а у нас только армейский грузовик, кое-как по минимуму модернизированный, помимо трофейного «тигрёнка»? Коммерция рулит, особенно если подойти к нужным людям, причём вовремя подойти.

Девушка по прозвищу Точка. Та самая, заодно с которой – плюс группа Крейзи – мы неплохо скооперировались при сборе трофеев у выжранного ордой Котлована. У нее главным транспортом в группе как раз и был монстромобиль с КПВТ на турели в качестве основного оружия. Машинка неплохая, ухоженная, однако… После взятой добычи Точка и её девочки захотели немного покрутеть в плане транспорта, ну а прежний спихнуть в сжатые сроки и без лишних проволочек. Но сделать это за хорошую цену, без возможного кидка. Проклятье, да в Тополях после отражения набега орды заражённых было не только отмечание сего знакового события, но и настоящий всплеск активности, радующий торговцев всех мастей и калибров. Вот и нам удалось почти без проблем сплавить наш грузовик, тем самым выдав группе Кроля, так скажем, беспроцентный займ на предмет улучшения материального оснащения уже их отряда. Запутанно, конечно, с нотками спешки, но так уж карта легла. Зато теперь у объединённых групп было две машины, и ни одна из них не была откровенным, к тому же медленным днищем. Монстромобили ведь разные бывают, от откровенного хлама до вполне пристойных экземпляров. Искра же хоть и морщила свой испачканный в машинном масле носик, но не более. Это означало лишь то, что ее величество от дел гоночных и вообще водительских со скрипом, но одобряла.

Вот сейчас и предстояло выяснить, как оно всё на практике обстоит. И быстро, поскольку иначе меня и Искру точно прикончат. Огонь на подавление, он и сам по себе страшен, а уж если при таком колоссальном превосходстве, так тем более. Однако…

Заранее разработанный план сражения, да ещё с достаточной степенью гибкости, он не пустое место. Филин и Кроль, сидевшие за рулями машин, рванули с места в карьер сразу же, как только получили сигнал. Когда? Да в то же мгновение, как Рамс получил от Искры команду «выплывать» из подземных глубин. Долго ли было обеим машинам добираться? Всё в этом мире – равно как и в других – относительно, только тут ведь совсем в ином собака порылась. Враги наши идиотами не являлись, а потому, услышав рычание моторов – или же их сенсор раскочегарил по максимуму свой Дар, уловив на его пределе общую ситуацию – сделали то, чего и следовало ожидать. Рванули на прорыв, с ходу перестраивая колонну в иной, более скромный ордер, да ещё пытаясь избежать совсем серьёзного замешательства, огибая чадящий БМП. Багги, мной подбитый, кувырнулся заметно в стороне, а потому в принципе не мог помешать.

Почему бегство, отчего не попытка отбиться? Так какая у колонны сопровождения задача то? Верно, доставить ценный груз в точку назначения! Ключевые слова тут именно «ценный груз», который они готовы были защищать ценой какой-то части своей жизни. В идеале сотой, но по факту уже наверняка куда меньшей. Ох уж этот Стикс с его великим благословением и в какой-то мере проклятьем.

Мысли не мешали мне наскоро занять новую позицию, на сей раз за стволом старого, раскорячившего ветви дуба. Времени на раскачку, тщательное прицеливание тупо не имелось, посему работать пришлось в предельно быстром темпе. Цель? Один из грузовиков. Ещё точнее – мотор, благо пока пусть под острым углом, но можно было попасть. Выстрел, выстрел и так до конца магазина… двадцатизарядного.

Стрелял я, стреляли в меня. Искра тоже вот долбанула из граника, но промазала, к огромному моему сожалению. Зато меня эти уроды сумели достать. Хорошо достать, крепко разворотив бедро и заставив на полную врубить целительский Дар, чтобы только не окочуриться. Перемещаться теперь если и можно будет, так исключительно ползком или повиснув на плечах напарников. Зато… Прошитый мотор, радиатор да и собственно кабина одного из грузовиков наполняли сердце и душу радостью. Циничной такой, ядовитой, но от этого ещё более концентрированной.

Лай крупнокалиберных пулемётов, числом да, а ещё взрывы многочисленных гранат из АГС – по сути вся огневая мощь группы сейчас обрушивалась на оставшихся активными бойцов противника и уже их транспорт. Эх, вот если бы ещё и «бардак» их вывести из строя… Остальные ладно, хрен с ними. Оба багги не столь опасны, про грузовик, несмотря на установленный на турели обычный ПК, и говорить нечего. Зато малокалиберная пушка этого клятого БРДМ необычной разновидности может натворить дел, да и пулемёт тоже как бы не просто для красоты и понтов установлен.

Пока же суд да дело, лично я продолжал стрелять. Но на сей раз мишенями становились не юркие багги, а обычные двуногие особи хомо сапиенс. Ну как обычные… В Стиксе обычных людей в принципе не обитает, исключительно усовершенствованные. Ай, мелочи, значения сейчас не имеющие. В любом случае, выжившие при подрыве БМП, вылезшие из просто выведенного из строя, но по большому счёту не изрешечённого грузовика… А вот экипаж багги явно того. Водитель мертв, стрелок шею себе свернул. Туда и дорога.

Равномерно бахает снайперка, лягаясь мне в плечо пусть сниженной из-за демпфера, но всё едино неприятной отдачей. И одна за другой падают фигурки, эти живые до поры мишени стремящиеся кто вести огонь в сторону той или иной цели, кто просто свалить, скрыться, затеряться в окрестностях. Даже одна из множества оставшихся жизней наверняка дорога каждому из «мясников». Как и мне. Мне особенно дорога, поскольку клепсидра полна доверху, ни одна капля «аква вита» не упала вниз, растворившись в непонятном мире Стикса с его загадочной Системой.

Очередной прилёт, на сей раз из подствольника. Глазастый кто-то нашелся, да ещё в момент, когда я менял магазин на новый. Лови пулю аккурат в голову, ур-род! О, отлично, вот и раскинул чел мозгами по травушке и кустарнику. Я же…

Благословенны будут броник и шлем-сфера! Без них меня бы посекло так, что дорога, как говорится, в реанимацию, либо прямиком в морг. Учитывая же отсутствие первой и замена второго одним лишь фактом рассыпания отправляющегося на перерождение тела чёрным пеплом… По любому сейчас обошлось условной «малой кровью». Точнее сказать, кровью немалой, но опять же не критичной. Просто в довесок к уже полученному ранению в бедро ещё пара осколков ни разу здоровья не добавили, заставляя задействовать целительский Дар на полных оборотах, сжигая очередную часть Духа Стикса. Эх, с такими вот темпами можно и загнуться, если ещё какая-то пакость прилетит.

И что теперь? Затаиться, словно мышь под метлой, в