— Я все понял, — кивнул Азад Рани, он же Рубанко.

— Поведешь «Хаммер». В нем, кроме тебя, я и Глобин.

— А генерал-то зачем? — воскликнул Рани.

— Азад! — повысил голос Мирзади. — Не лезь не в свои дела. То, о чем ты должен знать, я доведу.

— Понял, саиб, извини.

— В «Тойоте» поедет охрана. Передай начальнику охраны Рашиду, чтобы оставил при доме одного бойца, остальных в машину. Выезд через двадцать минут.

— Слушаюсь, саиб.

Глобин, которого оторвали от молодой наложницы, удивился было, что за необходимость его присутствия на месте предстоящего обмена, но перечить Абдулле не стал, себе дороже выйдет.

Колонна из двух внедорожников, которые знал весь Кандарам, в 9.10 выехала за пределы города.

В 9.15 часовой группы прапорщик Бургин вызвал на связь Скоробогатова:

— Первый! Пост!

— Слушаю!

— На востоке по направлению дороги облако пыли, сносимое ветром на юг. Похоже, к нам едут гости!

— Смотреть за дорогой!

— Принял. Конец связи!

— Конец.

Командир группы объявил подчиненным тревогу. Бойцы быстро рассредоточились по позициям, применили средства маскировки, привели штатное оружие к бою. Сам Скоробогатов смотрел на участок, видимый через пространство бывшей арки, из подземного помещения.

Все видели, как к крепости вышли два внедорожника и остановились как раз напротив центрального пролома. Из машин вышли шесть человек, среди них Мирзади, Глобин и Рани — Рубанко, которых Скоробогатов узнал сразу. В голове молнией мелькнула мысль — это шанс захватить главаря банды, продажного генерала и предателя прапорщика одновременно со штурмом Лашкара, но он не имел права предпринимать какие-либо действия без приказа Володарского. Скоробогатов приказал связисту вызвать начальника управления, но в этот момент сильные помехи забили эфир. Один спутник ушел, другой не подошел для обеспечения устойчивой связи. Майор про себя выругался. Мирзади с компанией не задержались у крепости. Он где-то минуты две внимательно осматривал развалины, словно чутье зверя подсказывало ему, что рядом опасность, затем повернулся на сто восемьдесят градусов, указал рукой на плато, и Рани побежал туда. Метрах в пятидесяти от дороги он остановился, осмотрелся, поднял руку. Абдулла отдал команду и сел в «Хаммер». Вернувшийся Рани что-то сказал боевику из охраны и сел за руль внедорожника, за ним заскочил в машину и Глобин. «Хаммер» развернулся и быстро пошел обратно в Кандарам. Охранники прошли на плато, где осматривался Рани, начали выкладывать камнями окружность.

— Командир, что они делают? — спросил связист Скоробогатова.

— Похоже, обозначают контуры вертолетной площадки, — ответил майор и, подняв бинокль, проговорил: — Ну, точно, обозначают площадку, убирая из центра крупные камни и валуны. И место удачное, верное. Хваткий глаз у Мирзади, мгновенно определил, где может без проблем приземлиться «вертушка».

— Значит, расчет оправдывается?

— Выводы, Сеня, делать рано. Хотя если Мирзади планирует принять «Ми-8» днем, то для экипажа вертолета и обозначения камнями будет достаточно. Это для ночи необходимо выставлять свет, днем же пилот увидит круг из камня.

Поработав около часа, трое боевиков на «Тойоте» уехали следом за «Хаммером».

Скоробогатов объявил отбой тревоге и приказал связисту вызвать генерала Володарского. Генерал на время операции, видимо, решил постоянно находиться в управлении, потому что ответил немедленно:

— Слушаю!

— Минут бы двадцать пораньше.

— Мне доложили, что ты пробивался, но станция не смогла очистить эфир от помех. Так что произошло?

Майор сообщил о визите Мирзади с подельниками и об упущении шанса решить задачу досрочно.

— Да, — согласился генерал, — шанс был хороший, но теперь ничего не поделаешь. Техника облегчает нам работу, а иногда происходит все наоборот.

— Мне надо было лишь иметь разрешение в случае экстренной необходимости действовать по обстановке. Но я вынужденно молчал, глядя на этих подонков, которых парни могли отработать за считаные минуты.

— Достаточно об этом. Значит, Мирзади выбрал место обмена там, где мы и предполагали?

— Скорее всего, да. Если ближе к Кандараму он не подготовит еще с десяток площадок.

— В этом нет смысла. Мирзади запланировал обмен именно у развалин крепости, чтобы складировать ПЗРК через тоннель в пещерах, где их наиболее безопасно хранить до передачи покупателям.

— Либо для того, чтобы начать их активное использование.

— Для этого банде Мирзади необходимо подойти ближе к Кабулу, туда, где авиация западной коалиции осуществляет патрульные и боевые полеты. А это для Мирзади очень сложно, если не сказать — невозможно.

— Значит, ждем понедельника?

— Да. Осталось недолго. Особое внимание заложникам.

— Я тут подумал, что переброска к нам второй группы только осложнит работу.

— Я тоже думал об этом. При посадке «Ми-8» там, где определил Мирзади, вторая группа не сможет активно действовать из вертолета, так как попадет под огонь твоих парней. Но вопрос: сам-то справишься?

— Справлюсь!

— Хорошо. Тогда запускаем из Термеза борт с муляжами. Для наблюдателей Мирзади там же показываем, что в вертолете посторонних нет. «Ми-8» отойдет от границы, развернется и уйдет в Кушку. К вам же выйдет Лаприн. Для информации: ему на пилоны подвешены два пусковых контейнера с неуправляемыми ракетами, так что при необходимости он поддержит вас огнем с воздуха. И еще для информации. Служба внешней разведки сообщила, что из селения Рабан вниз начал движение отряд в сорок всадников племени хату во главе с Бани Арданом.

— Очень хорошая информация для размышления. Сколько потребуется хатуитам времени дойти до Шарди?

— Это смотря как они пойдут. Если через Кандарам, то не более трех суток. Если напрямую — двое суток с копейками.

— Прекрасно. Как раз где-то в понедельник, или даже в воскресенье, племя может прибыть в наш район. Как-то направить их по более длинному маршруту невозможно?

— СВР попытается дезинформировать Ардана, но у того своя неплохая разведка. И хатуитам симпатизируют простые местные жители. Но об отряде Ардана знает и Мирзади. Не думаю, что он жаждет встречи с воинами племени хату, поэтому либо перенесет сделку на более раннюю дату, либо оставит все как есть, если будет уверен в том, что хатуиты не смогут помешать ему отработать план по обмену заложников на ПЗРК. Вам же надо будет уходить из района как можно быстрее, естественно, после решения всех поставленных задач.

— Я вас понял.

— Давай, Рома. Все будет как надо.

— Кто бы сомневался. Подыхать здесь никто не собирается.