Постараюсь сделать так, чтобы ему стало известно: это я рассказал руководству про одинокий домик в лесу. Поэтому мне и не отказали в просьбе наведаться туда самому.

Ты ИскИн, Ти-Бон. Для тебя не существует любви по определению.

Никогда, мразь, не забывай об этом!

А если забудешь… Рядом всегда есть друг, который напомнит.

* * *

Стас открыл глаза и шумно выдохнул:

– Он не будет меня искать. Он будет меня ждать. У Бьянки.

– Что? – спросил Илюха. – Кто не будет искать?

Стас не ответил.

Уже рассвело. За окном проносились столбы линии электропередачи, деревья, машины…

За рулем сидел Илюха, рядом с ним Тяпа кемарил, слегка похрапывая.

– Что ты там говорил? Кто тебя искать не будет?

Илюхе явно было скучно.

– Неважно, – коротко ответил Стас. – Сколько нам еще ехать?

– Успеем засветло. Слушай, ты мне расскажи, как ты смог так быстро двигаться? Я в жизни такого не видел. – Он даже на секунду повернулся посмотреть на Стаса.

– Он знает. Знает, что я буду его искать, – продолжал вслух непонятно бормотать Стас. – Значит, знает и… Кто это? Илья, к кому мы едем?

– Наш с Вормом друг. Говорит, что это он писал вирусы.

Стас повернулся, посмотрел в заднее стекло, сел обратно – погруженный в мысли.

– Я, честно говоря, не ожидал, что Ринат – брейн-программер. Раньше он… короче, он не говорил никогда… Хотя Ворм тоже не говорил. – Илюха повернул голову и толкнул Тяпу. – Слышь! Может, ты тоже какую-нибудь поганку крутишь и не рассказываешь?

Тяпа встрепенулся, потом пробурчал какое-то ругательство и развернулся на другой бок.

– Слушай, а что такое плавающий линк? – спросил Илюха.

– Матрица сознания, перенесенная в новый носитель. А что?

– Значит, все-таки эта херня существует! – воскликнул Илюха. – А все в один голос твердят, что это невозможно.

– Возможно. Где живет ваш друг?

– Относительно недалеко. – Илюха на секунду повернулся. – Потом поедем к покупателям на твою закладку. Если все пройдет нормально, получишь небольшую доляху.

– Хорошо, – без эмоций отозвался Стас.

Илюха еще что-то спросил про инкубаторов, но Стас ему не ответил, и он, то ли обиженный, то ли нет, включил музыку.

Слушая немецкий рок, Стас вдруг вспомнил брата, и ему сильно захотелось позвонить ему. Поговорить. Услышать его голос, чтобы он убедил его – все будет хорошо.

* * *

– Говорю вам, он вышел из-под контроля, а я лишь пытался исправить ситуацию.

Куратор нервничал. Ему не нравился не только тон, которым с ним разговаривали, но и сам предмет разговора в целом.

– Исправил?

– Случилось невероятное, я же объяснял, что…

– Случилось то, что должно было случиться. Почему ты сразу не поставил нас в известность? Почему действовал сам?

Куратор сидел за столом в своем кабинете, испытывая желание отключить связь и не слышать никогда этот голос.

– Вы мне тоже не сразу сообщили, что похищение – это фикция, а на самом деле проводится операция…

– Ты считаешь, что мы должны отчитываться перед тобой?

– Нет, но…

– А может быть, это ты вышел из-под контроля?

– Послушайте, я всего лишь…

– Ты всего лишь пытался ликвидировать инкубатора, хотя он не представляет никакой угрозы.

– Он свидетель и…

– Свидетель чего? Несуществующего проекта? Или чего-то другого?

Кровь отхлынула от лица. Неужели они подозревают его?

– Ты слышал про уголовную ответственность за торговлю запрещенным софтом, в который входят и ИскИны?

– Я не понимаю… – прохрипел Куратор.

– Все ты понимаешь. И то, что вместо «Такечи апгрейд» нам подставили недоделанную лабораторию с несколькими стажерами, – твоя вина.

Они не подозревали. Они знали. Знали всё.

– А вы не много ли на себя берете? – Фраза прозвучала скорее жалко, чем угрожающе. Реакция не замедлила последовать.

– Это ты на себя много взял. Мы уже видели логи твоих переговоров с «Такечи». Пять с половиной миллионов, да, Куратор? Ты уволен.

Это конец. Надо уходить. Прямо сейчас.

Приложил руку к сенсору – из стола мягко выехал ящик. Документы, деньги, пистолет.

Уходить. Есть счета, есть знакомые хирурги, которые помогут изменить…

Какой-то шум за дверью.

Куратор схватил пистолет, передернул затвор…

Дверь открылась. В проеме стоял Ти-Бон. В руке – «Шторм». Его дуло направлено на хозяина кабинета.

– Eins. Hier kommt die Sonne. Zweig. Hier kommt die Sonne, – негромко напел он, переступая порог.

Вот зачем СБ прислали обычного карателя. Который не искал инкубатора, а лишь делал вид, что ищет.

И на самом деле уже не важно, почему он отпустил Стаса. Возможно, это какая-то новая игра против «Такечи апгрейд». А может быть, что-то другое.

Не важно.

Это конец.

Перед смертью он еще успел улыбнуться. Заискивающе так, словно извинялся за свое предательство.

Кровь залила документы на имя человека, чье лицо так и не появилось в этом мире. А также тщательно уложенные пачки денег, предназначавшиеся для Мексики.

Адиос, Лос-Кабос.

* * *

Ринат встретил гостей хмурой и небритой физиономией.

– Ну ты удивил… – сказал ему Илюха, едва они вылезли из машины.

Ринат пожал плечами, что могло означать все что угодно, затянулся последний раз и бросил сигарету в банку с водой, стоявшую на крыльце.

– Симбиоз времен, – сказал Тяпа, а когда Ринат непонимающе посмотрел на него, пояснил: – Ехали сейчас с Илюхой и обсуждали тебя. Пришли к выводу, что твое эго состоит из двух частей разного времени. Вот это вот все, – Тяпа обвел вокруг рукой, – из глубокого прошлого, а то, что ты с Вормом сделал, – к этому приложила руку твоя более современная часть.

– Накуренные ехали? – мрачно поинтересовался Ринат.

– Давай сначала дело сделаем, потом поговорим. – Стас шагнул вперед.

Ринат посмотрел на него, отвел взгляд в сторону. Хотел что-то сказать, но сдержался, лишь кивком показал на дом и первый вошел внутрь.

По чугунной винтовой лестнице спустились в подвал. Черные стены «под копоть», факелы с неоновым пламенем, под потолком плывут «Doomовские» лица.