ему достоинства и считай, что добрые [свойства его происходят] из внутреннего расположения [его души], а заслуживающие порицание — от заблуждения, небрежности и нападок лукавого. Рассуждая так, ты проникнешься сочувствием к сестре и вступишь в [духовную] брань с общим врагом [рода человеческого]. Ведь лукавый посредством подозрительности и опрометчивости приводит в смятение сестру, чтобы то основание, которое она вначале хорошо положила [на камне], и ту добрую храмину, которую она надстроила на этом основании638, разрушить, заставив ее отказаться от своих обетов и преступить заповедь. А тебя он приводит в смятение посредством малодушия, чтобы лишить наград терпения и воздаяния за многие труды твои. Прими во внимание свое боголюбивое намерение относительно сестры и свои старания [о ее спасении], которые тебе еще придется проявить в будущем; [вспомни] ее заботу о тебе [во дни] твоих немощей и ее усердие в прочих служениях. Подумай о раскаянии совести своей и о порицании людей благомыслящих, которые ты обретешь, если из малодушия удалишь сестру [из монастыря]. Пусть такие мысли пресекут твое пренебрежение [обязанностями настоятельницы]. Незыблемо укрепись в терпении, подобающем тебе; не избегай общения с сестрой, чтобы цель [христианской жизни] не была вскоре оставлена вами обеими и не потерпели бы вы ущерба от недостатка любви. Ведь любовь «не мыслит зла» (1 Кор. 13, 5), любовь «все покрывает, все переносит» (1 Кор. 13, 7)639. Если ты не мыслишь о прегрешении ближнего, даже претерпев скорби от него, и имеешь кротость640, то ты имеешь и любовь. А она подвигает тебя к благодеянию и терпению.

6. Я же, когда вспоминаю о беспокойствах, доставляемых [тебе] сестрой, сразу же огорчаюсь. С другой стороны, думая о ее искреннем раскаянии, самоукорении641 и смиренных речах, утешаюсь и бываю расположен так, словно эти скорбные события вовсе не происходили. Я же, когда вижу прегрешение ближнего, то прежде всего считаю это своим собственным прегрешением, а затем говорю себе так: «Приводящий в смятение брата есть общий враг [наш]. Сегодня он дает подножку ему, а завтра — [собьет с ног] меня. Разгневаюсь же на этого врага и одержу победу в брани с ним. А огорчившего меня брата я должен буду почтить прощением и потерпеть скорбь от него, как терпят боль от собственной раны; своим терпением и молитвой за него подам же я длань помощи павшему»642. С помощью таких рассуждений стяжаю я терпение, а с помощью терпения избавляю причинившего мне скорбь от смятения и влеку его к любви: он же начинает скорбеть о самом себе, что уступил несдержанности и огорчил меня.

7. Поэтому, видя смятение сестры, ты не должна из малодушия упрямо настаивать на том, чтобы она была наказана, и мстить ей. А то вот [что произошло]: ты стала рабой страсти себялюбия643, а вы обе — предметом злорадства для лукавого; она стала им через опрометчивость, начав [ссору], а ты — через малодушие [, пожелав] воздать ей [злом за зло].

8. Итак, когда видишь распалившуюся [раздражением] сестру, тогда с помощью молитвы и терпения поступай любомудренно644 и обращай внимание не на то, что совершается открыто в настоящее время, но на скрытую и [долговременную] осаду врага. Потому что если ты дала «место гневу [Божию]» (Рим. 12, 19)645, то гаснет воспаление [раздражения] в сестре, и твоим молчанием приводится к ведению причиняющая скорбь [тебе]. Ведение же порождает страдание в побуждаемой [лукавым] поступать дурно, бичует ее покаянием, склоняет к осуждению самой себя и взывает к твоему прощению. И скорбь, причиненная сестрой, становится, через кротость и молитвы о ней, основой радости для тебя. Только не думай, что удручившая тебя сестра, которая спустя малое время кается, на коленях припадает [к тебе, моля о прощении,] и упрекает себя, пребывает [по-прежнему] в своей страсти. Ибо страстное состояние ее возникло не из внутреннего душевного расположения и преднамеренного умысла, но из уловления [ее врагом] и [собственной ее] скудости ума.

9. Ведь все, совершаемое не из внутреннего душевного расположения, легко изменяется. Говоря так, я руководствуюсь рассуждением святого отшельника Пимена, подражателя Христа — «Пастыря доброго» (Ин. 10, II)646. Он, когда некто рассказал ему об одной женщине, промышляющей блудом и отдающей свои доходы на милостыню, прозрел скорое исправление этой женщины, сказав: «Она не останется блудницей»647. И по прозрению святого, она действительно спустя малое время отказалась от греха через покаяние, удалилась из мира, стала великой подвижницей и совершила [много] чудес. Ведь обличаемая совестью и боясь наказания [Божия] за свой блуд, она творила милостыню. Это было семенем покаяния, которое, возросши, уничтожило ее [греховное] состояние и возделало злаки добродетели648.

10. Предположи, что ты пожелала построить дом. Заложила фундамент, возвела стены, но стропила [и крышу] не водрузила, — и все усилия твои потерпели крах, а с этим крахом потеряла ты и покой. Так же обстоит дело и в настоящем случае: возжелала ты стяжать спасение сестры и сначала проявляла к ней чистосердечную привязанность, многоразличным образом руководя ею, но не потерпела до конца недостатков сестры. И тщетным оказалось прежнее руководство: утратила ты как сестру, так и мир в своих помыслах. Ибо только в претерпевании до конца сможешь ты обрести [спасение] и сестры, принятой тобой, и собственной души649. Пусть не ускользает от тебя мысль, высказанная в наставлении святого Нила: «Все, что ни сделаешь ты или ни скажешь в отмщение оскорбившему тебя, есть соблазн в молитве твоей»650.

11. Поскольку божественные отцы определяют молитву как «ветвь от кротости и незлобивости» и «защиту от печали и тоски»651, то каким образом гневающийся на ближнего и преисполненный смятения сможет взывать [в молитве] к кроткому Иисусу?652 Каким образом огорчающий брата сможет обращаться с молениями ко Христу — Начальнику мира653 и иметь безмятежное сердце? [Ведь только] имеющий умиротворяющее сердце приготовляет место Господу654 и «с дерзновением» (Евр. 4, 16) и любовью взывает к Нему. Он же, призываемый и желаемый, тотчас же является и преисполняет душу беспредельной радостью. Искушения же случаются ради упражнения воли. Ибо если не приходит скорбь, то как достигнуть терпения? Скорбь насаждает виноградные лозы терпения, терпение произрагцивает грозди испытанности, испытанность производит вино надежды, надежда наполняет радостью душу, которая зрит будущее вкушение [небесных благ] как настоящее655.

12. Сказанное выше есть общее назидание для тебя и для твоих сестер. Я прочитал письма вас обеих и из письма твоей сестры узнал, что она огорчила тебя, но ты этого не заметила. Исходя из слов [сестры], могу вынести суждение, что