надо. Одна мафия в империи уже есть — в Будвице. Но ту Молас запряг в работе на разведку. А удастся ли новую так запрячь и навьючить — не факт. Проще не допускать. А если в Калуге появится свой ночной регент, то я сразу вспомню, что я "Пулеметчик".

— Это же сколько работы, ваше сиятельство, — просипел мэр.

— А ты думал, что твоя должность — синекура? Не сделаешь этого, не получишь курорта в Риесте. Курорта для всей империи, между прочим. Отели. Пляжи. Казино… Концертные залы. Морские круизы. Куча хорошо оплачиваемых рабочих мест. Но туда не будут брать с заменительным билетом. Либо — либо. Все просто. А выбор свободный. Но для начала наведи порядок в своем хозяйстве. Покажи что ты серьезный человек с которым можно иметь дело.

— Сколько лично вам, ваше сиятельство? — у мэра прорезался деловой тон.

— Не мне. Графу. Официально через Бадон-банк. Десятина, как положено. Остальное будет поделено между бюджетом графства и бюджетом города. С сёл и хуторов будут свои налоги. И, в связи с вышеизложенном, подумай: кто будет финансировать торговый порт со складским хозяйством, и кто будет получать с него доход. А то набегут дельцы с севера империи и местным ничего не достанется.

— Торговый порт? — удивился мэр. — Винетия не давала нам на это разрешения, утверждая, что наша марка — торговый тупик. У нас всего лишь порт-пункт. — Просветил меня мэр.

Я немного приоткрыл рубашку карт.

— После того как сюда протянут из империи железную дорогу вы перестанете быть тупиком, а станете очень важным транзитным узлом. И империя не Винетия. А вы теперь часть Реции. И только от вас зависит, будете ли вы жестко сверху управляемы или иметь хоть какую-то автономию. Только постоянно помните, что ваша автономия должна быть выгодна всей Реции. И никак иначе.

— Не могу понять, насколько сочетаются проституция и самоуправление в ваших мыслях, ваше сиятельство.

— Напрямую. — Уверенно ответил я. — Упорядочив проституцию, вы покажете, что способны к самоуправлению.

— Вы ни слова не сказали о контрабанде.

— Железная дорога убьет пешую и конную контрабанду через горы. Ввиду невыгодности таких мелких партий. Один вагон перевезет всю вашу контрабанду официально. Плати пошлину и вези. Только за дым-глину расстрел на месте. Без суда и следствия. Думайте. Мы не последний раз встречаемся. С вами или без вас, но все будет так, как я сказал. Горных стрелков и штурмовиков, прошедших Великую войну у нас в достатке.

Пришлось задержаться в Риесте надолго. И переселиться в новое имение Тортфорта-младшего. Иначе был дикий соблазн перестрелять всех сутенёров, что не дают спать по ночам в отеле предложением девочек. М-да… предложение тут пока выше спроса.