– Кагами-сан, – начал я, когда старик отошел от нас, – дети…

– Я не первый раз рожаю, Синдзи, – перебила она, поняв, к чему я клоню. – И сама прекрасно знаю, когда ложиться в больницу.

– И вам совсем не страшно? – спросила Анеко.

– Страшно, девочка. Очень страшно. Но еще страшнее мне оставлять семью. Пусть так, в больнице с этим все равно ничего поделать не могут.

Покрутил шеей в попытке ею похрустеть – еще по старой привычке с того мира, но из-за возраста, как всегда, ничего не получилось. Нечему там еще хрустеть.

– Не бойтесь, Кагами-сан, – поддержал я ее. Переубедить-то все равно не получится. – Как сказал великий мудрец, пока с вами Сакурай Синдзи, любой ребенок родится крепким и здоровым.

– Это какой такой мудрец? – усмехнулась Кагами.

– Великий! – поднял я палец вверх.

В какой-то момент, пока мы общались с Кагами, к нам подошла платиновая блондинка нашего возраста, в которой я узнал родственницу Анеко.

– Кояма-сан, – поклонилась она, прежде чем отозвать мою партнершу.

В итоге девушки, пошушукавшись, ушли, оставив меня наедине с Кагами.

– К нам намедни Мизуки подходила, – произнесла она с улыбкой. – Это правда, что ты взялся создать для нее индивидуальный стиль?

– Я попробую, но даже ей я не мог ничего обещать.

– И каковы шансы? – спросила она.

Свой стиль я создал сам. Это правда. Не с нуля, понятное дело, просто переработал то, что собрал, но тем не менее. Да, там преобладает джиу-джитсу, однако для ведьмаков моего уровня ни один существующий стиль не смог бы подойти полностью. Так что в той или иной мере все мы учителя-экспериментаторы. В итоге получившаяся у меня солянка прошла жесткую проверку далеко не одним боем, поэтому можно сказать, что у меня все получилось. Так почему бы и не повторить опыт.

– Восемь из десяти, что получится, – ответил я. – Конечно, знать техники, которыми она будет пользоваться в будущем, было бы неплохо, но и так справлюсь.

– Тебе именно техники нужны? – задала она еще один вопрос.

– Да нет, – пожал я плечами. – В основном эффект и время создания.

– Понятно, – отвернулась она, переведя взгляд на двор и гостей. – И ты позволишь потом использовать этот стиль другим членам рода Кояма?

Интересный вопрос.

– А вы от лица кого спрашиваете?

– А есть разница? – посмотрела она на меня.

– Конечно. Мне очень дорога ваша семья, Кагами-сан. Но только ваша. Если вы говорите от лица всего рода, то я не согласен. Если от своего лица, то я не смогу вам отказать.

– Я ведь и солгать могу после твоих слов, – заметила она, приподняв брови. – Хотя да, ты же у нас аномально чувствителен ко лжи.

– С чего это вы взяли? – отвернулся уже я.

– Мы слишком долго знакомы, Синдзи, – усмехнулась Кагами. – Ты мне как сын. Неужто нормальная мать не узнает о таком?

Блин. Смущает. Ладно, о другом надо подумать. Могут ли местные ведьмаки, они же Патриархи, чуять ложь? Если их уровень равен рангу Ветерана, то они примерно по силам между нашими Специалистом и Витязем. В этом случае все нормально. Сомневаюсь, чтобы в этом мире было много Патриархов такого уровня, их все же берегут, а до Витязя добраться на одних тренировках ой как сложно. В общем, их было мало, и статистики по ним тоже немного. Да и не могут Витязи отличить ложь от правды. Точнее, они делают это с переменным успехом, да и то неуверенно. Так что мне даже полезно будет, если народ увидит, насколько я в этом хорош. Хотя нет, перегибаю. Уж лучше вообще никто ничего знать не будет. Но Кагами и не побежит рассказывать, какой у нее выдающийся сосед. Я вот даже не уверен, что Акено в курсе. Хотя да – с ним мы тоже не вчера познакомились.

– Так каков ваш ответ, Кагами-сан? – спросил я.

– От своего лица прошу, – ответила она. – И если у тебя все получится, то обещаю, что у клана будет перед тобой долг.

Нормальная цена. Жаль, что в перспективе. Кагами одним махом записала в должники весь клан, хотя профит будет только у ее рода. Если бы она просила только для себя и своей семьи, то я бы тут же отказался от долга, но раз уж не только для них, то пусть будет. К тому же я и не подумал о таком варианте. Забавно. Я совершенно спокойно отношусь к долгам со стороны семейства Акено. Мне на это абсолютно плевать. Свои же. Но вот иметь долги перед ними как-то не хочется. Может, это из-за Кенты? Да нет, я и раньше таким был. Не люблю брать в долг. Наверное, боюсь, что если это близкие люди, то они посчитают, что я их использую, а уж если чужие… Когда-нибудь придется отдавать, что не есть гуд. Другое дело, что понятие «долг» тут несколько размыто из-за засилья аристократии и их интриг. Вот и дую на воду, отказываясь по возможности вообще от какой-либо помощи.

– Что ж, если у меня получится, то я не против использования стиля другими.

– Спасибо, Синдзи, – улыбнулась Кагами.

– Да нет, это вам спасибо, – склонил я голову. – Далеко не каждый ребенок, потеряв семью, сможет обрести новую.

На что Кагами обняла меня и взлохматила мне волосы.

– Мне жаль, что такое произошло с твоим отцом, – произнесла она тихо.

А вот это надо сразу прояснить.

– Мои родители умерли шесть лет назад, Кагами-сан, – ответил я. – Спасибо, что поддерживали меня все это время.

– Ох, Синдзи, – покачала она грустно головой. – Мы ведь и правда думали, что ты поддерживаешь с ними отношения.

Я тут же вспомнил тот разговор у них дома, когда меня уговорили пойти в Дакисюро. Родителей я тогда тоже упоминал.

– Такой уж я человек, – пришлось признать свое вранье в тот день.

Да и не только в тот.

Анеко я нашел минут через десять. Она стояла в компании Шины и мило той улыбалась. И Шина улыбалась в ответ. Тоже мило. Но, черт возьми, от них, кажется, даже «яки» шло. Несильное, но впечатление такое, будто они готовы сцепиться.

– Девушки, – произнес я осторожно, подойдя к ним.

Встревать в такие разборки не самая лучшая идея, но одна красотка – сегодняшняя именинница, а вторая – моя партнерша. Я просто не мог проигнорировать зарождающийся конфликт.

– Вот и весь сказ, – произнесла Анеко, беря меня под руку и глядя Шине в лицо. – Думаю, тут больше не о чем говорить. Пойдем, Синдзи, мне захотелось пить.

– Шина, – кивнул я ей, прощаясь. – И что на вас нашло? – спросил Анеко, когда мы отошли.

– Не бери в голову, это наши с ней дела. Женские.

Похоже, не ответит.

– Тогда пойдем, выпьем сока и