Если ты умеешь плавать, то проплывёшь эту реку и прибудешь, куда планировал. Но если нарушишь алгоритм… Будешь одет, как лох, будешь груб и не обходителен с девушками, будешь тупить… Если создашь препятствия, то есть заблокируешь поток, то сидеть тебе дома в одиночестве и грустить.

Это пример социального цикла. Но меня сейчас интересуют физические законы. Когда ходок перемещается, мне это представлялось так: он берет точку (начало реки) и совмещает её со второй точкой (концом реки), тем самым перемещаясь на большое расстояние, вместо того, чтобы как порядочный человек, топать ножками.

Ходоки — они как лодочники, которые прокладывают реки, куда им надо.

При условии, что на их пути не встанет что-то. Пример этого «что-то» мне известен — речь об упомянутом метеоритном железе. Будучи порождением не этой планеты, оно каким-то образом вносит помехи в окружающее пространство. Причем не только для ходоков, но и для энергии, как таковой. Это как капля чистящего средства, упавшая в жир и отгоняющая его.

Мне нужно всего лишь повторить этот эффект, усилить его и взять под контроль. Мне нужно научиться создавать управляемый хаос. Поэтому весь оставшийся день я снимал показания с портальной комнаты, за которой продолжал следить, вычерчивал новые и новые печати, чтобы увидеть, как именно перемещения структурируют пространство, ну и думал, как это нарушить.

И кое-что у меня даже получилось.

* * *

С Волковым я связался из дома, убедившись, что сосед где-то пропадает. Не хотелось бы его тревожить.

— Слушаю, — услышал я знакомый, уставший голос. — Эдгард? — в голосе послышалось оживление.

— Подскажешь адрес Коршунова?

— Так сразу? — усмехнулся он.

— Да.

— Что ты задумал? — тут же последовал вопрос.

— Пока ничего, — соврал я.

— Нет, так дело не пойдет, — я не видел собеседника, но отчетливо представил, как он качает головой, — Ты не забыл, что Коршунов — моя добыча?

— Это значит, что адрес не подскажешь?

— Расскажи, что задумал и тогда подскажу.

— Так дело не пойдет, — повторил я его слова, — Не думаешь же ты, что я буду рассказывать о своих планах по телефону?

— План всё же есть?

— Пока что я всего лишь хочу знать, где живет мой противник.

— Зачем всё усложнять, а? — недовольно рыкнул он. — Ладно, будь по твоему.

Адрес он мне продиктовал. Но от этого легче не стало.

Мне предстояло разобраться с сильными противником. Который и так живет в режиме осады, а значит готов к драке. Это может на людях он зачем-то скрывается и не показывает истинную силу, а если столкнуться с ним вдали от чужих глаз…

Я уже успел обдумать, на какой территории лучше провести бой. Проще всего в людном месте его устранить, но… Проще это с точки зрения того, чтобы ему было сложнее себя раскрыть. Так-то проблем хватает. Могут пострадать невинные, меня могут увидеть, я сам могу раскрыться. Не вариант короче. Если же драться в безлюдном месте, то он будет действовать в полную силу. Не так уж это и фатально, если как следует подготовиться. Но готовиться долго придется. Если я хочу наверняка его прикончить, без этих всяких побегов в последнюю минуту…

Только вот, это нельзя сделать, не показав силу алхимии. А значит как минимум Коршунов узнает о том, что я могу. Хотя он и так уже знает. Что ещё раз подводит к тому, что убивать его надо наверняка.

* * *

Роман Коршунов смотрел на сводного брата, Ярослава. Тот долго держался, но после инцидента с Соколовым потребовал разговора. Для чего пришлось постараться. Посещение темницы князя подстегнуло паранойю и теперь Роману казалось, что в доме за ним тотальная слежка, там не скрыться.

Уединились они в одном из заброшенных зданий. Специально выбрали безлюдное место, а потом затерялись среди этажей. Есть множество способов, как подслушать и здесь, но на их реализацию нужно время. Роман надеялся, что у них есть хотя бы минут пять.

— Ты не такой, как отец, — сказал Ярослав, разрушив молчание, — Ты слаб.

— Это всё? — прищурился Роман.

Он чувствовал, что внутри что-то надломилось. Нет, не из-за Ярослава. Но сейчас он мог стать той каплей, из-за которой Коршунов сорвется.

«Может конфликт и к лучшему. Они хорошие охранники, но слишком уж опасные способности у братца. А ещё Ярослав ходячее доказательство дел отца, а значит и больших проблем»

Роман отдавал себе отчет, что как только князь додумается пообщаться не с самим Коршуновым, а с его охранниками, тогда для них всё и кончится. Мужчина никогда не слышал о таких способностях, которые позволяют полностью сменить внешность. Как-то в своих лабораториях отец смог раскрыть этот секрет. Безусловно, он открывал большой простор для манипуляций, но и цена ошибки фатальна.

Какая ирония. Отцу так мало оставалось до победы. Доведи он проект метаморфов до конца, уничтожил бы Медведевых и всех, кто встал у него на пути. Наверное поэтому он и предпочёл быть на вторых ролях, уступив Рысевым. Зачем лезть вперед, если в случае чего заменить можно кого угодно своими людьми и никто не узнает? Жаль, что проект сырой.

— Я не понимаю, чего ты ждешь? — выдал Ярослав раздражение, — Тебя пинают все, кому не лень. Долго ещё терпеть собираешься? Не пора ли приступить к реализации плана?

— Ты правда не догоняешь?

— Что ты трус и слабак? — презрительно бросил Ярослав.

— Не забывайся. Без меня ты никто.

— Да неужели? Я могу уйти в любой момент и что тогда будешь делать? Без охраны тебя растерзают. Одного Волкова хватит, чтобы род Коршуновых закончился.

«И это правда»

Волков — ходок. Неизвестно, насколько сильный, но пока он действовал достаточно успешно, чтобы похоронить большинство достижений. Ограбление, срыв сделок… Да даже авария. Роману пришлось покупать новую машину. Абы какую не купишь, так что это ударило и по без того исхудавшему бюджету. Если так и дальше пойдет, то деньги быстро кончатся. Как официальные, так и то, что оставил отец.

— Если князь узнал о лаборатории, если у него есть свидетель, то момент поимки ученых — вопрос времени. Если их поймают, то тебе конец. Всем нашим перспективам конец. Я больше не могу ждать, — заявил брат.

«Открыто бунтует. С этим надо что-то делать. Я теряю контроль над ситуацией. Хотя я её никогда и не контролировал…»

Роману больше всего хотелось сейчас врезать брату, чтобы тот знал место. Может он и метаморф, но как бес слабее. В открытом бою Коршунов был уверен, что справится. Но толку то? В этом случае он решит часть проблем, но приобретет новые.

Если отбросить эмоции, то позиция Ярослава ясна. Он продукт отцовских лабораторией. Без специальных ампул никаких изменений не будет. Он останется обычным. Чтобы наладить производство вещества, нужно собрать ученых, которые покинули спешно лабораторию. И нужно сделать это раньше, чем люди князя их найдут. Если те справятся быстрее, то это и правда конец. Всплывет всё.