А ты что? Как с Евгением Александровичем? — она понизила голос и поиграла бровями.

— Хорошо всё, — я улыбнулась, понимая, что подруга жаждет подробностей. Правда делиться ими мне не особо хотелось — я до сих пор пыталась сохранить хоть какую-то тайну наших с Градовым отношений.

— Я вот даже представить не могла, что ты на такое способна. Помнишь, в универе такая скромная-скроммная, под дудочку Дениски своего плясала. А тут — на тебе.

Вместо ответа я пожала плечами и сделала небольшой глоток вина.

— Ох, Кристя, — Ника подпёрла щёки ладошками и уставилась на меня с загадочной улыбкой. — Ты ещё та соблазнительница у нас оказывается! И что, вы так, шуры-муры, или что-то серьёзное планируете?

— С Женей разве что запланируешь, — я закатила глаза.

— Женей! — практически пропищала Ника. — Градов — это же Евгений Александрович, у меня язык не повернётся его Женей даже в мыслях назвать. Ты быстро привыкла?

— Как тебе сказать, — усмехнулась. — До сих пор иногда коробит.

Вероника восторгалась одной мыслью, что я захомутала нашего преподавателя. Я вдруг стала чуть ли не её кумиром. Бутылка вина быстро подошла к концу, открыли вторую. Языки развязались, но даже в таком расслабленном состоянии я хранила свою тайну.

Я не обращала внимания на телефон, поставленный на беззвучный режим, а когда обратила — на экране появилась пара сообщений от Градова и пропущенный.

— Он звонил? — мигом сообразила подруга.

Я кивнула, поднесла палец к губам, мол, тсссс, и перезвонила Евгению.

— Привет, звонил? — он отвечал долго и взял трубку практически на последнем гудке.

— Какая ты сегодня занятая, — усмешка, но словно бы с обидой.

— Подруга в гости приехала, — сказала я. Не чтобы оправдаться. Давненько я уже ни перед кем не оправдывалась.

— Тебя сегодня ждать? Думал, проведём вечер вместе.

Ника умильно часто-часто моргала, и я с трудом держалась, чтобы не рассмеяться — до того она потешно выглядела.

— Не знаю, Жень. Мы с ней не виделись несколько лет и…

— Не-не-не, я не останусь ночевать! — тут же замотала головой подруга, видимо, поняв о чём идет речь. — Пару часиков и по домам!

— Жаль, я сегодня весь день хотел тебя увидеть, — уставший голос Градова трогал душу.

— Если ты очень соскучился, то я вызову такси через часа два-два с половиной.

— Я лучше сам заеду за тобой.

— Ну, смотри, — подмигнула Нике. — Буду ждать.

— До встречи, милая.

Не знаю, что удивило меня больше — что он сказал «до встречи, милая» или что предложил забрать. Что-то явно происходило с Градовым. Что-то, что заставило его стать мягче и нежнее.

— Ты такая милая, когда воркуешь!

— А то ты не такая, — усмехнулась.

— Мы этот период уже переросли. Все эти ми-ми-ми, — закатила глаза Вероника.

— И как там, за чертой ми-ми-ми?

Подруга на некоторое время задумалась.

— Обыденно. Иногда скучно. Иногда весело. По-разному. Я хочу тост сказать. Давай выпьем за то, чтобы твои отношения с Градовым никогда не переросли в тяготящие будни, во!

— Надеюсь, — я покачала головой, и мы чокнулись бокалами, издавшими лёгкий хрустальный звон.

***

Градов приехал через два часа. К тому моменты мы с Вероникой пребывали в состоянии эйфории и обсудили всё, что можно и нельзя. Она порывалась посмотреть на Градова, будто он был зверюшкой в зоопарке.

Ей удалось исполнить желание. Когда мы спустились на улицу, Евгений вышел из машины. Вызванное Никой такси уже заезжало во двор, но подруга-таки умудрилась утолить любопытство.

