– Рад, князь, твоему приезду. С чем пожаловал к нам в степи?

– Помощь нужна, хан. Вышло из моего подчинения Новгородское княжество, пошел на меня войной брат мой Ярослав, убить меня грозится. Был я у всех соседей твоих, ханов Джулибека, Гулюка и Турксанфа. Обещали они прийти с войском на помощь мне. Прошу и тебя не отказать в моей просьбе, поддержать своими лихими всадниками, а я постараюсь щедро отблагодарить тебя за это.

И дружинники княжеские разложили перед ханом привезенные сокровища, как это делали и перед другими властителями. Загорелись глаза у Кара-Чурина, но их блеск не совсем понравился Святополку, было в них что-то насторожившее его, какой-то злой и хитрый огонек проскочил. Правда, тотчас они стали такими же приветливыми, как и были, но тревога поселилась в груди князя, стал он чего-то опасаться. «Неужели ко мне возвращается боязнь преследования, что одолевала после битвы у Любеча? – начал размышлять он. – Как видно, старая колдунья не совсем излечила меня».

Между тем хан немного помедлил, затем проговорил, разглаживая длинную тощую бороденку:

– Так и быть, приду я со своей конницей на помощь тебе, князь. Лихие у меня воины, одолеем мы твоего брата.

– Договорился я с ханами, что приведут они свои войска к твоему становищу, Кара-Чурин. Отсюда мы двинемся в русские пределы.

Святополку и его дружине были отведены лучшие юрты, они ушли отдыхать. А в шатер вошла дочь хана, Чичак.

– Отец, – спросила она, – ты вправду будешь помогать человеку, который убил моего любимого человека? Неужели ты простил ему расправу над Борисом?

– Нет, дочь, все я помню. Как знаю и то, что ты до сих пор скорбишь по князю Борису и не можешь найти себе другого жениха.

– Тогда почему согласился выступить с войском на помощь ему?

– А ты подумай сама, чего бы я добился, коли отказался? С ним идут три хана, это большая сила, и Святополк может победить. А если я буду находиться рядом со Святополком, то найду способ отомстить ему за убийство Бориса!

Войска встретились на реке Альте, был день пятница. Ярослав встал на место, где убили Бориса, и, воздев руки к небу, сказал:

– Кровь брата моего вопиет к тебе, Владыка! Отомсти за кровь праведника сего, как отомстил ты за кровь Авеля, обрек Каина на стенания и трепет: так обреки и этого!

Затем Ярослав помолился и произнес:

– Братья мои! Хоть и отошли вы телом отсюда, но молитвой помогите мне против врага сего – убийцы и гордеца.

Началась битва. Как пишет летопись, «и была сеча жестокая, какой не бывало на Руси, и, за руки хватаясь, рубились, и сходились трижды, так что кровь текла по низинам». Но в решительный момент ханы Кара-Чурин и Турксанф ударили в бок святополковой дружине, опрокинули и погнали в степь.

Увидев это, Святополк бросился прочь. Им вновь овладел страх, на него накатил такой же ужас, как и после поражения при Любече. Он гнал коня, пока тот не пал замертво. Измученный боем и бешеной скачкой, Святополк совсем ослабел и даже не смог взобраться на другую лошадь. Пришлось положить его на носилки и нести лесными тропами по бездорожью. Ему все время мерещилось, что погоня недалеко, что вот-вот его схватят и предадут казни, и он повторял:

– Бегите со мной, гонятся за нами!

Но не было никого, кто бы гнался за ними. Он же, немощный, привставая на носилках, твердил свое:

– Вот уже гонятся, ой, гонятся, бегите!

Ближе к границе он вроде бы успокоился, но, когда въехали на польские земли, страх с новой силой овладел им. Теперь ему стало мерещиться, что на него нападут люди Болеслава и бросят в темницу. Он приказал своим воинам следовать в Чехию. И там, в пустынном месте, где-то между Польшей и Чехией, окончил он жизнь свою. «Праведный суд настиг его, неправедного, – пишет «Повесть временных лет», – и после смерти принял он муки окаянного: посланная на него Богом пагубная кара безжалостно предала его смерти, и по отшествии от сего света, связанный, вечно терпит он муки. Есть могила его в том пустынном месте и до сего дня. Исходит же из нее смрад ужасный».