или уважение к жене через единение с ней, открытость, понимание, миротворчество и верность. Теперь мы подошли к последнему качеству – к почтению. Жена, к которой муж относится с почитанием, не будет чувствовать себя ущемленной. Писание рассказывает, каким образом мужчина должен ценить и лелеять свою возлюбленную. «Как ты прекрасна, как привлекательна, возлюбленная, твоею миловидностью!» (П. Песн. 7:7). Муж должен «лелеять» свою жену (см. Еф. 5:29).

В хорошо известном отрывке из тридцать первой главы Притчей, в стихах двадцать восьмом и двадцать девятом, сказано: «Встают дети и ублажают ее, – муж, и хвалит ее: «Много было жен добродетельных, но ты превзошла всех их».

Бог сотворил женщин таким образом, что им нужно, чтобы их ценили, почитали и уважали. Чтобы почитать свою жену так же, как и почитать свой завет с Богом, вы должны высоко ценить ее. Когда я говорю, что ваша жена нуждается в почтении (уважении), это совсем другая нужда, отличная от того, в чем испытывают потребность мужчины. Для нее уважение и почтение являются частью любви. Пожалуй, единственный раз от женщины можно услышать жалобу на отсутствие уважения тогда, когда вам не интересно ее мнение. Скорее, более точными ее словами, наверное, будут следующие: «Я знаю, что ты меня не любишь, потому что не уважаешь».

Уважение, почтение и признательность не являются для вашей жены ценностями сами по себе. Это компоненты любви, которую она жаждет получить от вас. Говоря иначе, в любви есть много граней, и мы рассмотрели шесть из них. В пятнадцатой и последующих главах мы поговорим о том, какие аспекты могут выразить уважение жены к мужу. Что-то в природе мужчины требует его главенствующего положения в их взаимоотношениях. Это главенство не воспринимается им равнозначно чувству превосходства. Он просто чувствует себя обязанным защищать ее и готов умереть за нее. Бог создал мужчин такими, и они чувствуют на себе эту ответственность.

В соответствии с библейскими принципами жена не испытывает потребности умереть за мужа так, как он готов умереть за нее. В пятой главе Послания к Ефесянам муж символизирует образ Христа, а Христос умер за Церковь. Жена символизирует собой образ Церкви, и ее муж готов умереть за нее. Ваша жена не собирается верховодить в ваших взаимоотношениях, но она определенно желает быть первой в вашем списке приоритетов. Именно это имел в виду Петр, когда призывал мужей «оказывать им честь» (1 Пет. 3:7). Ваша жена должна знать, что она занимает важное место в ваших мыслях в первую и главную очередь. Именно это я подразумеваю под «почтением» к жене. Когда это есть, ваша жена почувствует себя значимой, ценной в ваших глазах, словно она самая любимая женщина из всех женщин на земле. И тогда она тоже захочет почитать и уважать вас, как Церковь почитает Христа и благоговеет перед Ним. Помните, что ваша любовь мотивирует ее на уважение к вам, и ее уважение мотивирует вас на любовь к ней!

Из-за детей Саре часто казалось, что она неудачница

Когда наши дети были маленькими, Сара часто впадала в отчаяние, считая, что она плохо справляется с ролью матери. Когда наши дети попадали в беду, были причиной бед или сами создавали проблемы, как это бывает с детьми, она чувствовала свое бессилие и начинала корить себя за это. Она говорила: «У меня ничего не получается». Когда дети были совсем маленькими, я игнорировал жалобы Сары или называл ее тревоги пустяшными.

Но вот наши двое сыновей и дочь вошли в подростковый возраст, и я начал понимать, чего хотела Сара, когда приходила ко мне и заявляла, что у нее ничего не получается и что она плохая мама. Она хотела получить мою поддержку, она хотела услышать, что я верю в нее и считаю, что она хорошо справляется со своей ролью матери. Она просто хотела убедиться, что я одобряю ее решения в деле воспитания детей. Я постоянно давал ей понять, что ценю ее усилия и верность, что я счастлив тем, что она есть в моей жизни, как и тем, что она делает для меня и наших детей. Я знал, что никогда бы не справился с ее работой, и часто говорил ей об этом.

Сочетание любви и уважения поможет вам создать радостный, осмысленный и здоровый брак. Жизнь, однако, никогда не будет безоблачной и совершенной. Когда Адам и Ева пали в саду, грех стал универсальной проблемой для всех нас (см. Быт. 3; Рим. 5:12-20). Напряжение, конфликты и проблемы обязательно будут возникать, и вам нужно быть готовыми справиться с ними. Вы как мужчина должны привязать восприятие самого себя к тому, кто вы есть в разных сферах своей жизни, а именно: на работе, в достижениях, в покорении (см. шестнадцатую главу). Однако ваша жена привязывает восприятие самой себя к тому, кто она есть в доме. Да, верно, что сегодня женщины могут делать карьеру и заниматься бизнесом вне дома, но, как хорошо сказала женщина, ставшая вице-президентом одной крупной авиакомпании: «Главное для меня, чтобы в конце рабочего дня я осознавала, что он любит и ценит меня. Этого я хочу больше всего на свете».

Используйте символы, чтобы проявить к жене признательность

После окончания военного училища и поступления в Уитонский колледж, я стал задавать себе вопрос: «Что это за сущности, которых зовут женщинами?» Я практически был изолирован и не общался с женщинами с тринадцати и до восемнадцати лет, пока учился в военном училище. Я задавался многими вопросами, которые не задают себе другие молодые люди. Помню, я сидел в столовой с группой других молодых людей и спрашивал: «Почему после ссоры ты даришь своей девушке розу?» Все посмотрели на меня озадаченно, после чего один из них ответил: «Не знаю, просто это действует. Передай мне хлеб, пожалуйста». Но я не оставлял свои вопросы. Я чувствовал, что в этом присутствует символика, которую я не понимал. Если подарить мужчине розы, он не расплачется и не полезет в карман за носовым платком.

«Положи меня, как перстень, на руку твою» (П.Песн. 8:6).

Позже, когда мы с Сарой стали встречаться, а потом и поженились, я узнал много нового о силе символики и о том, как красноречиво символы могут выразить женщине вашу любовь и признательность. Вам никогда не удастся показать ей достаточно эмоциональной открытости и почтения, в которой она так нуждается, но символические признания смогут во многом восполнить этот пробел. Я говорю,