и я обедали вместе. Морисаки очень увлекался всякой мистикой и сказал тогда, что он не может себе представить, что кто-либо может придумать какой-нибудь совершенно новый способ совершить убийство в запертой комнате. Я и Томита возразили ему тогда и позже мы придумали план с заменой тела.

– Как ты заманила Морисаки в столовую?

– Он позвонил мне и сказал, что хочет встретиться и поговорить о группе. Он понимал, что это может быть опасно для меня, поэтому он хотел встретиться там, где нас бы не увидели. Я попросила его прийти в столовую и закрыть дверь на задвижку, когда он войдет. Ну а дальше Комине сделал все остальное.

– А как ты уговорила Комине?

– Старик Комине ненавидел Морисаки за то, что тот говорил плохие вещи про строительные краны. Комине долгое время работал крановщиком и для него краны стали почти как его собственные дети. Ну и в дополнение, он уже какое-то время помогал нам с другими девушками, и я как бы тоже стала его дочерью, если можно так сказать. Поэтому он согласился сразу и без раздумий.

– Ты сама придумала этот план с краном?

– Да. Я пыталась придумать что-то, связанное с запертой комнатой, и вдруг бросила взгляд в окно и увидела этот кран. И мысль сама возникла в голове. И Комине оказался как нельзя кстати. Но… похоже, этот план был слишком легкий, ты обо всем догадался.

– Это только благодаря Шерлоку.

– Что ты имеешь в виду?

– Он играл со спичечным коробком и натолкнул меня на мысль, что столовая похожа на спичечный коробок и ее тоже можно поставить вертикально.

Юкико потрясла головой.

– Он отомстил за хозяина.

– Наверное, просто совпадение.

– В любом случае, он теперь может спать спокойно.

Такаяма пожал плечами и кивнул головой.

– Как ты заподозрил Онаку?

– Для убийства Морисаки, было необходимо вынести все столы и стулья из столовой. И я понял, что Онака, пытаясь залезть к тебе в окно, просто меня отвлекал. Уже позже, зная его боязнь высоты, я не мог поверить, что он сделал бы это по собственному желанию.

– Ясно, – Юкико потрясла головой. – Ты и правда хороший следователь. Интересно, почему все мои любовники – такие замечательные люди?

Такаяма почувствовал, как будто ему ударили ножом в сердце.

– После его убийства я вначале была спокойна. Я думала, что это хорошая расплата за то, что он меня обманывал. Но потом ко мне пришло чувство пустоты и беспомощности, как будто какая-то важная часть меня исчезла в никуда. Я думала, что я победила, но я ошиблась. Я проиграла еще в самом начале.

Голос Юкико был тихим, глаза обращены внутрь. Она посмотрела на Такаяму.

– Потом я встретила тебя. Я чувствовала, что твоя любовь была искренней и чистой. Мне казалось, что я спасена. Ты сделал меня счастливой.

Она закончила говорить. Такаяма переборол замешательство и грустно улыбнулся.

– Вообще-то, я собирался поговорить с тобой обо всем этом в кафе.

– Почему?

– Потому что нас там ждут другие полицейские.

Юкико уставилась на Такаяму.

– Но я не могу этого сделать. Я не могу позволить тебя арестовать. Пожалуйста, уходи сейчас. Беги.

– Но тогда у тебя будут проблемы.

– Я – просто бесполезный полицейский. Мне все равно. Даже если меня уволят, я найду, чем заняться. Беги! Я позабочусь обо всем остальном.

Юкико посмотрела на Такаяму. Она засмеялась сквозь слезы и подошла ближе.

– Я хочу выпить чашку ароматного кофе перед тем, как меня арестуют. Идем!

И она направилась в сторону кафе своей обычной легкой походкой.

Такаяма стоял на месте и смотрел ей вслед.

***

– А, Такаяма!

Такахаши посмотрел на него из-за своего стола.

– Да.

– Присаживайся. О, и кот с тобой?

Такаяма сел на стул и Шерлок легко запрыгнул на его колени.

Было уже поздно. В управлении никого больше не было. Обычно людное у шумное помещение, – сейчас оно выглядело непривычно пустым.

– Ну что ж, она все рассказала, – произнес Такахаши.

– М-м, – задумчиво отозвался молодой полицейский.

– Выяснилось, что она была центральной фигурой в, скажем так, руководстве группы. Также у них были несколько “агентов”, которые занимались поиском клиентов в барах, клубах и развлекательных центрах. Она, соответственно, распределяла клиентов между девушками.

– А как насчет серийного убийцы?

– Я надеялся найти какие-то зацепки, но безрезультатно. Клиент Юмико Игучи, первой убитой девушки, пришел со стороны, он не был одним из тех, кого нашли агенты. Она нашла его сама без посторонней помощи.

– А остальные жертвы?

– После того, как была убита первая девушка, группа приостановила деятельность. Последующие жертвы вообще не являлись членами группы. Они это делали самостоятельно, то ли из любопытства, то ли чтобы заработать денег. Они сами искали себе клиентов. Кроме того, члены группы всегда совершали все свои дела за пределами университета, они никогда не приводили никого в общежитие.

Такахаши потер лицо ладонями.

– Ну а убийство Морисаки… Тут все понятно.

Такаяма вздохнул, кивнул головой, достал запечатанный конверт из внутреннего кармана пиджака и положил его на стол напротив начальника.

– Это мое прошение об отставке.

– Такаяма…

– Я не думаю, что подхожу для этой работы. Мне больше подходит работа с бумагами, чем с преступниками.

Начальник смотрел на Такаяму, размышляя о чем-то, потом положил ладонь сверху на конверт.

– Хорошо, я подумаю.

– Спасибо.

Такаяма встал со стула, сначала аккуратно спустив Шерлока на пол.

– Наверное, все быстро тебя забудут.

– Наверное…

Такахаши шутил и в его словах была теплота. Такаяма тоже не смог сдержать улыбки.

– Извините… И еще раз спасибо. Эй, Шерлок, идем! Шерлок? Что с тобой?

Происходила странная вещь. Шерлок запрыгнул на стул, на котором только что сидел Такаяма, положил передние лапы на стол и уставился прямо в лицо начальника.

– Шерлок, ты что делаешь? Идем!

Неожиданно кот запрыгнул на стол с неимоверной скоростью, в мгновение ока оказался прямо возле Такахаши и вцепился в его правую руку когтями.

– Шерлок! – закричал Такаяма, и уже через мгновение тот снова был на полу.

– Ты что сделал? Мистер Такахаши, вы в порядке?

Такахаши вскрикнул от боли и инстинктивно поднял рукав рубашки.

– Мистер Такахаши, у вас кровь… – Такаяма осекся, глядя округлившимися глазами на руку начальника. Он четко видел царапины, которые быстро наливались красным… поверх других, уже заживших царапин.

Он медленно поднял взгляд и посмотрел начальнику в глаза. Тот выдержал взгляд, а потом медленно моргнул и грустно улыбнулся.

– Мистер Такахаши… – тихо произнёс Такаяма.

– Да, мальчик мой… Я вижу, ты все понял.

***

– Я знал, что меня рано или поздно найдут.