тратить на улаживание разнообразных конфликтов. Впрочем, конфликты и их влияние на развитие сообществ сейчас не основная тема для разговора. Однако то, что Эр использовал Мрак для влияния на души это тоже факт. Войну богов, которая случилась примерно два с половиной миллиона лет назад тоже спровоцировал он, как и многочисленные конфликты последних лет, включая деградацию империи Эренвар и переворот в королевстве Мернор, а также многочисленные мелкие стычки в самых разных уголках Рейнеи. К сожалению, за всеми не уследить, и контролировать всё крайне сложно даже самой Рейнее, особенно, когда её защиту подвергают многочисленным ударам. К сожалению, мы не знаем, сколько помощников у Эра, поэтому не можем пока атаковать его сами. Вот примерно такой расклад на данный момент.

— М-де, кажется, мы не в самой простой ситуации, — вздохнул я и с улыбкой добавил. — Но и не в самой сложной.

— Ты в этом ивенте также сыграешь свою роль, как герой, и поучаствуешь в некоторых битвах. Если возьмёшь своих девушек с собой, то это значительно повысит боевой дух всех, кто будет тебя сопровождать. И, Алексей, будь спокойней. Я знаю, что встреча с некоторыми игроками привела к тяжёлым последствиям для тебя и Нарилны, люди Цезия натворили немало бед и удерживали Коху в шахте, Святой Васд держал в рабстве Весфеланарию и Сильверию, но игроков очень много и большинство из них совсем неплохие.

— Я знаю.

— Однако я всё равно должен был это сказать, — посмотрел мне в глаза Владимир. — У тебя есть две недели на подготовку, после этого защита Рейнеи будет немного ослаблена и в разных уголках мира станут появляться порождения Мрака. Как я понимаю, ты уже сталкивался с некоторыми из них, и прекрасно понимаешь, насколько они смертоносны. Наша задача, постепенно подготовить людей к битвам с ними, чтобы в будущем они смогли сражаться не только с мелкими тварями, но и смогли одолеть предводителей, тех, кто непосредственно подчиняется Эру. А также… ладно, об этом чуть позже, когда ты немного повоюешь с монстрами и привыкнешь к ним. В общем, готовьтесь, — махнул Владимир и испарился.

— Алексей? — посмотрела на меня Элиориль с застывшим в глазах вопросом.

— Я думаю, как нам лучше действовать, — ответил я. — Раз Владимир сказал нам готовиться, то мы так и поступим, но сделаем это по-своему.

* * *

Нам потребовался целый день, чтобы всё подготовить. К делу пришлось подключить всех, причём даже гильдии Халаэлении, Гарнизон, а также орков, демонов и эльфов. За мной и так уже следует немало разумных, однако этого будет недостаточно, если начнётся война, а точнее, когда она начнётся. Игроки в данном случае могли бы стать неплохим подспорьем, однако они были ещё более разнородными, нежели жители Халаэлении, и с ними было куда сложнее. Ну что ж, зато я смогу облегчить себе иные задачи, а заодно они потренируются.

— Ну и хитрый же ты, Алексей, — улыбнулась Фелла.

— Я бы не придумала чего-то подобного, — удивлялась Эвелетта.

— Из тебя получится отличный правитель, — усмехнулась Орианна.

— Однако нам нужно ещё подготовить награды для всех, кто сможет справиться с миссиями, даже включая самый сложные, — сказал я.

— Сомнительно, что обычные странники смогут справиться с порождением Мрака столь высокого уровня, — скептически смотрела на листок с миссией Акадия.

— Если даже нам это не под силу, то вряд ли вообще кто-то сможет выполнить это задание, — согласилась с ней Касель.

— На мой взгляд, всё может быть, — улыбнулась сестра. — Люди непредсказуемые, кто знает, может, у кого-то из них получится то, чего не смогли сделать вы во время экспедиции.

* * *

Глашатаи призывали всех на площадь, где я должен был обратиться к странникам и жителям города. Я немного нервничал, несмотря на то что уже не первый раз буду обращаться к огромной толпе, впрочем, причина вполне понятна. В этот раз я должен был отыграть гордого героя, а не простого искателя приключений или герцога. Для этого пришлось подготовить немало спецэффектов.

— Я рад, что вы откликнулись на мой зов, — сказал я, смотря на огромную толпу, среди которой оказалось очень много игроков. Ветер развевал мой плащ, сверкающий мириадами звёзд, словно полотно космоса. Белоснежные божественные доспехи, слившие с чёрной мимикророй внушали трепет. Ивирнейла и Акадия обнимали меня как в объёмом изображении, которое показал нам Владимир. Впрочем, мы постарались повторить его, как можно ближе к оригиналу, однако при этом рядом с нами встали Арк с Фелеонорой, Гинерт с Ясмин, Вильгерд с Арцуной, Громвальд с Валионетой и другие мои друзья. Игроков явно порадовал такой ход, заодно это привлечёт внимание других.

— Впереди нас ждут трудные времена, и мы должны быть готовы к ним, — продолжил я. — Тяжёлые тренировки, сражения, магические дуэли, создание артефактов… всё это создаёт фундамент нашей силы и нашего могущества, — я сжал кулак перед собой, а потом разжал его, и на ладони вспыхнул маленький огонёк. — Подобно этому пламени мы можем быть беззащитны и слабы, но пусть так думают лишь наши враги, ведь за каждым маленьким огоньком скрывается настоящая пламенная буря, — после этого огонёк вспыхнул и вырос до невероятных размеров, окрасившись в серый цвет. Вокруг вдруг стало темнее, а я ощутил трепет игроков. Серые языки пламени по моему желанию сплелись воедино, сформировав сферу, которую я подкинул вверх, где она разорвалась мощнейшим взрывом. Волна тёплого воздуха дошла до толпы, вызвав бурю эмоций. — Но одних тренировок недостаточно, чтобы обрести могущество, для этого нужна цель. Перед вами, размещены миссии разных рангов. Самые сложные из них пройдут в отдалённом регионе, где всё окутано туманом и бродят тени, а также порождения Мрака. Все они невероятно сильны, так что в одиночку с ними не справятся даже самые сильные из вас, поэтому придётся сформировать группы и рейды, чтобы повысить свои шансы на выживание. Выполните те миссии, которые сможете и получите за них достойные награды, — я указал в сторону, где ламии из Гарнизона сняли завесу, и у игроков загорелись глаза.

— Там эпические кристаллы… — прошептала какая-то чародейка.

— Уникальный клинок! — восхитился мечник.

— Зелья, артефакты, ингредиенты.

— Золото! — воскликнул воин с кучей перстней на руках и с тюрбаном вокруг шлема.

— А не слишком ли его там много? — удивилась девушка-элибис. Я даже не знал, что есть игроки этой расы.

— Глупое животное, разве золота может быть много? — без какой-либо злобы усмехнулся воин.

Игроки сразу же начали обсуждать, что кому нужнее и на какие миссии им направиться. Я ощущал их азарт и желание пройти через неизвестное, чтобы достать награду.

— В Гарнизоне, гильдии магов, и в храме Нарилны оценят ваши возможности и предложат соответствующие миссии, — вновь