Падение на Землю тучи болидов или планетки с поперечником в десяток верст может дать такой удар Земле, что образовавшаяся твердая, жидкая или газообразная волна все сметет с лица земли — и человека и его постройки. При этом одно повышение температуры атмосферы может все спалить или умертвить.

Представьте себе теперь, что то же случилось с образовавшимися эфирными поселениями: пролетел через них астероид с диаметром в десяток км. Он может уничтожить всего только 75 кв. км поселений, а не так как на Земле, то есть не 510 000 000 кв. км. Притом в эфире легче выследить путь планетки и сделать его свободным (временно) от жилищ и других построек. Ведь перемещение их почти ничего не стоит. А как вы устраните Землю с пути движения какого-нибудь небесного тела?

Кстати, об аэролитах. От крупных из пих опасность в эфире такая же, как и на нашей планете. Но так как падения их на головы, дома и постройки крайне редки и никого не страшат, то также они не могут страшить и в эфире. От мелких на Земле нас ограждает атмосфера, в которой они рассыпаются или сгорают. В эфире же может ограждать жилище. Удар крохотного кусочка метеора, величиною в малую долю миллиграмма, пронзая человека, не сделает ему серьезного вреда. Попадая же в слой кварцевого стекла или стали, эта крупинка, по всей вероятности, в нем завязнет. Кусочек от удара расплавится и обратится в пар. Так же расплавится и обратится в пар ничтожная часть поверхности здания. Удар может образовать в стенке в расплавленный очень тонкий канал. Его жидкое состояние зальет сейчас же образовавшуюся дыру и через неё даже не проникнет газ.

Кроме того, уже многократно доказывалось, что падение даже крохотного аэролита на человека есть маловероятное явление, требующее в среднем несколько тысяч лет (подразумевается на Земле отсутствие атмосферы).

Землю, как и всякое небесное тело, ожидает взрыв от накопления внутри ее упругой материи. Придет время, когда человечеству будет грозить этого рода опасность. Куда же он спасется, если не завладеет пространством солнечной системы!

Еще угроза: угасание и охлаждение нашего Солнца. Тогда придется бежать и из солнечной системы. Но бежать гораздо будет легче из эфирного простора, чем из планетной темницы, приковавшей нас и все, что мы имеем, цепями тяготения к Земле.

Перенаселение человечества на Земле вынуждает также к борьбе с тяжестью и использованию небесного простора и его богатств.

Много и других грозных опасностей поджидает человечество на его планете. Они также вынуждают людей искать пути в Космос.

О выгодах же переселения мы много говорили, но всего ни переговорить, ни представить себе невозможно.

Четыре способа носиться над сушей и водой

Есть четыре средства летать над сушей и водой: 1) газовое воздухоплавание или статический, то есть уравновешенный полет; 2) авиационное летание, то есть птицеподобный или динамический (силовой) полет; 3) ракетное летание — путём отбрасывания тел, находящихся в самом снаряде и 4) летание тел, имеющих достаточную скорость. Таково движение небесных тел. Первый и второй способ применимы только в атмосфере, последние два — всюду, но с особенной выгодой могут применяться лишь к безгазному пространству.

Сделайте из папиросной бумаги шар, цилиндр, куб или другой формы мешок размером более три четверти аршина. Вырежьте внизу его круглое отверстие в четверть аршина и укрепите с помощью тонкой проволоки в середине этого отверстия клочок ваты, смоченной спиртом. Теперь немного расправьте шар и зажгите спирт.

Через несколько минут шар, смятый до этого, надуется и полетит кверху. Чем он больше, тем поднимется выше и будет лететь по воле ветра, пока не выгорит спирт. Тогда он упадёт на землю.

Шар можно сделать и из обыкновенной бумаги, но уже аршина в полтора высотою, не менее. Только в большом шаре легко будет рваться бумага. Поэтому для устройства больших шаров надо брать коленкор, холст, шёлк или другую материю. Чтобы она не процеживала и не выпускала быстро нагретый воздух, её проклеивают каким-нибудь мало пропускающим газ составом или обклеивают писчей бумагой, которая достаточно задерживает воздух.

Такой воздушный шар может иметь 10–15 сажен в высоту и поднимать тогда несколько человек с грузом.

Нагретый воздух можно заменить водородом, водяным паром, болотным газом, светильным, — вообще, любым газом или паром легче воздуха. Пары — необходимо, а газы — полезно нагревать для усиления подъёмной силы.

Воздух может быть даже нагрет одним солнцем. При очень лёгкой оболочке или больших размерах и такой мешок будет подниматься. Для успешности опыта хорошо, если сторона этого мешка, обращённая к солнечным лучам, будет чёрной, а другая — светлой.

Так можно объяснить поднятие пылинок в лучах света, также семян одуванчика, паутинок и так далее. Действительно, твёрдые и жидкие тела имеют свойство нагреваться солнцем сильнее, чем воздух. Поэтому они нагревают окружающий их газ, который при своём поднятии увлекает их кверху.

Описанный мешок в виде рыбы или подводной лодки, движимый по желаемому направлению, может служить для перевозки грузов и людей, как пароход по воде или паровоз по суше.

Такой мешок есть управляемый аэростат или дирижабль, аэронат или воздушный корабль.

Это статический, то есть уравновешенный, полёт. Он имеет ту выгоду, что может совершаться, в крайнем случае, без всякого расхода сил — течением атмосферы.

Второй способ полёта также применим только к газовой среде. Это способ птиц и насекомых — так называемый динамический или силовой полёт. Он осуществляется человеком с помощью аэронефов.

Аэронефы разделяются на геликоптеры (подъём воздушным винтом с отвесной осью), ортоптеры (с махающими крыльями, как у птиц и насекомых) и аэропланы.

Между пассивным и силовым полётом есть ещё средний способ (микст), когда летательный снаряд пользуется и газом и крыльями. На практике он только в зачатке, хотя и было много опытов в этом духе. И сейчас дирижабль, двигаясь в наклонном положении (носом кверху), увеличивает свою подъёмную силу. Но тут крылья заменяются всей поверхностью дирижабля: специальных органов силового подъёма нет. С другой стороны, и всякий аэронеф по закону Архимеда теряет часть своего веса, так что отчасти поддерживается воздухом, как и газовый корабль.

Третье средство полёта — реакция, отталкивание тел, находящихся в самом снаряде: взрывание пороха и других взрывчатых веществ, вылет газов, паров, жидкостей и твёрдых тел.

Он осуществляется большими или малыми ракетами, забавляющими или служащими на пользу человека.

Прижизненное издание Константина Циолковского

Реактивные приборы могут быть громадных размеров. Тогда они могут подымать людей