требовался заветный гол в воротах противника. Только никто не хотел просто так сдаваться без боя.

Когда оставались заветные секунды до конца последнего периода, обстановка накалилась с большей силой. Счет 3:3 мозолил глаза. Зазвучал звук сирены, оповещая об овертайме.

Все собрались возле скамейки, и тренер назвал тех, кто будет играть в дополнительное время. Эдвард и Джонатан являлись центральными игроками, и их перечислили в числе первых, кто выйдет дальше на лед. Силы постепенно начали угасать, и парню была необходима поддержка.

Эдвард повернулся назад и начал выискивать в толпе свою кареглазую бунтарку. Девушка продолжительное время смотрела на него, не прерывая зрительный контакт. Молодой человек думал, что ей все было безразлично, и Мелисса находилась с ним только ради забавы или хорошего ночлега. Он никогда не мог представить, что эта девушка со сложным характером поддастся его чарам. Что приходя домой, Эдвард будет заставать ее за приготовлением ужина или в своей постели. Даже сейчас, когда он наблюдал за своей любимой, ощущал сладкий аромат вперемешку с грейпфрутовым шампунем.

Эдвард уловил постороннее движение, и тренер выдернул капитана команды из раздумий.

– Ты меня вообще слушал, Флеминг? – мужчина грозно уставил руки в бока.

– Конечно, – повернувшись к тренеру, произнес молодой человек, – быстрая атака, не подставляться, играть жестко. По возможности сделать финт и совершать голевые передачи как можно чаще.

– Хорошо. Соберитесь! Если вы не сделаете их сегодня, то завтра на тренировке я сделаю вас!

Смех разлился со всех сторон и, взяв покрепче клюшки, игроки направились на игровое поле.

Свисток. Удар клюшкой по шайбе, и вот она уже летит к команде «Уток». Несколько раз противнику удавалось завладеть ситуацией и заставить орегонцев поволноваться. Но вот Эдвард вырвал из хищных лап противоположной команды шайбу и понесся вперед. Оставались жалкие сантиметры, буквально еще чуть-чуть, и появилась возможность сразиться с вратарем один на один. Зрители на трибунах в надежде подались вперед, и в этот момент игрок другой команды подставил клюшку под острое лезвие конька капитана команды «Орегонских Уток». Эдвард ударился об лед всем телом. Пара секунд ему потребовалась на понимание того, что произошло. Нападающий хотел хорошенько врезать противнику, но вовремя появился судья и огласил решение: предоставляется буллит игроку команды «Орегонские Утки». Нападающий Эдвард Флеминг под номером 1.

Пару раз выдохнув, Эдвард начал движение из стороны в сторону, петляя. Он всматривался в каждое движение голкипера и подмечал слабые стороны. Приблизившись, он сделал выпад вправо, обманывая вратаря, а затем направил клюшку в левый угол, и шайба полетела прямо в ворота противника.

Эдвард понесся в объятия своей команды. Они ревели от радости.

– Эй! Вы чего! Не надо меня кидать как мешок с бататом!

Парни лишь усмехнулись в ответ и подняли несколько раз вверх своего друга, капитана и игрока, что выгрыз заветный гол. Благодаря ему «Утки» получили шанс побороться за Кубок Стэнли и поднялись по таблице вверх.

Когда Эдварда опустили на твердую скользкую поверхность, он всмотрелся в трибуны и не увидел Мелиссу среди зрителей. Радость сошла на нет. Но подойдя ближе к скамейке, парень увидел, как его Принцесса пробивала себе путь, расталкивая всех в разные стороны. Ее не волновали другие. Она желала прикоснуться, обнять своего любимого и родного человека, поздравить с победой и увлечь за собой как можно дальше. Чтобы были только они. Вместе. И никто не мог помешать им наслаждаться друг другом. В их взглядах так и читалось желание. Искру, светящуюся между этой парой, можно было бы заметить издалека, если только не мешал защитный шлем нападающего.

Мелисса приблизилась к выходу на лед, и только ступила на него, как Эдвард закружил ее в победном танце. Он обожал всем сердцем эту девушку. В этот момент она была рядом с ним, и оба ликовали.

– Ну что, Гарсиа. Ты мне должна поцелуй.

– За что это? Ты всего лишь забил несчастный гол в ворота этому придурку, – радостно отозвалась девушка.

– То есть я уже не придурок? Это прогресс, – растянулся в улыбке Эдвард.

– Ох, ты самый невероятный и заносчивый придурок, каких только поискать.

– Признайся, это тебя возбуждает во мне. За это ты меня и любишь, Принцесса! – он подмигнул девушке и поставил ее на твердую поверхность арены.

Мелисса взяла в руки защиту, что оберегала его дурную голову все это время, сняла и притянула парня для поцелуя.

Она почти невесомо коснулась шершавых губ и крепко его обняла.

– Я так тебя люблю… – еле слышно проговорила девушка.

Эдвард отклонился назад. Его лицо выражало удивление.

– Что ты только что сказала? Повтори-ка еще раз.

Однако девушка лишь усмехнулась в ответ, прислонилась щекой к его груди и обняла еще крепче. Некоторое время они так и стояли, а затем договорились встретиться через пару часов и отметить победу.

Глава 24. Я не хочу тебя потерять

Мелисса

В то время как Эдвард радовался победе, Мелисса успела улизнуть от подруг и первым делом направилась в родительский дом. Девушка решила собрать оставшиеся вещи и окончательно переехать к любимому.

За окном, как назло, был проливной дождь. Продрогшая, с полностью мокрой футболкой и хлюпающими от гигантских луж кроссовками, Мелисса залетела в свою комнату. Включив свет, она осмотрелась, все вещи находились в том же положении, что она их и оставила. Только тревога, давно поселившаяся в ее сердце, никак не давала покоя даже сейчас, когда в жизни все нормализовалось.

Стянув с себя промокшую одежду и надев теплые вещи, Мелисса услышала шаги рядом с дверью и повернулась в сторону звука.

– Ты была с ним? – Фрэнсис зашла без стука и сомкнула руки на груди в боевой стойке.

– Тебе-то какое дело? – отозвалась Мелисса и, не глядя на нее, продолжила стоять рядом со шкафом, выбирая что ей с собой забрать.

– Мне-то никакого, а вот твоему отцу будет интересно узнать, какой отвратительный вкус у его доченьки…

– Твоего мнения я не спрашивала и не разрешала заходить сюда. Однако ты пренебрегла всеми приличиями. Так что заткнись и проваливай из моей комнаты. Но лучше всего из этого дома и штата.

– Ну не знаю, мне и здесь хорошо… Хмм… – Фрэнсис сделала задумчивое лицо и обвела комнату взглядом, а затем продолжила говорить, – Мне кажется, что тут идеально поместится детская кроватка и…

– Заткнись! Ты так завралась, что уже сама начинаешь принимать ложь за действительность?! Тебе самой это все не надоело? – перешла на крик хоккеистка и громко хлопнула дверцей шкафа.

– Прекрати орать на весь дом, – зашипела на нее мачеха