Следующей в моем списке использованной литературы оказалась книга «Отойти отдел молодым и богатым». Я также заказал курс лекций «Выбери богатство» и к ноябрю того же года выполнил все упражнения и заполнил все финансовые отчеты. Значение этих тренировок трудно переоценить. Я смог ясно увидеть, где находился — и где не находился — с финансовой точки зрения.

Больше всего в курсе лекций меня заинтересовала информация о том, как использовать не только сильные, но и слабые стороны любых типов инвестиций. Трагические события 11 сентября подхлестнули мою решимость действовать немедленно и убедили меня в правильности выбранного пути. Я заказал книгу Долфа Деруса «Сокровища недвижимости» и курс лекций «Дорога к богатству (6 этапов инвестиций в недвижимость)». Кроме того, я съездил в Аризону на однодневный семинар с участием советников организации «Rich Dad». Именно там окончательно понял, что я: а) мог выбрать судьбу тех, кто годами несет непосильное бремя долгов, или б) мог радикально изменить ситуацию в свою пользу. И сделать это я мог очень быстро.

Примерно через два месяца после начала обучения по программе «Выбери богатство» я впервые взял на себя управление собственной жизнью. Я перестроил схему распределения финансов по формуле «Как избавиться от долгов» и смог, не ломая бюджета, каждый месяц откладывать на 400 долларов больше и выделять по 200 долларов на благотворительность.

Положа руку на сердце, скажу, что ощущение и пасти над своими финансами оказалось самым и сильным и вдохновляющим из всех чувств, которые я когда-либо испытывал. Наконец я почувствовал себя капитаном собственного корабля, который на всех парусах несет меня в светлое будущее моей мечты, в мир будущих свершений и впечатлений. Жизнь предлагает нам так много, что лучше всего не теряя времени, начать пользоваться ее благами в полной мере. Вариант «отложить жизнь на потом и годами платить по старым счетам» был решительно вычеркнут из списка.

Начало перемен

Преодоление внутренних препятствий — дело нелёгкое, но какое воодушевление испытывает человек, сумевший взять вверх над своими недостатками! Первым делом я постарался избавиться от вредной привычки обращать внимание на негативное отношение коллег и беспокоиться о том, что они могут обо мне подумать. С самыми благими намерениями многие из них называли мой план покончить с медленными движением по дорожке для «Крысиных бегов» глупостью, если не самоубийством. Но уверенность в том, что даже имея хорошую работу, без радикальных перемен невозможно добиться финансового прогресса и изменить уровень жизни, вытеснила посеянные ими сомнения.

После того, как я изложил им свои новые взгляды на активы и пассивы, моё психическое здоровье было поставлено под сомнение. Переносить такое отношение поначалу было очень трудно, но в глубине души я был уверен в надёжности информации Богатого Папы.

Новые перспективы помогли избавиться от ненужных мыслей и сконцентрироваться на главном. Если до знакомства с философией Богатого Папы рискованными мне казались инвестиции или действия, в исходе которых я не был уверен, то теперь мне стало ясно, что для хорошо информированного и финансово грамотного человека самый большой риск — отказ от действий. Ничего не делать для изменения моей ситуации было ошибкой. Настало время действовать.

Первым делом я открыл депозитный счёт денежного рынка и положил на него 2 тысячи долларов своих сбережений. Этот краткосрочный резерв можно было при необходимости предъявлять потенциальным кредитодателям. Затем я последовал рекомендациям Дольфа Деруса и занялся поисками объектов недвижимости Мне пришлось выслушать более чем достаточно реплик вроде: «Здесь у тебя ничего не выйдет». Моим неизменным ответом было: «Перестаньте, вокруг полным-полно домом на продажу. Они ждут не дождутся, когда я их найду».

В порыве энтузиазма я осмотрел 75 объектов в районе Портленда и взял на заметку 30 из них. Из этого списка я отобрал три или четыре хороших варианта и провёл переговоры с управляющими этой недвижимостью. Оказалось, что один из вариантов помимо хороших показателей сулит немалые налоговые скидки. Я нашел свою первую инвестиционную недвижимость. Этот дом на одну семью я купил в ноябре 2002 года.

(Пожалуйста, не подумайте, что я действовал в одиночку. Я собирал команду помощников В неё вошли советник по налогам, агент по недвижимости, страховой инспектор и личный адвокат. Я искал их через друзей и знакомых. Будучи практикантом в местном банке, я навёл справки об агентах по недвижимости и объектах инвестиционной собственности.)

После первого приобретения я перешёл из разряда «бумажных» инвесторов — я потерял на рынке ценных бумаг 5 тысяч долларов — в разряд инвесторов в недвижимость. По мере дальнейшего обучения и укрепления уверенности в себе кривая приобретения навыка в построении моего финансового благополучия стремительно идёт вверх. Мне двадцать пять, и я не хочу ждать дольше, чем нужно. По моим расчётам, мне еще два года придется работать на себя, а через пять лет я смогу жить на свой пассивный доход и сосредоточиться на инвестициях. Кроме того, в 2004 году я планирую продолжить обучение в бизнес — школе, чтобы получить диплом магистра управления торгово-промышленной деятельностью.

Прежде я полагал, что выйду на пенсию в 50 или 55 лет. Не имея реального плана игры на будущее, я наивно рассчитывал на то, что мое образование и интеллект помогут мне выбиться в люди. С огромным облегчением могу сказать, что теперь у меня нет иллюзий, а есть реальный план, способный гарантировать уход от дел в 30 лет и высокий жизненный уровень, который к тому же будет постоянно повышаться.

Использование информации, о которой я никогда да не слышал в бизнес — школе, позволяет мне повысить эффективность моих советов по финансовому планированию. Рекомендуя клиентам книги и другие пособия организации «Rich Dad», я знакомлю их с механизмом, необходимым для того, чтобы попасть туда, куда они хотят. Когда их глазам открывается так много возможностей, они начинают их использовать.

Хочу упомянуть еще об одном нововведении, иллюстрирующем сдвиг в моем отношении к финансам. Я перешел от выполнения разовых контрактов на разработку проектов, которые приносят мне доход в виде отчислений за использование интеллектуальной собственности. Пассивный доход от них течет на мой счет постоянно, независимо от того, сижу я за рабочим столом в Портленде или лежу на пляже в Полинезии.

Будьте откровенны с самим собой и живите дальше

Быть честным с самим собой трудно. Но стоило мне признаться себе в том, что мое поведение в прошлом не было разумным (чрезмерная расточительность — отличный тому пример), как у меня появилось желание двигаться дальше. С прошлым было покончено. Оптимизм вытеснил негативные настроения и помог до упора надавить на педаль газа.

Я преодолел поставленные самим собой препятствия и перестал оправдывать себя тем, что я слишком молод, что у меня нет ни времени, ни опыта инвестиций в недвижимость. Я научился доверять себе, разбираться в цифрах, оценивать потенциальный риск и доходы. Читать материалы, заполнять бланки и выполнять упражнения — все это было нетрудно. Когда у вас есть вся необходимая информация, действовать легко.