— Я не поднимаю шум, Сюз, просто раньше я из роз не делала. Вот и все. — С этими словами Дорин подошла к шкафу и достала из верхнего ящика пачку сигарет. Вытащив оттуда сигарету, она сунула ее себе в рот, а пачку положила в карман фартука. Затем поднесла к губам одноразовую пластмассовую зажигалку и закурила.

Глядя на дочерей, она только сейчас поняла, почему никак не может бросить курить. Прав был их отец, когда сказал, что они никогда не перестанут ругаться. Она глубоко вздохнула.

— Ну, в любом случае я положила бы их куда-нибудь на холод, чтобы они не завяли. — Бросив прощальный взгляд на цветы, Линдсей громко фыркнула и вслед за матерью вышла в прихожую. — Дай мне ленту для Джоди, мам. Я только сбегаю в туалет и пойду, — бросила она, направляясь к лестнице.

— Есть же туалет внизу, — удивилась Дорин.

— Мне больше нравится верхний, — ответила Линдсей, поднявшись уже до середины лестницы.

— И держись подальше от моей комнаты! — крикнула ей вслед Сюзи.

— Не понимаю, почему ты не хочешь показать сестре платье? — прошептала ей на ухо мать, когда они прошли на кухню.

Сюзи засмеялась.

— Потому что оно ее раздражает, — ответила она. — И потом, ей вечно надо все знать. Даже где вход и выход в кошачьей заднице!

Мать печально покачала головой. Сколько лет они уже ругаются, и конца этому, видно, не будет.

В молчании они ждали возвращения Линдсей. Сюзи внимательно прислушивалась к раздававшимся наверху звукам. Вот сестра спустила воду, а вот на лестнице зазвучали ее шаги.

— Любопытство тебя до добра не доведет, — самодовольно ухмыльнулась Сюзи, когда Линдсей появилась на кухне.

— Меня совсем не интересует твое дурацкое платье, — солгала Линдсей. Главное, чтобы ты не выставляла напоказ сиськи. Достаточно того, что ты нарядила бедную Карен в этот красный атлас.

— Не беспокойся, Карен будет выглядеть прекрасно!

Линдсей снова села и принялась внимательно разглядывать ногти.

— Не знаю, почему ты вообще выбрала ее в подружки. Как старую деву, что ли?

Сюзи внезапно изменилась в лице.

— Ты просто ревнуешь, что я не попросила тебя? — резко наклонившись вперед, выпалила она.

Линдсей посмотрела на нее с подчеркнутым безразличием.

— Я? Ревную? Что за чепуха! Не сваливай с больной головы на здоровую. Это ты ревновала ко мне, когда мы были детьми, ревновала, когда я вышла замуж. И потом, когда я родила детей…

Сюзи покачала головой, всем своим видом демонстрируя крайнее возмущение.

— Спустись на землю! Если ты думаешь, что я ревную к твоему повелителю Сонного царства, то ты очень ошибаешься!

— Успокойтесь вы, ради Христа! — воскликнула Дорин. — Я не позволю вам испортить эту свадьбу!

— Ну так скажи ей, — попросила Сюзи таким тоном, будто они все еще были детьми.

— Ладно, мне пора. — Линдсей надела кожаный жакет, до этого висевший на спинке стула. — К какому часу нам прийти?

— Рано не приходите. — Сюзи двинулась к раковине, чтобы помыть чашки. Она все еще злилась на свою сестру.

— А когда придет Карен?

— Около одиннадцати, — отрывисто произнесла Сюзи. — Но она будет мне помогать. К тому же дети соскучатся, если будут здесь болтаться несколько часов…

— Ничего страшного, — прервала ее Дорин. — Просто возьми с собой пару видеокассет, милая.

Дорин очень нравились детские видеокассеты, и она порой искренне удивлялась, как ей удалось вырастить детей без видео.

Но у Линдсей были свои соображения.

— Они не соскучатся. Они могут тебе помочь, правда, мам?

Повернувшись, Сюзи зло посмотрела на сестру.

— Мама ничего делать не будет — только удерживать старика от спиртного. Я не хочу такого фиаско, как у тебя!

Напускное безразличие вмиг слетело с Линдсей, и она яростно воскликнула:

— Моя свадьба не потерпела фиаско! Правда, мам?

Но Сюзи уже разошлась.

— Да перестань! — бросила она, прежде чем мать успела рот раскрыть. Старик так нажрался, что пришлось вдвоем вести его по проходу. А когда он дыхнул на викария, то бедняга чуть не упал замертво!

Линдсей опустила взгляд.

— Он немного разволновался, вот и все.

— Еще бы. — усмехнулась Сюзи, — учитывая, сколько денег он потратил на эту свадьбу. Ну, по крайней мере завтра такой опасности не будет.

— Это несправедливо, Сьюзен! — рассердилась Дорин. — Ты прекрасно знаешь, что если бы у твоего отца были деньги, то он оплатил бы и твою свадьбу.

Сюзи с грохотом поставила чашку на сушилку, отломав при этом ручку.

— Ну, скоро он найдет деньги — когда будет выходить замуж его драгоценная маленькая принцесса!

Линдсей самодовольно улыбнулась и закатила глаза к потолку.

— Ну вот опять. Скуч-но!

— Конечно, скучно. Так скучно, что мне пришлось просить денег у Джо. Мне просто повезло, что он меня не послал. — Она холодно посмотрела на сестру. — Кроме того, старику, наверное, пришлось собрать приданое, чтобы Дерек тебя взял.

Дорин встала между дочерьми и стала молиться про себя, чтобы не появился ее муж; это только подлило бы масла в огонь.

Звонок в дверь прервал их ссору. Дорин возблагодарила небо.

— Это, должно быть, Бэбс, так что заткнитесь обе.

— Все в порядке, я сейчас открою. — Линдсей забрала ленту и улыбнулась Сюзи, как будто ничего не произошло. — Увидимся завтра. Надеюсь, настроение у тебя будет получше.

Сюзи фальшиво улыбнулась и показала язык в спину сестре.

— И слава Богу! — пробормотала она. — Слава Богу!

* * *

Сидя за обеденным столом, Сюзи подравнивала ногти, а ее мать и тетка делали бутоньерки. Зажав большим и указательным пальцами короткий стебель желтой розы, Бэбс подобрала подходящей длины веточку папоротника и приложила к цветку. Другой рукой она разгладила на столе заранее заготовленный кусочек серебристой фольги и, осторожно поместив растения в уголок, закатала их в сверкающую оболочку. Полюбовавшись на дело своих рук, она удовлетворенно улыбнулась и отложила бутоньерку в сторону — туда, где уже лежали с десяток других.

— Остается только надеяться, что этот проклятый дождь к утру перестанет, — сказала она Сюзи, кивнув в сторону окна. Бледно-розовые очки съехали на самый кончик длинного носа Бэбс.

— Да уж, — снисходительно улыбаясь, произнесла Сюзи. — Я потом послушаю прогноз погоды.

— Если дело так пойдет и дальше, Дор, я возьму сегодня такси…

— Бобби отвезет тебя домой, — подняла на нее взгляд Дорин.