- О чем задумалась?

Подняв голову с груди мужа, на которой я уютно устроилась, пока Брайан нежно массировал ее, я встретилась с теплым взглядом его изумрудных глаз.

- О том, почему люди пьют, зная, что их ожидает наутро.

Пробормотала я, снова устраивая свою многострадальную голову на его груди.

- Не знаю насчет других, но скажу по секрету, что не испытываю похмелье, сколько бы не выпил. Так что ко мне это не относится.

Самодовольно заявил Брайан, начиная круговыми движениями массировать виски.

- Хорошая причина.

- Может, все же расскажешь, с чего это вдруг ты так напилась вчера?

Я напряглась, не зная, что сказать. Может, правду?

- Тебе и впрямь это интересно?

- Должен же я знать, кого мне благодарить за столь бурную ночь.

Ущипнув его за бок, я попыталась встать, но Брайан лишь рассмеялся, притянув меня обратно. Заметив в вырезе майки шею мужа, украшенную следами моих зубов, я, как могла, пыталась не покраснеть. Я смутно припоминала случившееся ночью, но некоторые обрывки все же совершенно четко просачивались сквозь мое сознание. И как бы я не смущалась, я нисколечко не раскаивалась в собственном поведении.

- Все, больше никаких шуток, прости. Мне, правда, интересно, я бы не спрашивал, не будь это так.

Я никак не могла решить, что сказать, но Брайан и не торопил меня, поглаживая по голове и давая мне время сосредоточиться на своем ответе.

- Я находилась в дамской комнате и подслушала кое-что…

Звонок в дверь заставил меня остановиться на полуслове. Кто мог к нам прийти без предупреждения, учитывая, что мы здесь никого не знали, если только не с работы Брайана.

- Кого это еще принесло?

Флешбек

Восемь лет назад.

Лесли восемнадцать, Харди двадцать два года.

Смотря на маленькую бархатную коробочку, лежащую передо мной, я не мог поверить, что моя жизнь оказалась настолько дерьмовой, поскольку даже любимая девушка оказалась обычной шлюхой, как и предупреждал меня Брайан: в уме прозвучало имя лучшего друга, с кем я не разговаривал полтора месяца. Он был, мягко говоря, не в восторге от моей девушки. В двадцать два я решил связать себя узами брака, «учитывая то, что она даже не залетела» - так выразился Брайан – я психанул, из-за чего и произошла наша размолвка.

Эта сора не давала мне покоя. Надо учесть - за три года нашей дружбы мы хоть и вздорили иногда из-за всяких мальчишеских пустяков, но чтобы бросаться друг на друга с кулаками, такого ни разу не происходило. И хотя я и затеял драку первым, извиняться перед ним не собирался. И какой он друг, если вместо того, чтобы поддержать и порадоваться за меня, называет мою будущую жену шалавой и интриганкой. Будто бы она даже вешаться на него пыталась. Эта клевета стала последней каплей в море моего терпения, и по моей инициативе произошла драка, но никто так и не вышел из нее победителем. Надо признать - удар у Бейкера, что надо.

- Скучаем или пытаемся утопить боль в алкоголе?

Отвлек меня от раздумий тонкий голосок, без каких либо игривых ноток, наоборот - его обладательница спрашивала так, будто ее это и впрямь интересовало. Невольно заинтересовавшись особой, задавшей мне вопрос, я взглянул на соседнее место бара, куда скользнула девушка. Довольно милая, но явно не в моем вкусе. Даже если бы я и решил заинтересоваться ею, то исключительно, чтобы притупить боль от предательства не только одним алкоголем. Скорее девочка, чем женщина, она напоминала фею в своем винтажном белом платье с черными цветами и пышкой юбкой. Первое, на что я обратил внимание - глаза: яркие зеленные глаза. Они напоминали мне кого-то, будто бы я уже глядел в эти яркие изумруды, но не мог вспомнить, где и когда именно. (прим. авт. И где ты только мог их видеть, а? Думай Харди, думай.) Короткие черные волосы аккуратно лежали локонами и обрамляли нежное личико их обладательницы. Как я уже говорил, явно не мой тип: встреть я ее где-нибудь, даже не взглянул бы на нее второй раз.

- С чего ты взяла, что боль есть? – я лениво задал вопрос, возвращая внимание к дешевому пойлу, которое поглощал, пока она не прервала моих размышлений.

- Ну если есть еще какая-либо причина, почему ты сидишь в этом захудалом баре в семь часов утра, гипнотизируя коробочку, в которой явно лежит обручальное кольцо, то просвети меня.

- Ты, что, черт тебя дери, гребаная ясновидящая? - чувствуя закипающую злость на эту надоедливую особу, поинтересовался я.

- Это так заметно? - с самым что ни наесть серьезным видом спросила она, отпив из своего бокала и откашлявшись, отшвырнула бокал от себя. – Боже, какая гадость!

- А тебе уже можно эту "гадость" пробовать.

- Мне много чего уже можно, - дерзко ответила эта негодница, сверкнув глазками в мою сторону.

- Поздравляю.

- Не переводи тему, так что же все-таки случилось с тобой и этим кольцом. Сомневаюсь, что тебе отказали.

При ее словах в голове тут же вспомнился прошлый вечер и то, почему я приплелся в это убогое заведение.

- Слушай, Харди, я был не прав, признаю. Но и ты, блядь, тоже, разрывать нашу дружбу из-за какой-то девки, да если хо...

- Ты опять за свое, Брайан! Я же просил тебя не говорить так о Джесс!

Таков вот Брайан - звонит извиниться, но опять наступает на больную мозоль.

- Ладно, извини, вырвалось. Возвращайся на квартиру, там все обсудим и придем к компромиссу.

Мы с Брайаном снимали квартиру недалеко от Университета, так как не желали жить в общежитии, но после нашей драки я собрал немногочисленные пожитки и убрался из квартиры в общагу - не желаю иметь ничего общего с таким другом.

- Хорошо я зайду в шесть, но если ты опять начнешь говорить о ней гадости...

- Ты и слова от меня не услышишь Харди.

Я и не услышал - мне было достаточно узреть незабываемую картину, когда я вошел в квартиру, открыв ее дверь по привычке своим ключом.

На диване сидел Брайан, а моя будущая жена, расположившись на полу между его расставленных ног, расстёгивала ремень джинсов моего лучшего друга.

- Я знала, что нравлюсь тебе, и рано или поздно ты все равно сдашься, Брайан, - приговаривала Джесс, уже расстегивая молнию.

Я не мог поверить своим глазам, Брайан оказался прав - я и впрямь собирался жениться на шалаве.

Заметив меня, Брайан сверкнул глазами, как бы говоря - я же тебе говорил.

- А как же Харди? - поинтересовался он, но моя девушка лишь усмехнулась.

- А что с ним?

- Ничего, что ты соблазняешь его лучшего друга? И потом он любит тебя.

- Брось, Брайан, это же просто секс, я не собираюсь бросать Харди…