– Дочка, мне все равно нечего делать, – призналась Иза Тине. – Никаких развлечений. На пенсии что мне делать? Давление Илоне мерить? Пол будущим детям предсказывать? Так после тех двух девочек, дай бог им здоровья и женихов богатых, которые двойней родились вместо одного мальчика, мне никто не верит. Я же одна совсем – ни котенка, ни ребенка. Дай мне хоть раз пуститься в авантюру. А вдруг я встречу достойного турка и еще смогу выйти замуж? Ведь так бывает. Вот твоя свекровь, Илона, тоже не знала, что выйдет замуж за Роберта, когда приехала к своей тетке. Сама судьба ее сюда привела. Может, моя судьба наконец тоже вспомнит о том, что так и не привела меня к мужу.

Лоретта не подвела – найденный ею через десятые руки водитель Михаил объявил, что ни копейки не возьмет за работу. Ведь возить родственника мэра – дело первостепенной важности. И если мэр примет своего двоюродного брата как родного, то Михаил всем будет рассказывать, какого важного человека он возил. А еще Лоретта пообещала три раза проглотить свой язык, потерять память, оглохнуть и ослепнуть и забыть, что когда-то Михаил… в общем… лучше он сделает так, как хочет Лоретта, иначе она сделает так, как он не хочет. Водитель попросил лишь компенсировать траты на бензин и назвал цену.

– Послушайте, уважаемый, – обратился к нему, с трудом сдерживая смех, Отари. – У вас в бензин что добавляют? Редкое вино из старых погребов? Или бензин сверху золотом посыпают? Нет, не говорите, я догадался! У вас не бензин, а чистая нефть!

– Зачем обижаешь? – возмутился Михаил, но цену снизил.

– Тетя Иза, скажи как доктор, как кардиолог. У этого человека сердце есть? – опять возмутился Отари.

– Нет, конечно, – спокойно ответила Иза. – А если есть, то все в бляшках. Как еще бьется? Такой холестерин, что Рустем такого никогда не видел! Вот ему будет интересно! Он даже вырежет такое сердце, положит в банку, на полку поставит и будет любоваться такими бляшками, каких никогда не видел! Еще и детям будет про эти бляшки рассказывать!

– Кто такой Рустем? – уточнил Михаил.

– Как кто? Патологоанатом! Он такое про мертвого человека сказать может, что сам человек не знал! А как родственникам про болезни рассказывает! Заслушаешься! Даже вдовы плакать перестают, так интересно им становится. Такое про мужей узнают, что сами их еще раз убить готовы. Нет, несколько раз! Один раз Рустем так рассказал про болезнь, что вдова схватила со стола скальпель и чуть не отрезала мужу, который покойником на столе лежал то, из-за чего так страдала всю жизнь. Да про ваши бляшки Рустем целую поэму сочинит. Не волнуйтесь, так красиво скажет, что все радоваться будут, что вы умерли и уже не живете. Еще будут плакать, что вы позавчера не умерли, потому что так страдали, так страдали… У Рустема настоящий дар.

Михаил тут же снизил цену на бензин.

От платы за свои услуги отказалась и Неля. Она расплакалась и призналась, что действительно работала переводчиком – в институте училась. Помимо турецкого знает английский, немного немецкий. Естественно, грузинский, русский. Сейчас учит французский. Для себя. А откуда взялась легенда, что она проститутка? Так это ее сестра Дениза выдумала – та еще змея подколодная. Лоретта должна была замуж Нелю выдать, ей жениха найти, Дениза в очереди стояла. Но она пустила слух, что Нелю видели с мужчиной. И в гостинице. Неля оправдывалась, что была с мужчиной и в гостинице, и это правда, но она переводила! После этого Дениза сообщала всем родственникам, что Неля все вечера проводит в гостинице с разными мужчинами. Родственники приехали, чтобы увидеть все своими глазами, и убедились – Неля сидела с мужчиной в баре, потом поднялась в номер. Спустилась через час. Брат Нели забрал ее сумочку и проверил – из сумки выпали деньги. Неля пыталась объяснить, что деньги получила за перевод договора и зарабатывает переводами, но ей уже никто не верил. Так что Денизу передвинули в очереди, а про Нелю старались вообще не вспоминать, и она была очень благодарна Лоретте, единственной женщине, которая усомнилась в том, во что все верили. Именно Лоретта все предшествующие отъезду дни ходила по знакомым, соседям и убеждала их, что Неля никакая не проститутка. Ну посмотрите на нее! Так что Неля все это время плакала от счастья – хоть кто-то ей поверил, кто-то готов встать на защиту ее чести. Более того, Лоретта клятвенно пообещала, что, когда они вернутся из поездки, найдет Неле мужа. Да такого, что Дениза от зависти виноградом подавится. Или не виноградом, а тем, что она будет есть в тот момент, когда узнает такую новость.

Тина, услышав эту историю, расплакалась. Наверное, сыграли свою роль гормоны – в последнее время она стала плаксивой. Тина объявила Неле, что если та не выйдет замуж, то работой ее она точно обеспечит. В их компании нужны переводчики, особенно с таким уникальным набором языков.

Какой момент своей беременности Тина запомнила лучше всего?

Как она стоит на проселочной дороге между двумя городками, практически в чистом поле, и ожидает кортеж мэра. Как водитель Михаил перегораживает дорогу своим старым «Мерседесом» (кто посмел бы вслух сказать, что его пятнадцатилетний «Мерседес» старый, того Михаил переехал бы два раза, туда и обратно). Тине в тот момент нестерпимо хотелось есть, пить, в туалет и оказаться дома, в собственной постели. Она хотела мучиться токсикозом, ходить по магазинам, выбирать коляску, колыбельку, подгузники, а не стоять уставшей, грязной, голодной на проселочной дороге, не пойми куда ведущей. И не думать о том, что она должна остановить кортеж какого-никакого, но мэра, пусть совсем маленького городка, но все-таки важного человека, и рассказать ему о том, что у него есть дядя. Помощи от Отари ждать не приходилось – он отравился шаурмой, купленной в уличном кафе, и страдал, лежа на заднем сиденье «Мерседеса». Иза завладела телефоном Отари и увлеклась фотоотчетом – снимала кусты, бродячих кошек и собак, цветы, горы и отправляла фотографии Илоне. Та перезванивала и требовала устных подробностей путешествия. Иза удивительным образом умудрялась снять Отари так, что казалось, будто он просто отдыхает на заднем сиденье машины. А Тину фотографировала со спины на фоне красивого куста, цветущего необычными цветами, да так, что Илона не могла догадаться о беременности невестки. Тина же не без ужаса рассматривала собственный живот, который вдруг начал увеличиваться на глазах, и никакие юбки и кофты, заботливо собранные Софико и Лореттой, интересного положения не скрывали, а даже подчеркивали.

– Мальчик будет, – уверенно подтверждала Иза, – девочки они мягкие, их и не видно. Расплываются, как зерна граната. А у тебя вон, кабачком живот! Нет, баклажан, как рулетом. Или как у вас говорят?

– Огурцом, – автоматически переводила Неля.

Тине было все равно – мальчик, девочка, хоть двойня, лишь бы уже вернуться домой. Она сто раз пожалела, что пустилась в рискованную поездку, да еще и в положении, – все кусты в округе стали ей родными. Ее то тошнило, то случались экстренные позывы в туалет. То вдруг подступала слабость, и она просила Михаила остановиться, уходила в поле, ложилась на траву и лежала.

– У меня поздний токсикоз? Это ведь опасно? – спрашивала она у Изы.