– А вы кто? – наконец выдавила из себя Мариша.

– Я его коллега. Мы вместе работаем в этом помещении, – улыбнулся мужчина. – Меня зовут Алекс. Я только сегодня вернулся из отпуска и узнал, что Клаус пропал. А по вашему легкому акценту я вижу, что вы не мои соотечественницы. Кто же вы? И главное, как вас зовут?

– Аня.

– Мариша.

Уже через несколько минут они сидели за рабочим столом Алекса, пили кофе и чувствовали себя так, словно знали этого человека всю свою жизнь. Умения очаровывать Алексу было не занимать. К тому же с ним было о чем поговорить. За красивой внешностью Алекса чувствовались проницательный ум и железная воля.

– Последний раз я видел Клауса в пятницу. Почти неделю назад, – рассказывал подругам Алекс. – Это была вторая пятница месяца. Нам в этот день выдавали зарплату за прошлый месяц. Обычно это бывает в первой половине дня. Но в тот раз бухгалтера что-то задержало. И в банк за деньгами он поехал только после обеда. Так что зарплату стали выдавать только в четыре часа дня. Я так хорошо помню подробности, потому что Клаус попросил меня получить вместо него его деньги. Он не мог ждать. Он уехал как раз в четыре.

– А куда он так торопился?

– У него была назначена встреча с его невестой, – пояснил Алекс. – Она живет в другом городе. И встречаются они только на уик-энд. Клаус едет за ней в Линц, а она туда приезжает на поезде. Потом они вместе возвращаются в Вену. Чтобы не заставлять девушку ждать, Клаус решил уехать, не дожидаясь зарплаты. Так что его деньги до сих пор у меня.

– А как вел себя Клаус перед отъездом? – спросила Аня.

– Как обычно, – пожал плечами Алекс. – Немного был взвинчен. Но я решил, что это из-за предстоящей встречи с Элизой. И вообще Клаус всегда был немного взвинченным. Бывают такие люди.

– Вы работаете в этом помещении вдвоем? – спросила Мариша, с интересом озираясь по сторонам.

– Да, но ты видишь, комната разделена на две изолированные друг от друга секции. Так что мы с Клаусом работали как бы в отдельных кабинетах.

– Но вы ведь все равно вынуждены были с ним общаться? – продолжила свой допрос Мариша. – Как-никак выход из вашего отсека только один. Так что поневоле у вас должны были возникать проблемы, кто будет закрывать дверь, кто будет уходить последним. И все такое прочее.

– Я и не отрицаю, что мы общались с Клаусом, – кивнул Алекс. – Иногда мы вместе с ним обедали.

Мариша с трудом подавила желание, чтобы не поинтересоваться, а с кем обедал Алекс в другие дни.

– Но вообще-то с Клаусом было трудно, – продолжал рассказывать Алекс. – Он был довольно странный. А с тех пор, как у него появилась невеста, странностей только поприбавилось.

– Да, а в чем конкретно они выражались? – заинтересовалась Аня.

– Он начал бредить о собственном величии, – немного подумав, сказал Алекс. – К примеру, сидим мы с ним за столом, едим овощной салат. И вдруг Клаус, неизвестно к чему, брякает, что ему все здесь опротивело. И что для человека его ума и таланта здесь не место.

– А на самом деле он был не таков?

– Все весьма относительно, – пожал плечами Алекс. – По-моему, если человек талантлив, то он найдет способ проявить свои недюжинные способности в любом месте. И в любом месте займет достойное своего таланта положение. Нет, Клаус, безусловно, одаренный ученый. Даже очень. Может быть, ему следовало сменить место работы. У верхушки нашей компании довольно своеобразный взгляд на условия, в которых должны работать сотрудники.

– Да, мы заметили, – подтвердили девушки.

– Ну вот, а на человека с неустойчивой психикой все эти мрачные краски должны давить с утроенной силой.

– А у Клауса была неустойчивая психика?

– Я бы сказал, что да, – кивнул Алекс.

– А он мог, к примеру, взять и убить близкого ему человека? – спросила Мариша.

– Что за вопрос? – встревожился Алекс. – Я никогда не замечал за Клаусом всплесков агрессивности. Но если бы нашелся повод и возможность совершить убийство безнаказанно, то, думаю, да. Он мог бы убить. Теоретически любой человек может.

– А над чем конкретно работал Клаус?

– Этого я не знаю, – ответил Алекс. – У нашей компании есть правило: никто не должен знать, чем занимается сосед. Оно помогает избежать многих недоразумений. Например, если вдруг двое сотрудников претендуют на одно открытие или просто на одну и ту же сделанную работу. Все компьютеры у нас в компании закреплены за определенным пользователем. И на каждом стоит свой код, который известен только тому человеку, который за данным компьютером работает.

– Но его же можно взломать?

– Полагаю, что для опытного хакера это возможно. Но не представляю, сможет ли даже опытный хакер взломать код так, чтобы это осталось незаметным для владельца компьютера.

– Значит, никто не мог знать, чем занимается Клаус?

– Только его непосредственный руководитель – господин Острович. Или тот человек, кому Клаус мог бы проболтаться о своей работе. Но Клаус не любил говорить о ней. Даже со мной, хотя мы коллеги и в некотором роде друзья. Он никогда не обсуждал профессиональные вопросы. Если я спрашивал его совета, он мне его давал. Но и только. В свои дела он меня не посвящал.

– А куда ты ездил в отпуск? – спросила Алекса Мариша.

– Я каждый год ранней весной езжу на озера, чтобы половить рыбу и полюбоваться природой. Обычно я наслаждаюсь природой ровно неделю. Вот и в этот раз брал неделю для поездки. Но на этот раз путешествие получилось не очень удачным. Начальство не дало мне полностью насладиться отдыхом. Вернее, все было прекрасно, но стоило мне приехать в Вену, как мне позвонил господин Острович – это наше начальство.

– Спасибо, мы уже с ним познакомились, – кивнула Мариша.

– И сказал, что меня хочет видеть полиция. Пришлось вернуться на работу и ждать, когда ко мне явятся полицейские. И вдруг вместо полицейских я вижу тут двух симпатичных девушек. И теперь я ничуть не жалею, что покинул озеро. Иначе бы я с вами не познакомился. Хотите еще кофе?

Подруги с радостью согласились. Алекс налил им еще по чашке, как вдруг в помещении раздалась мелодичная трель.

– Извините меня, кто-то пришел, – сказал Алекс и пошел открывать дверь.

Обратно хозяин помещения вернулся буквально через несколько секунд в обществе Карла и Андреаса.

– Так я и знал, что вы здесь! – обрадовался Андреас.

– Ну, признавайся, ты специально перевернула вазу в кабинете господина Островича? – строго спросил у Мариши Карл. – А кто обещал вести себя паинькой?

– Мы обещали, что не будем вмешиваться в ваши беседы с коллегами Клауса, – сказала Мариша. – Мы и не вмешивались. Ты сам велел нам убираться из кабинета.