Особенно не стеснялся защитник Мухика, опекавший Жаирзиньо. Быстрому техничному форварду от такой опеки приходилось не сладко, проходы Жаирзиньо по правому краю чаще всего заканчивались его падениями.

Наконец на 19-й минуте счет в игре был открыт, но мяч забили уругвайцы. Нападающий Кубильяс воспользовался ошибкой защитника Брито, в безобидной ситуации отдавшего мяч сопернику. Сплоховал и вратарь Феликс, не среагировавший на довольно-таки посредственный удар.

Но пропущенный гол не выбил бразильцев из колеи, а странным образом, наоборот, успокоил. И великолепная команда повела осаду ворот уругвайцев, которые после забитого гола немедленно ушли в глухую защиту, да вдобавок не стеснялись играть еще более жестко.

Ответный гол в самом конце первого тайма забил полузащитник Клодоальдо, совершивший неожиданный рейд по левому флангу и ворвавшийся в штрафную площадку уругвайцев. Здесь он получил точный пас от Тостао и пробил сильно и точно. Мазуркевич не смог достать мяч в броске, и на перерыв команды ушли при счете 1:1.

Во втором тайме сборной Уругвая, чтобы победить, поневоле пришлось не только защищаться, но и идти вперед. Теперь они уже не держали близ своей штрафной площадки всю команду, и нападающие бразильцев получили простор. Шла 76-я минута, когда Жаирзиньо, получил пас от того же Тостао, вошел в штрафную площадку и, обыграв двух защитников, оказался перед воротами. Защитники висли у него на плечах, но прежде чем упасть, Жаирзиньо успел ударить, и мяч как ядро пролетел в сетку мимо выскочившего вперед Мазуркевича. Счет стал 2:1 в пользу сборной Бразилии.

А уже на 89-й минуте, когда уругвайцы вели отчаянные, но бесплодные атаки, стремясь сравнять счет, бразильские футболисты забили еще один гол-красавец.

Ривелино перехватил мяч у своей штрафной площадки и отдал его Тостао, а тот мгновенно послал пас вперед на выход Пеле, который в этот же момент устремился к чужим воротам. «Король футбола» влетел в штрафную площадку, обыграл нескольких защитников, вышел на прекрасную позицию для удара и вдруг… откинул мяч назад точно на ногу набегавшему Ривелино. Точным пушечным ударом Ривелино забил гол, завершив, таким образом, молниеносную комбинацию, которую сам же и начал от своих ворот.

На самых последних секундах того матча Пеле мог забить еще один гол, да какой! Вот как описывает этот поразительный эпизод известный журналист, большой знаток и поклонник бразильского футбола Игорь Фесуненко:

«Защитники прозевали рывок „короля", и только хладнокровный Мазуркевич, узрев грозную опасность, бросился вперед. Они встретились около линии штрафной. Мяч шел между Пеле и Мазуркевичем по диагонали с левого (для Пеле) фланга к угловому флагу. „Король" сделал финт корпусом, который надо отныне показывать во всех футбольных школах от Рио-де-Жанейро до Земли Франца-Иосифа: он имитировал рывок вправо, а сам прошел слева. Мяч и Пеле обошли бросившегося между ними оземь Мазуркевича с разных сторон!

Это был цирковой номер. И потрясающее впечатление какого-то фарса, фокуса, трюка усугублялось тем, что Пеле, даже не прикоснувшись к мячу, дезориентировал Мазуркевича и, обойдя его, достал мяч справа от ворот. Он послал его сильным низовым ударом, и тут судьба улыбнулась уругвайцу: мяч прошел в нескольких сантиметрах от штанги. Если бы он влетел в ворота, это был бы один из самых эффектных и красивых голов за всю карьеру Пеле».

Но и без этого сборная Бразилии спустя 20 лет отомстила сборной Уругвая за катастрофу, случившуюся 16 июля 1954 года на стадионе «Маракана». А заодно наказала ее за недостойные средства, с помощью которых уругвайцы в четвертьфинале одержали победу над сборной СССР. Теперь впереди у сборной Бразилии был финал.

Полуфинальный матч в Гвадалахаре, где сборная Бразилии победила сборную Уругвая и вышла в финал, уже закончился, а второй полуфинал, проходивший в Мехико на стадионе «Ацтека», все еще продолжался. Он потребовал дополнительного времени и по накалу намного превзошел первый полуфинал, хотя и в Гвадалахаре тоже кипели страсти. Да и вообще матч, сыгранный на мексиканском чемпионате 17 июня 1970 года сборными ФРГ и Италии, вошел в историю футбола как один из самых динамичных и напряженных за весь XX век.

К этому полуфиналу сборные Италии и Германии подошли разными путями. Если в групповом турнире итальянцы забили лишь один мяч в трех играх, то в четвертьфинале легко одолели хозяев турнира мексиканцев с разгромным счетом – 4:1.

У немецких футболистов в четвертьфинале соперник был куда именитее – сборная Англии, чемпион мира. Здесь встретились те же соперники, что и в финальном матче 1966 года, но теперь удача была на стороне сборной ФРГ, хотя победа далась ей с великим трудом.

Счет открыли англичане, а в самом начале второго тайма счет стал уже 2:0 в их пользу. Лишь на 68-й минуте Франц Беккенбауэр забил первый ответный мяч. Спустя 2 минуты тренер англичан заменил подуставшего лидера сборной Англии Бобби Чарльтона, и, возможно, это было ошибкой. Прошло 6 минут, и Уве Зеелер сравнял счет. А уже на 118-й минуте немецкие футболисты забили решающий гол.

Так, потерпев поражение в четвертьфинальном матче, чемпионы мира выбыли из дальнейшей борьбы. А ведь многие предсказывали, что именно им предстоит встретиться в финале со сборной Бразилии…

Впрочем, на игре англичан со сборной ФРГ сказывалось, конечно, отсутствие великолепного вратаря Гордона Бэнкса, который почувствовал себя накануне нездоровым. А без уверенной игры вратаря не столь надежными оказались и действия английских защитников. Как бы то ни было, победу одержала сборная ФРГ.

В этой долгой игре, проходящей на палящем мексиканском солнце, немецкие футболисты выложились до конца. Итальянцы, безусловно, после четвертьфинала с мексиканцами сохранили больше сил, однако сборная Германии славилась физической мощью. Вдобавок у немецких футболистов великолепно было отлажено взаимодействие игроков, отчего игра команды напоминала работу механизма – недаром сборную Германии частенько так и называли «футбольной машиной».

В полуфинальном матче с немецкой «футбольной машиной» итальянцы, разумеется, избрали свой излюбленный вариант «катеначчо». Уже на 8-й минуте нападающему Роберто Бонисенье удалось забить гол. Он пытался сыграть в стенку с партнером, но роль стенки сыграла… голова немецкого защитника. Мяч вернулся к Бонинсенье, и он послал его в левый угол ворот. Довольно скоро после этого сборная Италии ушла в глухую защиту, стремясь удержать счет. В этом итальянцы были большие мастера.

Минута проходила за минутой, закончился первый тайм и начался второй, а счет все так и не менялся. Оборонительные редуты итальянской сборной отбивали все атаки. И все же на 3-й минуте добавленного времени, буквально за несколько секунд до финального свистка, Юрген Грабовски сделал с левого фланга передачу на прибежавшего в чужую шрафную площадку защитника Карла-Хайнца Шнеллингера, и тот с линии вратарской сравнял счет.

В дополнительное время изумленные зрители увидели совсем другую игру. За 21 минуту было забито шесть голов. И ситуация на поле то и дело менялась.