Варя обмякла, по щекам потекли быстрые слезы. Гоша опомнился и убрал руку, зажимавшую ей рот.

– Ты знал? Вы знали? – почти беззвучно спросила она. – Знал о том, кто они такие?

– Догадывались.

– И Спиридон?

– Не зря же они называли его змеиным пастухом, – ответил Гоша.

– Опять загадки и недомолвки!

– А чего ты хочешь?!

– Я хочу помочь! Нельзя жить с закрытыми глазами, помнишь?

И Гоша впервые смутился.

– Варь, ты же видела… Чуть не погибла… Я не могу рисковать тобой.

Варя вспыхнула: «Вот как, он беспокоился обо мне… Кто бы мог подумать!»

– Боишься, что я стану только обузой? – спросила она.

– Ты же сама все понимаешь…

Варя кивнула:

– Я так и думала, – сказала она, – значит, их не поймали?

Гоша удивленно взглянул на нее:

– Ты меня поймала, – усмехнулся невесело, – твоих подружек не поймали и не могли поймать.

Варя, хоть и обиделась за «подружек», предпочла не заострять на этом внимания. Пусть иронизирует, ему ведь тоже обидно.

– Причина не в Дэне, так?

– Варь, ты задаешь вопросы, на которые у меня нет ответа, – сказал Гоша.

– Но не может же быть, чтоб вы не догадались! – воскликнула Варя.

Гоша предостерегающе прижал палец к губам. Она спохватилась, кивнула и сразу же перешла на шепот:

– Двенадцать лет назад Спиридон выследил на капище главного сектанта. Тогда ведь все тоже говорили о секте, жертвоприношениях, пропавших людях, так? Спиридон видел странный ритуал, он смог остановить его при помощи молитвы. На его глазах человек, повелевавший змеями, вдруг потерял свои способности и начисто забыл все, что с ним произошло. И вот прошло много лет, и секта вновь возродилась, с чего бы? И лидер у нее новый. Откуда он взялся? Может, ему прежний рассказал? А что, у самого не получилось, так он себе заместителя нашел?

Гоша закатил глаза:

– Варя, ты здесь без году неделя, а уже считаешь, что тебе все известно. Спиридон с этой проблемой много лет разбирался, а ты вот прямо с ходу все поняла!

– Вот именно! Много лет, – подхватила Варя, – у вас взгляд замылился, а у меня свежее видение. И я тебе еще раз говорю: дело не в Дэне, не он главный!

– А кто же?

– Стелла и Римма, – торжественно провозгласила Варя. – Они не люди, сами признались.

– Ну да, – недоверчиво усмехнулся Гоша.

– И нечего смеяться! – вспыхнула Варя. – Я много думала…

– Когда успела?

– Не перебивай! Я бы на твоем месте от помощи не отказывалась. – Варя внимательно посмотрела на Гошу, что-то в выражении его лица показалось ей странным, она задумалась. А что, если Гоша все знает? И он, и Спиридон, и директор с Леней. Они все знают, но не хотят ей говорить. Нет, не так. Они привыкли скрывать правду, потому что обычный человек ни за что не поверит. Вот и сама Варя тоже не верила, пока не убедилась на собственном опыте. Теперь-то она посвященная, хотят того ее спасители или нет.

– А ты мне снился, – неожиданно для себя и тем более для Гоши сообщила она.

– Я?

– Да, еще до всего. Я видела во сне Дэна, превратившегося в гидру, а ты меня спас от него.

Гоша задумался:

– Ты уверена, что это было во сне?

– Ну, – Варя растерялась, – не знаю, не совсем, все происходило так явственно, как будто наяву. Сначала я увидела девчонок, превратившихся в каких-то уродливых монстриков, веранду, залитую чем-то красным, я не сразу догадалась, что это кровь. А потом появился Дэн в фиолетовом балахоне. Он начал подниматься по ступенькам на веранду и одновременно превращаться в гидру со множеством человеческих голов на змеиных шеях. Но ты пришел и прогнал его при помощи своего оружия.

Гоша слушал очень внимательно, даже лоб наморщил.

– Странный сон, – произнес задумчиво, – а больше тебе ничего такого не снилось?

Варя хлопнула себя по лбу:

– В том-то и дело! Снилось! Еще дома, до приезда сюда. Это был настоящий кошмар! Кто-то черный, без лица и рук, он стоял за дверью и ждал, когда я открою. Нет, он меня звал, без звука, я просто чувствовала его присутствие, знала, что мне нельзя подходить к двери и открывать ее, но я не могла не подойти, и он знал, что я непременно открою, понимаешь?

Гоша промолчал, словно ждал от нее еще чего-то.

– Все во мне кричало, чтоб я немедленно бежала, пряталась, но в то же время я не могла сопротивляться тому, кто за дверью. Как будто смерть моя пришла за мной, – прошептала Варя.

– Черный монах, – произнес Гоша.

– Что?

– Черный монах. Это был он. Неужели все предопределено…

– Я не понимаю? – испугалась Варя.

– Ты должна пойти со мной, – сказал Гоша.

– Куда?!

– К Спиридону.

– Сейчас? Но как? – Варя не знала, что и подумать. Несколько минут назад Гоша требовал, чтобы она уехала, и как можно скорее, и вдруг после ее рассказа о снах он изменил свое решение. Да еще и этот Черный монах…

– Варя, некогда объяснять, давай бегом – он схватил ее за руку.

– Нам не выйти, – напомнила Варя.

Гоша поморщился:

– Вот что, жди меня, я скоро, он в соседнем крыле. – С этими словами Гоша исчез за дверью. Вошла удивленная мама:

– Куда это он? Выскочил, как ужаленный, и понесся прочь, чуть с ног не сбил. Хоть бы попрощался. – Она недовольно поджала губы. Но Варя не слушала ее. Она была как на иголках. Что изменилось? О ком говорил Гоша? И – главное – Спиридон совсем рядом, в соседнем крыле. Значит, с ним все нормально, и если бы за Варей так бдительно не следили, она могла бы увидеть старика прямо сейчас.

Варя отвечала невпопад на мамины вопросы, а сама прислушивалась к звукам из коридора: не идет ли Гоша.

Но того все не было. Варя уже готова была вырваться от мамы и бежать на поиски.

В палату заглянула молоденькая медсестра и пригласила Варю на процедуры.

– Какие процедуры? – Варя недоуменно переглянулась с мамой.

– Иди, – пожала плечами та, – наверное, хотят посмотреть…

Варя вышла следом за медсестрой, та провела ее по коридору, завела в маленькую комнатку, улыбнулась и протянула клочок бумаги:

– Очень просил передать, – сказала она, – такой забавный.

– Кто? – сразу не поняла Варя, с опаской поглядывая на записку.

– Парень твой. – Медсестра все еще улыбалась.

– Гоша?! – догадалась Варя. – А, ну да, он мой парень, мы друг друга ужасно любим!