а вот с зомби не проканает. Но он может стать твоим спасительным билетом, если вогнать его в глаз. До мозга достанет.

Взяв нож в руку, приценился к его удобству. Длина клина сантиметров 15, достаточно толстый обух. Ручка покрыта какой-то резинкой, которая, как я понял, препятствует скольжению в ладони, если та вспотеет.

Пару раз пырнул им воображаемого врага, я вспомнил сцену из фильмов. Схватил второй нож, перехватил их оба обратным хватом и попытался нанести сдвоенный удар. Получилось, на мой взгляд, неплохо.

– Удар с обратного хвата – это уже техника военных, обученных ножевому бою. Ты, конечно, можешь попробовать, но смотри, более опытный противник выбьет у тебя оружие из руки и им же прирежет.

– Оптихуист ты хренов, – тихо пробурчал я, понимая правоту его слов. Эх, найти бы инструктора по стрельбе, ближнему и ножевому бою… Мечты, мечты. – Давай тогда на этом и остановимся, пока хватит.

Благо для этих хладных товарищей быстро отыскались ножны с креплением. Один нож я приладил на ногу, а второй, как и топоры, бросил в инвентарь. На вопрос Вадима, зачем я всё закинул туда, ответил, что хочу сохранить элемент внезапности. Пока вражина будет думать, что у меня одна зубочистка, я ему успею сделать топором «ежика» на спине.

– Разумно. Двигаем? – спросил Вадим, выбравшись из-за прилавка.

– А ты разве себе что-то подобрать не хочешь?

– Я уже бросил в инвентарь пару ножей, а один, складной, в кармане. У меня же совсем другой тип вооружения, но подстраховка не помешает.

Мои скачки длились чуть больше десяти минут, но всё это время крыс мирно дрых на плече, всего раз потянувшись и уложившись более удобно.

Поблагодарив владельца магазина за ништяки, и пожелав ему упокоения, что можно считать роскошью в этом дурном мире, мы продолжили свой путь в уборную. Добрались минут за 5 к двум дверям. Одна «М», вторая «Ж». Без колебаний выбрали мужскую.

Зайдя внутрь, быстро осмотрелись. Не найдя ничего подозрительного в помещении, заглянули в кабинки, и уже там стали свидетелями соблюдения египетских традиций.

– Вадь, тут это, сортирный фараон.

– Что?

– Да сам посмотри.

Он заглянул в кабинку и увидел тоже самое, что и я. На унитазе сидело тело, полностью замотанное в туалетную бумагу. Была ли это кукла или человеческая тушка – неизвестно. Потыкав в него ножом, и не заметив признаков жизнедеятельности, отметил, что бумажка не порвалась от тычков острым кончиков. Её из наждачки сделали, что ли?

– Н-да… Дела. Давай умываться и сваливать поскорее из этой богодельни. Этот ТЦ нам многое принес, но пора и честь знать.

– Поддерживаю.

Мы по-дружески разделили раковины и приступили к гигиеническим процедурам. Крыс проснулся и сполз по руке на край раковины. Я распустил волосы и наспех промыл голову от соплей, слюней и кровищи зомбарей. Вадим, умывшись быстрее, немного понаблюдал, а после задал неожиданный вопрос.

– Макс, скажи. А зачем тебе такие длинные волосы?

– Сча, пагады, – пробормотал я, полоская рот водой.

Закончив с процедурами, и начав отжимать волосы, принялся объяснять мирские истины своему протеже.

– Для меня – это дань уважения всей своей жизни. Любовь к року, первые трудности и их преодоление. Да и просто мне так больше нравится.

– Не спорю, короткая стрижка тебе была бы не к лицу, просто интересно стало.

– Забей. Можешь считать это частью моего стиля.

Ещё немного отжав волосы, я снова собрал их в хвост и закрепил резинкой. Пушистый, последовав нашему примеру, собирал лапкой капельки воды и намывал ими мордочку. Идиллия, прям.

– Ты пойдешь? – спросил я, показывая на туалет.

– Нет, пока без нужды.

– Ну а я с нуждой, – хмыкнул и отправился в кабинку по соседству со странным чудом египетской мысли.

Процесс начался быстро и без проблем. Уже находясь в нирване и блаженстве от опустошения мочевого пузыря, я услышал странный шелест и напряженный голос Вадима.

– Макс! Срочно обернись!

Не прерывая процесса, я резко развернулся, встретившись концом к лицу стоящей позади меня мумии. Бумажка на ней шевелилась, словно глисты в кишечнике, устроившие вечеринку. Но тут существо противно завопило, напоминая воем циркулярную пилу, и отпрыгнуло вбок. Пытаясь понять причины столь странного поведения, я заметил, что случайно нассал ему на ногу и в том месте бумажка дымилась.

– Вадь, вода!

Тот понял меня с полуслова, открыл кран и, пережав струю в одном месте, направил её на вопящую бинтованную хреновину.

Резкий водный удар в спину вызвал настоящие мучения моих ушей. Зефир так и вовсе смылся куда-то, не выдержав такой частоты.

Я же стоял, и ничего не делал, видя, как стремительно уменьшается белесый покров на трупе мужчины. Судя по всему, бумажка обмоталась ему вокруг головы, лишив притока кислорода. Это понятно по открытому рту и посиневшей коже. Хотя криминалист из меня тот ещё.

Ещё немного побарахтавшись, труп упал, а на нем осталось всего пара клочков бумажки. Вадим закрыл воду, а я же подошел поближе, чтобы рассмотреть ужас всех людей с грязным задом.

– И что же ты у нас такое? Система, анализ.

«Листовой паразит. Одушевленный артефакт. Уникальное.

Прикрепляется к жертве и убивает её. Поглощает ХП, очки маны, характеристики, необходимые для развития.

Со временем приобретает устойчивость к разным видам атак. Уязвим к воде. Может менять свои размеры»

– Мерзость какая, – констатировал я.

– Не хочешь его в свою коллекцию? – поинтересовался Вадим. – На один стремный артефакт станет больше.

– Даже для меня это перебор. Добьем его, чтобы не мучался.

Добивание растянулось минут на пять. Мы по очереди набирали в ладошки воду и выливали её на клочки бумаги. Почти культурное мероприятие сопровождалось адскими визгами. Какое же было блаженство, когда артефакт, наконец, затих.

– Пушистый, выходи, всё кончилось.

Зефир появился откуда-то из-за угла, но к нам не спешил, оставаясь подальше от залитого водой пола.

– Все дела сделали вроде?

– Вроде бы да.

– Тогда пошли на выход. Пока моя психика все ещё на месте.

– Не могу не поддержать.

Подхватив по ходу Зефира, и вернув его на