— Б. Ельцин снят с должности в связи с крупными недостатками в работе. Продавцы тоже граждане, они посчитали, что его портрету не место среди портретов других партийных руководителей.

— Ольга Андреевна, означает ли это, что я могу сейчас подойти к стенду с портретами членов Политбюро ЦК КПСС и убрать с этого стенда портреты тех, кто, на мой взгляд, не справляется со своими обязанностями?

От сказанного мной О.А. Анохина даже задохнулась:

— Как вы можете, Сергей, так говорить! Конечно, нет.

Мы еще какое-то время говорили, в том числе О.А. спрашивала меня о выходящей в университете стенгазете «Колокол-2», уточняя, я стою за спиной редактора Мельника, или он стоит за моей спиной. Я очень по-доброму относился к своей собеседнице и понимал, что затронул очень скользкий для областных партийных работников вопрос. Через полчаса ко мне зашел секретарь парткома университета А.С. Фролов, покачивая головой: ну, ты и даешь!

Когда я впоследствии рассказал историю с фотографиями Б.Н. Ельцину, тот долго смеялся.

В политике, да и в повседневной жизни важна интуиция. Интуиция рождается не столько умом, сколько жизненным опытом.

Из знакомых мне государственных деятелей только двух человек Бог наградил какой-то звериной или сверхчеловеческой интуицией. Это Б.Н. Ельцин и А.Г. Лукашенко. Многократно на моей памяти, при растерянности советников и консультантов они, оказавшись в самой безвыходной ситуации, действовали решительно по своему личному усмотрению и побеждали.

Когда Б. Ельцину не удалось на Учредительном Съезде КП РСФСР в 1990 году добиться избрания первым секретарем ЦК новой партии своего кандидата, Лобова, то он, упреждая события, заявил о своем выходе из КПСС.

Или такой пример: Третий съезд народных депутатов РСФСР весной 1991 года был собран для снятия Б. Ельцина с поста Председателя Верховного Совета, а в итоге Б. Ельцин получил от Съезда дополнительные полномочия (и бессмысленно было предостерегать против этого «Коммунистов России» — те истово верили, что теперь-то уж, к осени, Ельцин точно сам сломает себе шею). Уже в мае 1991 года Четвертый съезд утвердил Закон о Президенте РСФСР, после чего Б.Н. Ельцин триумфально был избран Президентом.

Ради личной власти Б. Ельцин был готов идти на любые жертвы, особенно если жертвовать надо было кем-то другим. Он бестрепетно расставался с ближайшими соратниками, тем более, мог давать любые обещания, как правило, заранее зная, что выполнять их не придется. Провозглашая в октябре 1991 года на нашем Пятом съезде народных депутатов курс на гайдаровскую экономическую реформу, он всех громогласно заверял:

— Хуже будет всем в течение примерно полугода. Затем снижение цен, наполнение потребительского рынка товарами, а к осени 1992 года, как я обещал перед выборами, — стабилизация экономики, постепенное улучшение жизни людей.

Позже, когда цены вырастут в десятки, а по некоторым товарам или услугам — в сотни раз, он, предваряя В. Черномырдина, разведет руками:

— Хотели, как лучше…

14 августа 1998 г. Ельцин в Новгороде категорично и четко заявит, что в экономике России порядок, что девальвации рубля не будет. Через три дня, 17 августа, правительство России во главе с С. Кириенко с его согласия отпустит курс обмена валюты и объявит дефолт по ГКО и облигациям. За две недели рубль потеряет половину своей стоимости. Курс доллара вырастет с 6,3 до 9,3 рубля, а к 21 сентября доллар станет стоить 21 руб.

Был ли Б.Н. Ельцин алкоголиком? Не знаю, это медицина. Но если сказать, что пил он много — значит, ничего не сказать.

Ранним осенним утром 1990 года встречаю в коридоре Верховного Совета радостного Р.С. Мухамадиева, председателя Комиссии нашего Совета Национальностей по культурному и природному наследию народов Российской Федерации. Он показывает бумагу:

— Вот, Сергей Николаевич, подписал у Председателя Верховного Совета.

Поздравляю. А Ринат Сафиевич рассказывает о только что состоявшейся встрече:

— Мне сразу сказали, что, если хочу получить быстрее подпись на принятом решении Верховного Совета, нужно с самого утра зайти к Председателю. Жду, когда приедет Борис Николаевич, и сразу захожу к нему. Он спрашивает:

— По какому вопросу?

Объясняю. Б.Н. Ельцин оборачивается к находящемуся рядом сейфу, открывает, достает из него бутылку коньяка и два граненых стакана, наливает каждый до краев. Свой с наслаждением выпивает. Кивнув на второй, говорит:

— Пей!

— Но, Борис Николаевич, я не пью, да и еще только 9 часов утра.

— Ты зачем пришел? Пей!

Отступать некуда, — Р.С. Мухамадиев даже поежился, — беру стакан и с трудом выпиваю. Ельцин одобрительно смотрит, кивает головой и подписывает принесенный мною документ:

— Можешь идти.

Еще раз поздравив коллегу с успешно проведенной «операцией», я впервые задумался о мощи здоровья нашего парламентского лидера.

Ельцин не пил спиртное, он его вкушал. С наслаждением и часто без внешнего эффекта. Но бывали и эффекты. Чего стоит его появление на трибуне Съезда народных депутатов России в тяжелейшем перепое, когда он с трудом смог уйти с трибуны. Скандал разгорелся нешуточный, такой, что, применив максимально возможные медикаментозные средства, Ельцина через полтора часа вывезли под телекамеру на улицу Москвы, чтобы показать — вот видите, он вовсе не пьян.

Но далеко не всегда запои Б.Н. Ельцина были столь безобидны.

В дни нападения талибов на российских пограничников, прикрывавших таджикско-афганскую границу, в парламент примчалась группа генералов во главе с генералом армии К.И. Кобцом. Меня и еще нескольких руководителей фракций срочно вытащили из зала заседаний на совещание. Кобец обратился к нам с просьбой, чтобы мы дали разрешение на использование в зоне нападения армии. Готова действовать находящаяся рядом с событиями 201-я дивизия, но нужен приказ. Пока все обдумывали услышанное, я задал резонный вопрос:

— Вы в себе, дорогой Константин Иванович? Вы что предлагаете?! У нас есть Верховный главнокомандующий! Не парламент отдает приказы Вооруженным Силам! Где Ельцин?

К.И. Кобец, помявшись, признался:

— Б.Н. Ельцин на Валдае. Министр обороны Грачев там, но он уже сутки не может привести президента в чувство, чтобы получить от него приказ.

Мы сделали, что могли. К счастью, и в сознание президента все-таки привели, приказ был подписан и воины моей родной 201-й дивизии пришли на помощь пограничникам. Но скольких человеческих жизней стоил тот запой президента! Только за этот случай Ельцин заслуживал отрешения от должности.

А ведь есть и масса других примеров!

И все же, в глубинных своих качествах Б. Ельцин был державным человеком. Пусть в последний момент, но он остановился и не отдал Южные Курилы Японии, прислушался к нашим рекомендациям и в феврале 1992 года нанес блиц-визит на Черноморский флот, поддержав его командование и их решение стать российским флотом. Не только наша, но, прежде всего, его заслуга в том, что после разгрома парламента в 1993 году у нас не вспыхнула гражданская война.