государство, расположенное в центральной части Средней Азии. Это страна равнин и пустынь, с жарким и засушливым климатом, обилием плодородных почв и мягкой зимой. Беда этой страны – отсутствие выхода к Мировому океану. Это роднит большой Узбекистан с карликовым Лихтенштейном – это единственные на сегодня две страны в мире, не имеющие выход к морю даже через соседние государства.

Море в Узбекистане было свое: четвертое по величине озеро в мире – Арал. Но буквально на наших глазах оно практически исчезло. Виной тому в первую очередь плохо продуманная и изрядно износившаяся ирригационная система. Потери воды при орошении составляют до 50 %. Страна потребляет около 170 % от своих водных запасов. В результате узбекистанские и казахстанские порты – граница двух стран проходит по Аральскому морю – оказались в сотне километров от береговой линии, а само бывшее море распалось на несколько стремительно мелеющих водоемов. Многие из них стали болотами. Высохшие участки, конечно, дали работу жадным до открытий археологам, но вместе с тем стали источником песчано-соляных бурь. А вместе с солью ветер разносит выветривающиеся отложения ядохимикатов: в питающие Арал Сырдарью и Амударью много лет попадали воды с засыпанных удобрениями и обработанных пестицидами полей. Кроме того, на бывшем острове Возрождения (в царские времена он носил имя Николая I) в советские годы действовала военная биохимическая лаборатория с обширным испытательным полигоном – «Барханы». Здесь испытывали эффективность бактериологического оружия – возбудителей сибирской язвы, чумы, туляремии, тифа и т. д. В 90-е годы все это было наспех законсервировано и фактически брошено на произвол судьбы. Международные инспекции до сих пор находят токсичные остатки: могильники то тут, то там разрушаются. В какой-то момент в Арале, рыбу из которого развозили по всему СССР, осталась только камбала. Бывшее море теперь называется «пустыня Аралкум».

Казахстан спохватился довольно быстро, и его часть – Малый Арал – постепенно восстанавливается. С Большим Аралом все намного сложнее. На территории дельты Амударьи и на дне Арала разрабатываются месторождения углеводородов. Если узбекская часть моря будет восстановлена, то их разведка и разработка подорожает в разы. В общем, эксперты сходятся на том, что Узбекистан сделал ставку на экономику, а не на экологию. Такое решение, конечно, далось стране болезненно. Но, возможно, именно реализация масштабных проектов позволит решить экологические проблемы региона, например, очистив и озеленив бывшую акваторию. Скоро узнаем.

Итак, с одной стороны, Арал – ярчайший пример способности человека мгновенно, в масштабах истории, разрушать окружающую среду. С другой – вызов человечеству продемонстрировать способность ее восстанавливать. Долго, тяжело, дорого. В свою очередь, урок Арала бесценен как с точки зрения важности оценки последствий вмешательства в природную систему, так и с точки зрения необходимого опыты для восстановления, например, озер Солтон-Си в Калифорнии и Чад в Центральной Африке.

В списках Всемирного наследия ЮНЕСКО из всех исторических и природных объектов страны – всего пять: Ичан-Кала (древний город внутри чуть менее древнего, Хивы), исторические центры Бухары и Шахрисабза, Самарканд – «перекресток культур» – и Западный Тянь-Шань, известный как зона экстраординарного биоразнообразия и родина множества сельхозкультур. Кроме них в стране еще сотни уникальных памятников истории и культуры. К ним относятся трепетно: это не только наследие, но и источник дохода. Туризм в доковидные времена рос невероятными темпами. В стране действует «безвиз» с 86 странами (в основном на ограниченный срок, с Россией – без ограничений).

Кроме древних городов и останков древних цивилизаций, а также потрясающе яркой истории и культуры, страна богата своими ресурсами. Она экспортирует уран, золото, медь, овощи и фрукты, хлопок и электроэнергию и, двигаясь к созданию современной рыночной экономики, имеет низкий уровень госдолга и большие ликвидные активы.

Но по-прежнему слишком сильны позиции госмонополий, госзакупки непрозрачны, частная и интеллектуальная собственность защищены недостаточно. Инвесторы приходят сюда с оглядкой.

Узбекистан – страна контрастов. Это одна из самых быстрорастущих экономик мира – и в ней же один из самых низких ВВП на душу населения.

Узбекистан довольно однороден по национальному составу, хотя его меньшинства весьма разнообразны. В основном тут живут узбеки, говорящие на узбекском. Сразу после обретения независимости Узбекистан повернулся лицом к Западу и ввел в обращение латиницу (до этого 50 лет использовался кириллический алфавит). По крайней мере, что-то разобрать на вывесках вы сможете, не то что в Японии или Таиланде. Впрочем, и кириллица осталась: многие газеты, телеканалы и популярные узбекские веб-сайты используют две версии написания или даже исключительно кириллический вариант.

Официальный язык здесь один – узбекский. За 30 лет русскоязычное население сократилось вчетверо, буквально до 2 %, но русский язык по-прежнему в почете. Его, конечно, лучше знает старшее поколение, особенно городские жители. Но в целом он все же очень широко распространен. Официальная правительственная информация по-прежнему выходит на двух языках, русский широко используется в учебной и научной сфере, а также в бизнесе.

Бизнес в Узбекистане

Узбекистан – поистине страна контрастов. С одной стороны, медленно умирающий Арал, с другой, тянь-шаньский заповедник. Одна из самых быстрорастущих экономик мира – и в ней же один из самых низких ВВП на душу населения.

Покупаем уран, газ и золото, хлопок и фрукты – продаем технологии. Страна фактически обеспечивает себя всем необходимым (кроме зерна: 75 % импортируется, это тоже стоит взять на заметку). Но все отрасли в той или иной степени нуждаются в коренной модернизации и инвестициях.

Виза сюда россиянам не нужна. Русский язык имеет неофициальный, но высокий статус. Молодежь также активно учит английский. Не бойтесь, языкового барьера наверняка не будет.

Приветствие

Мужчин приветствуют рукопожатием, женщин – устным приветствием и легким поклоном. Женщин не принято брать под руку, предварительно не спросив их согласия. Рекомендуется поддерживать прямой зрительный контакт: опять же только между мужчинами.

Можно приветствовать и поклоном с прижатой к груди правой рукой. Иногда при обычном рукопожатии к груди одновременно прижимают левую руку. Практикуются и двуручные рукопожатия, левая рука придерживает локоть. Первым приветствуют самого старшего.

Здесь принята меньшая дистанция между людьми, чем мы привыкли. Это иногда нервирует, но попытка отодвинуться будет замечена и засчитана вам в минус. Однако если общаются мужчина и женщина, они стоят гораздо дальше друг от друга.

Понятия о допустимых границах лукавства в Узбекистане широки. Общайтесь жестко, будьте последовательны, контролируйте все.

Титулы не употребляются. Если вы не знаете, как зовут человека, с которым хотите заговорить, используйте универсальные обращения. Это «ака» (брат) и «опа» (сестра) по отношению к ровесникам, «амак» и «хола» (дядя и тетя) – по