— Не бойся, — успокоил ее Сергей. — Вид у них, конечно, тот еще. Но вкус пикантный. Попробуй хоть капельку, может, и понравится.

Аня боязливо отщипнула совсем крошечку, пожевала, прислушиваясь к своим ощущениям, и потом уже смело откусила половину яйца.

— Вкусно! — удивилась она. И смело приступила к супу из икры каракатицы, который тоже выглядел не слишком аппетитным, но уже после второй ложки она застонала от удовольствия.

— Нравится? — радостно спросила китайская красавица.

Сергей молча показал большой палец. Китайцы за занавеской заулыбались.

— Вы всех так встречаете — дружной компанией? — поинтересовалась у официантки Анна, указав глазами на команду поваров, которые разве что в рот не заглядывали посетителям.

— Вы сегодня у нас первые, вот мы и радуемся. Это моя семья — папа, братья, мама и сестры.

— Так это ваш ресторан?

— Да, — скромно ответила девушка. — Мы только сегодня открылись.

— Ой, как интересно, — обрадовалась Аня. — Надо же, мы ваши первые посетители.

— Поэтому мы вам предлагаем бонус — с сегодняшнего дня кофе для вас всегда бесплатно.

— Прямо как в Европе… — констатировал Сергей. — Там тоже так привечают клиентов. У каких-нибудь ваших родственников есть рестораны в Европе?

— Есть, у папиного брата в Женеве, у другого брата в Париже. А мы решили попробовать в Москве. Говорят, Москва самый дорогой город в мире. Значит, у вас много богатых людей. А они любят вкусно покушать. Но вот за полдня только вы и пришли, — грустно вздохнула она.

— Ничего, мы вам пришлем посетителей. У нас очень много друзей, а у них свои друзья. А если еще узнают про бесплатный кофе, тогда точно придут. Русский человек любит халяву.

— А что такое «халява»? — удивленно спросила девушка. — Я еще этого слова не знаю.

— Ну, халява… это что-то бесплатное. Например, ваш кофе, — туманно объяснил Сергей с набитым ртом.

Девушка ушла за занавесочку, там загалдели китайцы, что-то обсуждая приглушенными голосами.

Когда почти все было съедено и Аня уже жалела, что так налегла на еду, поскольку задумалась, сколько же килограммов она прибавила за этот восхитительный обед, им принесли не только обещанный кофе, но еще и по пирожному. Прощаться с ними вышел весь персонал ресторана. Все выстроились в линеечку и почтительно раскланялись с клиентами. Хозяин ресторана лично пообещал каждый раз делать скидку на десять процентов таким уважаемым людям.

— Мы рады предоставить вам такую халяву, — добавил он с сильным китайским акцентом. — Люди, у которых много друзей, уважаемые люди! — добавил он. — Меня зовут Ли Цин-чжао, мою дочь — Сяо Ли. Приходите к нам еще!

В завершение всех этих поистине китайских церемоний молодой китаец с фигурой дискобола вручил Анне алую розу.

— Это не ресторан, — наконец выдавила из себя восхищенная Анна. — Это райский уголок. Мы к вам придем еще обязательно.

— Что такое «райский уголок»? — деловито спросил хозяин.

— Это место, где всем очень хорошо, — ответила Анна.

Хозяин расплылся в довольной улыбке. Лицо у него было доброе, и он напоминал героя старой китайской сказки. В детстве Аня прочитала их немало, когда-то папа подарил ей книгу сказок «Волшебная фея», и маленькая девочка очень живо представляла себе и события, и героев сказок. И вот похожий на одного из сказочных героев пожилой добрый китаец ласково улыбается ей, словно они знакомы много лет.

На улице Аня все еще улыбалась, находясь под впечатлением неожиданно приятного знакомства.

— Обязательно будем сюда приходить! И ребят позовем, — опять прочитал ее мысли Сергей.

— Можем здесь отмечать какие-нибудь семейные праздники… А давай пригласим Машку, — подхватила Аня. И тут же вспомнила, что семейных праздников у них осталось совсем мало. Легкая тень пробежала по ее лицу. Сергей заметил это и подбадривающе обнял ее.

— Думаем только о хорошем. Нам нельзя тратить время на печальные мысли. Мы же договорились!

— Да… — тихо согласилась Аня. — Но я еще не научилась каждый раз отгонять печальные мысли. Может, еще успею научиться.

— Аня, а ведь у нас сегодня встреча с твоим экстрасенсом, — оптимистично напомнил ей Сергей. — И знаешь, чем это хорошо? Представляешь, если бы сейчас, после сытного обеда, после приятного знакомства с кланом ресторатора Ли Цин-чжао пришлось бы переться, например, в поликлинику? Это омрачило бы наше посещение ресторана. А так он сам к нам приедет, в нашу замечательную квартиру, где тепло и уютно, а главное — все такое родное и привычное. Никаких тебе больничных топчанов, накрытых простынкой, а то еще, не дай бог, желтой клеенкой, офисных столов с горкой медицинских карт, шкафов с лекарствами, людей в белых халатах… Ведь не притащится же он к нам в белом халате? Экстрасенсы так не ходят. Это было бы крайне глупо. Раз визит частный, он приедет на своей машине. А представь: выйдет доктор из иномарки, не на «Оке» же он ездит, а поверх дорогого костюма — белый халат, а на голове шапочка или колпак, как у поваров из китайского ресторана. Вид бы у него был дурацкий. Согласна? Кстати, он молодой или старый? Симпатичный или страхолюдина? Добрый или свирепый Карабас Барабас?

Легкая болтовня Сергея отвлекла Аню от ее горестных мыслей, и она стала подробно отвечать:

— Молодой, но старше меня лет на пять-семь. Довольно симпатичный. Такой высокий, косая сажень в плечах, прямо добрый молодец Илья Муромец.

— Кудрявый, что ли? — описание доктора почему-то Сергею не понравилось.

— Вроде нет, я как-то не обратила внимания.

— А косую сажень в плечах заметила! — с укором посмотрел на нее Сергей. — Между прочим, я тебе не говорил, потому что в нашем любовном угаре как-то не до того было: я хожу в фитнес-клуб, занимаюсь там два раза в неделю.

— То-то я смотрю, ты как-то подтянулся, окреп, заматерел… Штангу, наверное, поднимаешь?

— И не только штангу. Бегаю, на всяких тренажерах занимаюсь. По два часа. Иногда думаю: все, сейчас умру. Но ничего, продолжаешь заниматься и тут приходит второе дыхание, потом третье, потом четвертое. А тут и время заканчивается. Я всегда так радуюсь! Думаю: ну, слава тебе, Господи, отзанимался. Да еще при этом и живой остался. И так каждый раз.

— И зачем же мучиться, если так трудно?

— Да надо… В наше время успешный человек должен выглядеть на все сто, по-спортивному подтянутым, чтобы все смотрели и думали: «ишь как пышет здоровьем! Такому уж точно все по плечу». Нужно вызывать у людей доверие. Если хочешь делать хороший бизнес.

— Я тоже хожу на фитнес, но не надрываюсь, как раб на галерах. Попрыгаю, поскачу, пробегусь по дорожке, педальки покручу, немножко штангу подниму — чтобы мышцы не распускать — и в бассейн. Вот там я уже плещусь, пока не посинею. Ой, как я люблю это дело — в воде плескаться! Если бы я была героиней сказки, согласилась бы только на роль Русалки.