– Инициатор в ссылке. Думаю, пошла переносить спальные принадлежности в большую комнату, – долетел до меня голос дочери, и я невольно притормозила. Придется менять план переселения. В конце концов, у меня есть свое законное место на кровати. С этим я и уснула. Уже сквозь сон почувствовала, как моего лба коснулись теплые губы Димки.

Утром сама себе не понравилась. И не потому, что не понравилась другим. Усиленно рекламируемый спрей для носа не помог в той мере, в какой он помог людям из рекламного ролика. В результате на носу образовалась подсохшая корка, которую не могла замаскировать никакая косметика. Точнее, с маскировкой было еще страшнее. Такое впечатление, что рыла носом землю и набила на нем внушительную трудовую мозоль.

– Я бы не советовал тебе ехать в таком виде на работу, – мягко посоветовал Димка.

– Да я сама себе не посоветовала бы, но обещала Максу хотя бы на пару часов. Надо просмотреть кое-какие документы.

– Пусть привезет сюда.

Не долго думая, муж схватил мобильник и соединился с моим шефом. Тот спросонья долго не мог понять, почему Ирина Александровна говорит голосом Дмитрия Николаевича. А когда понял, никак не мог разобраться, чем именно он может помочь – у него нет знакомых пластических хирургов. И чем, вообще, Дмитрия Николаевича не устраивает нос Ирины Александровны. На том разговор и закончился. Максим Максимович по утрам невменяем. Я тихо радовалась результату. И пока Димка шумно удивлялся, как можно быть руководителем при такой степени бестолковости, молча собиралась на работу. Ну не спорить же с мужем. Макс отличный руководитель. А слабости, они у каждого свои.

Пробка на Варшавке помешала Димке доставить меня прямо к месту работы. Мыслями он уже был у операционного стола. Судя по выражению его лица, явно собирался кромсать моего шефа. Дав твердое обещание сразу же позвонить, как только вернусь домой, выскочила в неположенном месте и полетела на трамвайную остановку. Огромная толпа потенциальных пассажиров громко возмущалась долгим отсутствием трамваев и большим количеством присутствующих людей явно пенсионного возраста. В том плане, что этой категории москвичей следует выбирать иные часы для своих прогулок. Закаленные в борьбе за выживание пенсионеры не остались в долгу. Как часто бывает, победила дружба. Подошел трамвай и пассажиры, независимо от возраста, спаянные одной целью – несмотря ни на что уехать, принялись активно пропихиваться внутрь, помогая счастливчикам, стоявшим на ступеньках, закрепиться в положении «полулежа». Другого трамвая не предвиделось, и я решила две остановки пробежаться пешком. Решила – сделала. Торопливо шагала по улице, временами при виде встречных прохожих деликатно прикрывая нос платочком. Можно было бы шагать низко опустив голову, но боялась на кого-нибудь натолкнуться.

До двенадцати часов успела все. Единственное, чего вынуждена была избежать, – встречи с финнами. Макс явился в образе единорога. С большим фингалом на лбу. В принципе никто и никогда не видел этих сказочных животных. Тем больше оснований считать мое сравнение правильным. Наличие дополнительного аксессуара на лбу шеф объяснил коротко: «Не вписался!» Мой ободранный нос как нельзя подходил к рогу Макса. Из скромности не хотелось затмевать видок шефа своим. Так сказать, отвлекать всеобщее внимание на себя. Именно поэтому наотрез отказалась присутствовать на переговорах. Мои замечания и пожелания нашли отражение на целом листе бумаги, оставалось только их осмыслить и нужное озвучить. Кроме того, мое нежное сопрано, трансформировавшееся в глубокое контральто, разбавленное вульгарной хрипотцой, уводило бы слушателей в сторону от процесса осмысления. Во всяком случае, электрик, явившийся по вызову сменить лампочки в моем кабинете, заявил, что мой божественный голосок навевает на него грустные воспоминания о бочковом пиве.

После двенадцати я позвонила Наташке, выслушала умный совет «не быть дурой» и вопреки ему отправилась в пункт обмена валюты, где когда-то работал муж Таисии Волковой. Максим Максимович из любви к человечеству предоставил мне служебную «шестерку», дабы по пути домой я не шокировала людей. Можно подумать, за последнее время народ ничего страшнее моего носа не видел.

Виктор Алексеевич – пожилой добродушный водитель совсем не удивился тому, что путь в Чертаново должен проходить через Покровские ворота. Вот только проклятые пробки! Такое впечатление, что общее количество водителей всех мастей ежедневно растет в геометрической прогрессии. Мэру города – «властелину колец» не мешало бы окольцевать столицу в большем объеме.

Через полтора часа мы были на месте. Виктор Алексеевич отправился в ближайшую пиццерию, а я на площадке обменника налетела на поджидавшую меня у входа Наташку. И очень удивилась.

– Ну неужели ты думала, что отпущу тебя сюда одну?! – возмутилась она. – Уже полчаса здесь торчу! Что с твоим носом?

Я обреченно махнула рукой.

– Ничего страшного, постепенно облезет. Отойди в сторону, мешаешь людям избавляться от валюты.

У входа в обменник образовалась небольшая очередь.

– Между прочим, долларовый стандарт официально утвержден на конференции ООН еще в 1944 году. И это решение никто не отменял. С тех пор мировая валютная система основывалась на долларе.

Подруга оттащила меня в сторону.

– Молодой человек, что вы так на нас уставились? – набросилась она на парня, остановившегося у дверей и с интересом поглядывавшего в нашу сторону. – Мы вне очереди! Ирка, у меня еще одно задание – электрочайник для коллектива выбрать. Такое дело поручить больше некому. Помнишь, как я утюг в подарок Полинке выбирала? Несмотря на ее мерзкий характер.

– Это когда нас с тобой из магазина вытолкали?

– Ну да. А я тебя потом с черного хода назад завела.

– И меня опять вытолкали.

– Тебе просто не следовало снова здороваться. Первой. Вспомни, как через минуту тебя ласково приглашали вернуться? И чего ты испугалась? Буквально силком под руки притащили.

– Я же не знала, что ты вошла в роль заместителя начальника торговой инспекции… Орала так, как будто тебя забракованными тобой утюгами прогладили.

– Орала так, как положено «по должности». Не терплю хамства. Мы сюда зачем явились? Выяснять обстоятельства нападения на обменник. Ну так пойдем выяснять. Только зачем это нужно? На мой взгляд, уборщица из салона достаточно рассказала. И нам еще чайник выбирать.

– Да есть кое-какие вопросы…

– Надеюсь, разумные?

– Будущее покажет…

Мы уверенно подошли к двери, но очередь из шести человек проявила завидное упорство в стремлении отодвинуть нас в конец. Не помогли никакие уверения в том, что мы ничего не собираемся менять. Народ искренне изумлялся тому, что в пункте обмена валюты можно заниматься чем-то иным, кроме этого самого обмена. Мне с трудом удалось уговорить подругу успокоиться – очередь продвигалась быстро. Тем не менее она постаралась еще больше ускорить продвижение, заявив, что евро и иена, составляющие конкуренцию доллару на мировом финансовом рынке, – самозванцы. Никто их официально в качестве стандарта на конференции ООН не утверждал. А экономика США продолжает возрождаться. В том числе и за счет падения курса доллара. Зато потом как взлетит! После этого возгласа два человека торопливо покинули общую очередь.