- А я там зачем? – Девушка вжалась в спинку удобного руководительского кресла.

- Мне там обязательно нужна спутница, чтобы меня не попытались ни с кем познакомить, - развел он руками.

- А других претенденток в спутницы нет? – Ксения нахмурилась.

- Нет. А еще я тебя знаю, и ты точно не поставишь меня в неловкое положение. И ты прекрасно и по-деловому выглядишь. И дядя Потап тебя тоже знает, - принялся перечислять он. – И вообще, за новую должность ты должна меня выручить. Ну, пожалуйста!

Он скорчил такую умильную рожицу, что Ксюша рассмеялась.

- Хорошо, Аристарх Гавриилович, я схожу с вами сегодня на мероприятие. Нужно только Майе Аристарховне….

- Маме я уже позвонил. И… я рад, что ты сегодня в подходящем платье, переодеваться не придётся, - он окинул её внимательным взглядом. Слишком уж внимательным. И всё равно, что Ксюша сегодня специально подбирала платье, которое выгодно подчеркивает её фигуру. Не то, чтобы она собиралась понравиться директору, но…. – Ах да, отец домой приехал, так что после ужина мы поедем домой, где ты с ним, наконец, познакомишься.

- И это тоже не обсуждается? – Обреченно спросила девушка.

- Мы всегда можем сказать, что ты просто моя незаменимая сотрудница. Или девушка. Или невеста. Или будущая жена, - принялся перечислять он.

Ксюша нахмурилась.

- Или просто….

- Или можем вообще ничего не объяснять. И так всё понятно, - Аристарх махнул рукой. – Я зайду за тобой около шести, - он взглянул на часы и, улыбнувшись, скрылся за дверью.

- Ничего не объяснять, - передразнила девушка. – Мне бы хоть кто-нибудь объяснил, что происходит, я была бы этому кому-то очень благодарна, - вздохнула она и снова занялась внесением нужных цифр в базу данных.

И ведь с каждым днем она всё больше была не против более близкого знакомства с Тартаровым. Но это так… мечты в порядке бреда. Она-то ему зачем? Разлечься? А потом она куда пойдет? Нет уж, лучше держаться от него подальше.

Держаться подальше не получилось совершенно. Ни вечером, когда Аристарх зашел за ней, ни в ресторане, когда, представляя незнакомым людям, он собственнически держал её за талию. Он даже почему-то в сторону других женщин не смотрел. Ксюшу это всё здорово нервировало. Да и вообще как-то тревожно было.

Они не пробыли на этой встрече и часа, как у Арика зазвонил телефон. Он извиняюще посмотрел на девушку и взял трубку.

- Мам, что случилось? – Устало спросил он её. Услышав ответ, он резко переменился в лице. – Где? Мы приедем, - он убрал телефон в карман, схватил Ксению за руку и потащил её в сторону выхода.

- Что случилось? – Ксюша ничего не понимала, но внутри поднималась какая-то паника.

- Отец по незнанию дал Люсе ореховую пасту, - мужчина с трудом дождался, когда им отдадут их одежду, и буквально вытолкнул девушку на улицу.

- Что?!? – У неё голос сорвался, когда она это услышала.

- Ксюш, всё хорошо. Люсю довезли до больницы, врачи уже ей занимаются. Все будет хорошо, - он лихорадочно искал ключи от машины. Хорошо, что он сегодня отказался от алкоголя. Впрочем, как и Ксюша. – Садись, - он открыл машину. – Больница отсюда недалеко. Мы быстро доедем.

Девушка кивнула и постаралась не скатиться в истерику. Скользнула на сиденье и сильно прижала к себе сумочку, надеясь, что все обойдётся. Люське нельзя орехи. Она от них задыхаться начинает. Об этом всегда знали все вокруг, и в детском саду, и соседи, и мама Тартарова. Так как же они за его отцом недоглядели? Да и сестрёнка давно должна бы научиться не есть опасную еду.

Аристарх не то, чтобы нервничал. Он был почти в панике. На самом деле он мало представлял, как проявляется такая непереносимость и чем всё это может закончиться. Но, глядя на напряженную позу Ксении, стиснутые добела пальцы и застывший взгляд, даже представить боялся, что врачи не смогут ничего сделать. До него самого только сейчас вдруг дошло, что за эти несколько дней он сильно привязался не только к Ксюше, но и к её сестре. Ему безумно нравились их вечерние посиделки на кухне за ужином, когда его мать вместе с девочкой рассказывали, как они провели очередной насыщенный день. И лишиться этого он бы ни за что не хотел. По крайней мере, не таким образом.

Ксения молчала ровно до тех пор, пока машина не остановилась перед главным входом областной больницы. Не дожидаясь помощи от Тартарова, она вышла из машины и почти бегом направилась к входу. Мужчина выскочил следом и через пару секунд нагнал её, пристроившись рядом.

- Куда? – Растерялась она, войдя внутрь, но Аристарх уже взял её за руку и потащил к худощавому мужчине в очках, крутившемуся у недовольной медсестры.

- Пап, где Люся? – Обеспокоенно спросил он.

Мужчина рассеянно посмотрел на сына.

- Я… да…, - он виновато взглянул на Ксению. – Простите, это я виноват….

Девушке именно в этот момент совершенно не хотелось выяснять степень виновности всех причастных. Да и взгляд мужчины был таким, что даже открывать рот по этому поводу не хотелось.

- Пап, соберись. Где Люся? – Тартаров младший явно был настроен на результат.

- Сейчас Майя подойдет. Ей таблетку от нервов выдали, она пошла искать воду, - он рвано выдохнул. – Люсю увезли куда-то врачи.

- Она дышала? – Это все, что интересовало Ксюшу на данный момент.

- Конечно дышала. И была в сознании, - кажется этот вопрос немного встряхнул отца Аристарха. – Но дышала тяжело и…, а вот и Майя идёт.

- Ксюшенька, - мама Аристарха Гаврииловича налетела на девушку со спины и порывисто обняла. – Господи…, - она быстро вытерла заплаканное лицо. – Врачи сказали, что отёк не сильный. Обещали, что быстро снимут, но мы здесь уже почти пятнадцать минут, а к нам до сих пор никто не вышел! Я так переживаю, - она заломила руки и недовольно посмотрела на мужа. – Это я не успела сказать Гаврюше про твои рекомендации, но… я и подумать не могла, что, оставив их без присмотра на минуту, могу закончить вечер в больнице, безумно переживая за Люсеньку.

- Я просто и подумать не мог, - Тартаров-старший провел сухой ладонью по лицу.

- Не мог?