Без неё время затвердевало, как янтарь, минуты длились часами, а часы казались вечностью.

Данные экспериментальных исследований показали, что на других он даже смотреть не может. Если бы мог… Да он бы только и делал, что…   

В итоге все три дня Тамир провёл на полигоне. Изводил себя до потери пульса, до темноты в глазах, до лихорадочного оцепенения. Снова и снова выгорал магически, но резерв по какой-то непонятной для него причине восстанавливался чуть ли не мгновенно. Преподы хвалили, ставили в пример, а Тамир почти не разбирал их бормотанья. Чужие лица сливались для него в одно, блёклое, расплывчатое… Тамир даже не старался различать его черты. Всё это время его преследовало другое лицо.

Юное, нежное, какое-то трогательное. С бледно-розовым пухлым ртом, нежным румянцем на щеках, с широко распахнутыми зелёными глазищами, что так и искрят жизнью.   

Тамир с усилием оторвал взгляд от фигурки в зелёном.

Нет, уж на этот раз он сможет дождаться вечера!

Чёрный дракон уже подошёл к краю площадки и расправил крылья, когда в голове прозвучал знакомый голос.

- Адепт Та’Амиро ар Анкаллон, - Тамиру показалось, голос у ректора усталый, как будто даже непохожий на обычный, равнодушный и уверенный в собственной правоте. - Вы вовремя. Уделите мне несколько минут. Жду вас у себя в кабинете.

Помянув демонов, Тамир сорвался с края площадки и направился в кабинет магистра Рэгхарда.

Внезапную мысль связаться с Телепатом отогнал, как нелепую. Просить помощи у умника? Ещё чего не хватало. Да и что ректор сделает одному из лучших адептов и к тому же наследнику правящего клана? Ну, побрюзжит немного о недопустимости такого поведения, как в Стальной Пантере и на яхте… Магистр знаменит своей страстью к чтению нотаций. Ничего, Тамир как-нибудь справится. В первый раз, что ли.

Магистр Рэгхард и вправду выглядел усталым, каким-то бледным. И обескураженным. Не здороваясь, жестом пригласил Тамира занять место напротив.

И было что-то в его высоком, чуть сутулом силуэте, в зелёных глазах, которые смотрели задумчиво, в тонких поджатых губах такое, что у Тамира засосало под ложечкой и мысль обратиться к умнику уже не казалась такой уж нелепой. Но было поздно.

К тому же ректор первыми же своими словами буквально выбил из-под него кресло.

- Около месяца тому назад, кажется, - начал он. - Когда одну небезызвестную адептку Зелёного факультета перебросило на экспериментальную площадку, где вы находились вместе с Лет’Онхгаром ар Иллоратхаром и моим племянником… Думаю, вы прекрасно помните.

- Помню, - подтвердил Тамир.

Внутри головы приятно, но при этом пугающе похолодело. Когда Аур «взламывал» его ментальную защиту в весёлом доме, особо не церемонился. Его дядя, похоже, готовился сделать то же самое, причём подошёл к вопросу основательно, судя по наложению ментальной анестезии…

Но ментальное сканирование без согласия запрещено!

И Тамир, конечно, и не подумает давать это самое согласие!  

Нет, он ожидал, что ректор рано или поздно сообразит, что не так всё чисто с этой историей с малюткой, мужик умный… Но не в стенах же академии, где везде считывающие вибрационное поле сканеры! Да если станет известно о запрещённом воздействии… Дальше Тамир не успел подумать.

Глаза ректора потемнели, превратились в омуты, утягивая в свою глубину.  

Тамир сопротивлялся. Стоял насмерть. Его магический потенциал вырос за последние дни. В крайнем случае он просто вырубится. Но тогда и его сознание закроется от проникающего в самое нутро взгляда ректора.

- Кажется, адепт Та’Амиро ар Анкаллон, вы тогда что-то говорили о Грин-Итаи.

Стараясь казаться невозмутимым и удивлённым одновременно, Тамир пожал плечами.

- Разве? - спросил он хрипло. - Возможно. А это запрещено?

Ректор улыбнулся одними губами.

- Вы взаимодействовали с Гранями? - задал он следующий вопрос.

Что будет, если магистр Рэгхард узнает об их временном «заимствовании» священных артефактов, Тамир знал. Их просто-напросто выпрут из академии. Поэтому решил держать защиту до конца. Демоны! Кажется, сообщить умнику о вызове его родственника было не такой уж плохой идеей.

- Я, - выдавил он. - Я не буду отвечать.

Магистр Рэгхард понимающе кивнул.

- Что ж, - он деланно развёл руками и изнутри головы Тамира щекотно забегали маленькие лапки. - Другого ответа я и не ждал. В таком случае, позвольте заглянуть в вашу память.

- Не позволю, - выдавил Тамир.

- Зря, - сказал ректор. - Я всё равно узнаю то, что мне нужно. Но так будет больнее.

Кабинет ректора качнулся перед глазами Тамира вместе с самим ректором, но в следующую секунду его словно окатили ледяной водой. Стало так холодно, что непроизвольно застучали зубы.

А потом удар огромной силы обрушился под дых, в тот же миг виски сжало раскалёнными клещами.

Непривычно бледное лицо ректора отчего-то раздвоилось. Приглядевшись, Тамир увидел, что это раздвоение не похоже на зеркальное отражение. Одно лицо тяжело дышало, хватая воздух ртом, второе презрительно кривило губы.

- Теряешь хватку, братец, - прозвучало в голове Тамира. - Хорошо, что я задержался тут, у вас... Значит, это и есть один из счастливой троицы, из-за которой мой университет пополнился на одну гринку? Ну-ну, не трепыхайся ты так, вопрос решённый. Что тут у нас? Несанкционированное проникновение в память? Лично я одобряю, хоть и удивлён. Ты всегда был таким чистоплюем. А знаешь, я тебе даже помогу. По-родственному, так сказать. А то глядишь, умру от любопытства. Интересно, что нашли в человечке сразу три наследника...

Тамир заорал, когда виски пронзило калёным железом, а потом эта самая железка принялась орудовать внутри головы, точно поварёшка, которой помешивают в кастрюле.

Как он ни старался, новой, свежей и очень агрессивной волне воздействия противостоять не смог.  

Воспоминания хлынули наружу - в тот же миг в кабинете ректора потемнело, как ночью, а потолок замерцал отблесками лун, что проглядывают сквозь грозовые тучи.

Словно со стороны Тамир увидел три фигуры, извлекающие из своих тел Грани, их странный танец в воздухе, столп зелёного света и обнажённую фигурку в нём. Затем зелёное сияние Грин-Итаи центрируется в районе её груди, втягивается с невероятной скоростью и вот уже лишь одинокие сполохи тлеют на молочно-белой коже. Затем открывается портал и появляется ректор.

- Хм. Так радикально развеять скуку я и не думал. Значит, извлечение Грин-Итаи из иномирянки? Это будет весело. Прощай, братец. И спасибо за подарок.

Тамир сидел, откинувшись на спинку кресла, тяжело дышал. Как и после воздействия Аура, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.