– Подождите, а от кого конкретно вы узнали о гибели Захаровой?

– Совсем случайно. Мужики во дворе разговаривали, они вместе с ее мужем работали, вот и говорили, что сыну Жене помочь надо, послать деньги или еще как. Я у них все порасспросила да сама поехала. Максим в это время еще в больнице был. Я ведь надеялась, что, может быть, сама что-нибудь узнаю, так горько было… И Ирина Николаевна погибла, и ниточка с матерью Максима оборвалась.

– А Ирина Николаевна ее имени, фамилии не называла?

– Нет, не называла, – огорченно покачала головой Алла Викторовна. – Говорила она мало, торопилась. Сказала, что и сведет нас, когда приедем. А вон как вышло.

– А Ирина Николаевна мужа вашего ни разу не встречала?

– Не знаю. Он как-то вообще исчез с горизонта. И в Калинске никто из наших знакомых его больше не видел.

– Ну а родственники его? Вы не спрашивали?

– Гриша сам-то деревенский, я сперва думала, что он обратно в деревню вернулся.

Но однажды пришла открытка поздравительная от его сестры, я ей письмо написала, все как было, как мы расстались, что Гриша с нами не живет. Не знаю, может, они и осудили меня за что-то, но больше писем от них не было. А я не навязывалась.

– А сами вы его тоже не видели с тех пор?

– Нет. Да и не хочу, честно говоря.

– Вот оно ваше слово! – подобно буре, ворвался в палату главврач. – Вы здорового до инфаркта своими разговорами доведете! Сколько же можно!

– Извините, я уже ухожу. Алла Викторовна, вы, пожалуйста, поправляйтесь, – заторопился Сергей.

Внизу, в больничном коридоре, наполовину покрашенном синей ядовитой краской, сидел Женька. Увидев возбужденного Котятича, поднялся.

– Сразу видно, дело с мертвой точки сдвигается.

– Да еще какими темпами! Все, Женька, срочно лечу домой! Сегодня же.

– Теперь вам нужно найти Стоцкого?

– Его и искать не надо. Надо только успеть.

Женька Захаров провожал Сергея в аэропорт. Было видно, что и сам бы не прочь взять билет и рвануть обратно. Как бы ни было тяжело, но теперь он мог там помочь. Там был долг! И запрет…

– А ты сам когда возвращаешься? – как бы между прочим поинтересовался Сергей.

Женька вскинул на него глаза:

– Я еще об этом не думал.

– Знаешь, Женька, другой бы сказал так: «Ты еще до отъезда думал, поэтому и квартиру не продал, а друга пустил!», но ты почему-то не хочешь об этом говорить, но я не зануда, поэтому и говорю – верю! Верю, что не думал, но ты все-таки подумай, идет? Тебя там по-настоящему не хватает.

В самолете Сергей пытался всю полученную информацию привести в какую-то систему. И все же были еще вопросы, которые пока никуда не укладывались. Почему эта мамаша, которая ребенка оставила, прошла мимо своего, а задушила малыша Стоцких? Но если это не она, а другая женщина? Кому мог помешать новорожденный? Можно предположить, что это какая-то маньячка, но верилось в это слабо, слишком хорошо все было продумано. А если Стоцкий сам? Вернее, кто-то из его сообщниц? Из бесед видно, что мужик он был заметный, красивый, однако никто про любовниц не говорил, напротив, отзывались как о порядочном семьянине. Да уж, порядочный…

А вот и еще вопрос на засыпку, почему Ирина Николаевна не сказала адрес этой мамаши-кукушки? Неужели так торопилась? А может, Захарова встретила Стоцкого? И еще, действительно ли совпадение, что Захаровы из подмосковного городка уехали именно в город, где обосновался Стоцкий? А может, шантаж? Вряд ли Валерия перенесла бы такое открытие о Григе.

Надо срочно увидеть этого Стоцкого, или Грига, как его там? Вот уж точно, человек имеет два лица.

В аэропорту Сергея встречал Юра Смолин. С Юрой они вместе учились, вместе служили, жизнь разбрасывала их по разным городам, потом снова сводила. Юрка был самым лучшим другом и прекрасным мужиком. Им не удавалось часто встречаться, но при случае сидели часами за бутылочкой и нехитрой закуской, не могли наговориться. Смолин работал в краевой прокуратуре и не однажды доказывал Сергею свою небесполезность существенной помощью.

– Юрич?! – радостно удивился Сергей. – Ты никак меня встречаешь! Как рейс узнал?

– Четыре отдела были брошены на твои поиски только по моему звонку…

– Кончай, Людмиле звонил?

– Ну а кому ж? Нужен ты мне. Позвонил, она и сказала, что ты прилетаешь сегодня. Все просто, если не хочешь по-красивому.

– Давно ждешь?

– Да нет, к самому рейсу подъехал. Ну чего ты на меня уставился? – начал выходить из себя Смолин. – Я же сам для тебя запрос в Калинск делал, поэтому узнать, куда ты сиганул, большого ума не требовалось. Серега, а ты не поторопился насчет сыскного агентства? Что-то ты для этого дела соображаешь туговато.

– Не шуми, там за меня другие будут соображать. А сегодня я вообще уже ничего не соображаю, только одним голова и забита. Так ты говоришь, у тебя ко мне дело?

– Да понимаешь, у меня есть мужичок знакомый, из настоящих следаков, я с ним раньше работал, так вот нестыковочки у него с начальством. Теперь грузят мужика по-черному. Ты возьми его к себе, а? Головастый, не пожалеешь. И в захаровском деле поможет, он по их участку работает.

– Ты куда сватаешь, я же еще не открылся, и потом, сам знаешь, пока раскрутимся, то да се. Что ж, твой головастый ждать будет?

– А чего ему остается? Будет.

– Я прямо не узнаю тебя, ты как о себе печешься.

– Как знать, может, и я к тебе через годок-другой переберусь, вот мне и не все равно, с кем работать придется.

– Как же, переберешься ты. Пусть приходит, хорошему человеку рады. Так ты из-за этого меня с самолета перехватить хотел?

– Не-ет, тут ты не угадал. У меня более веская причина. Понимаешь, дедом я стал два дня назад! – выдохнул Смолин.

– Дедом! Ха! Кто же это тебя так, Томка или Наталья?

– Тамара, Наталье-то семнадцать только, сама еще дите.

– Ой, не скажи, – вздохнул Сергей. – Иные семнадцатилетние… Ты куда это меня везешь?

– К себе и везу. Я же тебе объясняю, дедом я стал, два дня терпел, такое дело обмыть надо, не по-человечески получается.

– Два дня терпел, потерпи еще два. Я тебя прошу, а вот в субботу сам приду, и не один. С чудесной женщиной познакомлю.

– С Людмилой, что ли?

– Ага! Ты бы еще маму вспомнил! Короче, дед, он и есть дед. Вези меня лучше вот по этому адресу, мне еще кое-какие вопросы решить надо.

– Я тебя домой отвезу, умыться с дороги, а там уже езжай куда знаешь, – хмыкнул Смолин и повернул машину.

Сергей поднимался к двери Григорьевых, и каждый шаг давался ему все трудней. Сейчас он разобьет этот уютный, спокойный Леркин мирок, хотя сам хочет этого меньше всего. Нажав на звонок, услышал, как открывают. Дверь распахнул парнишка, и Сергей оторопел. Такого просто не может быть! Перед ним стоял веселый и здоровый Максим Стоцкий.