— Здравствуйте, Евгений Александрович! — лыбясь в свои двадцать восемь, выдала она, не сводя с Градова глаз.

— Здравствуйте, Торопова, — с усмешкой произнёс Градов.

— Вы меня помните, да? — непосредственность подруги просто поражала.

— Вас-то уж точно не забудешь, — хмыкнул он. — Ты готова? — обратился ко мне.

— Да, сейчас только Нику провожу.

Правда Ника «провожаться» не желала. Как это у неё глаза на затылке ещё не выросли — так лихо она выкручивала голову, практически спиной пятясь к ожидающему её жёлтому седану.

— Блин, Криська, я так рада за ва-а-ас, — прежде чем сесть в такси, Вероника остановилась и помахала Градову. Тот лишь едва заметно покачал головой.

— Верю, — согласилась я.

— Вы такие ми-и-и-илые, — подруга повисла на задней двери автомобиля, продолжая не торопиться.

— Девушка, вы едете? — водитель, кажется, не выдержал. Впрочем, надо отдать ему должное — вопрос он задал вежливо.

— Да-да, сейчас, — повернулась к нему Вероника. — Ладно, я домой. Завтра наберу-у-у, — она хихикнула и подмигнула, явно намекая на что-то непристойное. В этом вся Вероника.

Закрыла за подругой дверь и дождалась, пока такси тронется с места, прежде чем подойти к Градову.

— Я смотрю, вам весело очень было, — удивительно, но ни грамма упрёка, лишь констатация факта.

— Не жалуюсь, — кивнула. — Я бы на такси приехала, чего тебе напрягаться…

— Давай я сам решу, напрягаюсь я или нет, хорошо? — Градов зачем-то взял меня под руку и аккуратно посадил на переднее сиденье. Вроде не до такой степени пьяна, но кочевряжиться не стала. Может, он так заботится.

— Хорошо, — согласилась не решать за него, когда Евгений сел за руль.

— Я рад, что ты не упорствуешь.

Пожала плечами и прикрыла глаза. Седан двигался плавно и убаюкивающе — я словно плыла по волнам. Неудивительно, что дорога пронеслась как один миг.

— Мы уже приехали? — спросила сонно.

— Да, ты уснула. Пойдём.

Градов помог мне подняться на ноги и практически донёс до дома. Кажется, вино оказалось дерьмовым, потому что после поездки закружилась голова и замутило. Чёрт. Больше никаких экспериментов и воспоминаний о студенчестве…

— Тебе нехорошо? — Евгений заметил моё состояние. Наверное, я слишком приметно прикладывала руку к губам, боясь, что-то подкатившая к горлу тошнота всё-таки найдёт выход.

Ответа не потребовалось — мы зашли в ванную.

— Выйди, пожалуйста, — буркнула я, балансируя на грани позывов организма, отравленного алкоголем. Больше никакого вина!

— Всё нормально. Сильно тошнит?

Кивнула. Градов помог опуститься на колени перед унитазом и что-то сделал с моими волосами, чтобы они не лезли в лицо.

— Принесёшь полотенце? — ну да, даже в таком состоянии мне не хотелось позориться, и я нашла предлог, чтобы его выпроводить. Со вздохом Градов сдался и вышел. Вовремя.

Дерьмовое вино. Чертовски дерьмовое.

Он вернулся быстро — с полотенцем и халатом. Но я уже успела нажать на кнопку слива.

— Давай-ка в душ, тебе полегчает.

— Мне так стыдно… — прошептала я, пока он меня раздевал.

— Перестань. Я же сказал, что всё нормально.

— Тебе мерзко от меня, да? — не унималась я.

— Ещё одно слово и получишь по заднице. Не посмотрю на твоё состояние, — пригрозил Градов, и я-таки заткнулась.

Мир вертелся и кружился. Я смутно понимала,