Местный образ жизни наиболее ёмко характеризует фраза «Лень, отвори дверь». Завышенные зарплаты местных жителей отнюдь не стимулируют их проводить всё своё время на работе (это с арабским-то щадящим графиком до 2 часов дня!). Ну и, само собой, пятница – это святое, отдай и не греши. Уже вечером в четверг кувейтяне массово направляются на пикники и променады. Из-за этого на набережной скапливаются безумные для такого небольшого города пробки, которые ещё усугубляют полицейские: бывает, что они полностью перекрывают движение и досматривают вообще каждую машину в пробке, пока не надоест. Ищут, прежде всего, алкоголь. В Кувейте, благодаря его либеральным нравам, даже пьянство за рулём карается всего лишь штрафом; но вот если полиция найдёт бутылку спиртного в вашей машине, это станет поводом для упакования. Не бутылки, понятно, – вас.

Тем не менее, анонимный алкоголизм в Кувейте цветёт и пахнет. Однажды мне довелось побывать на «дальней» одного отставного чиновника, куда я был зван на чашечку «ред лейбла» (под «дальней» понимается дача, а точнее, semi-detached house в закрытом посёлочке; всё дело в том, что у него было, как у товарища Сталина, две дачи – «ближняя» и «дальняя»). Этот достойный муж устроил на своей «дальней» даче оригинальный домашний бар: угол большой залы был огорожен перегородками, в которых были вмонтированы этакие деревянные ставенки под дикий Запад. На стук они открылись, чтобы явить гостям три дружелюбных лица «барменов», родом явно из Юго-Восточной Азии. Оказалось, чиновник 15 лет назад съездил на отдых в Таиланд, и один официант ему так понравился, что он вывез его с собой в Кувейт, а тот потом подтянул ещё двоих…

Кувейтяне – нация руководящих работников и рантье (и это неприятно отражается на местных ценах); даже должности руководителей среднего звена в банках и прочих коммерческих структурах занимают индийцы. Молодёжь перелётными птицами тянется в Европу и Америку – и возвращаются немногие, поскольку найти себе деятельное применение в этом городе-государстве при всём желании непросто.

Вместе с тем, кувейтское государство старается решать эту проблему. Оно регулярно объявляет многомиллионные и даже миллиардные тендеры на строительство дорог, мостов, портов, больниц. И за этот рынок борются между собой мировые колоссы в соответствующих отраслях. А арабы так устроены, что хотят, чтобы архитектором был как минимум Эдриан Смит, а строила чтоб ‘Hyundai’ или ‘China Constructon’, и в пуле подрядчиков – только самые громкие мировые имена. Ну что ж, за свои деньги – имеют право. Ничего плохого нет в том, что государство в состоянии обеспечить своим гражданам достойную жизнь. В конце концов, в самом Кувейте просто нет ни кадровых ресурсов, ни материально-технических возможностей для возведения крупных объектов, поэтому местный бизнес довольствуется субподрядами и сопровождением всех этих титанов, заходящих через них на местный рынок и покорно несущих 51 % своего дела в руки кувейтян, как того требует местный закон.

Когда-то Кувейт просился под русский протекторат, но на Певческом мосту решили не раздражать англичан очередным вторжением в их сферу интересов, и тогда у кувейтского шейха не осталось выбора. Независимость от Британии Кувейт получил лишь в 1961 году. Иракцы уже тогда облизывались на Кувейт, а мы тогда пытались отобрать Ирак у англосаксов, так что с дружбой сразу не задалось: СССР даже голосовал против принятия Кувейта в ООН.

Через 30 лет разваливающийся Советский Союз успеет ещё присоединиться к Западу в осуждении саддамовского марша на Кувейт, и потому современная история наших отношений – по большому счёту безоблачная.

Когда я ещё доучивался в ИСАА после стажировки в Египте, кувейтское посольство пригласило наш курс вместе с преподавателем к себе, чтобы рассказать о стране. За время моей учёбы это был единственный случай, когда посольство арабской страны заморочилось на каких-то там студентов, и уже поэтому у меня сформировался позитивный образ Кувейта ещё до того, как я там побывал (ещё, правда, приезжал в ИСАА саудовский посол, который мне запомнился тем, что выражал негодование по поводу работы «Русия ль-яум» (арабская версия телеканала «Россия сегодня»).

Так бы и жил Кувейт скучной сибаритской жизнью (страна стабильно находится в мировой десятке по ВВП на душу населения), но в его положении не выбирают, включаться ли в общее безумие. 26 июня 2015 г. в мире произошло три ЧП, будто бы организованные группировкой ИГ: атака на химзавод во Франции, расстрел туристов в Тунисе и подрыв мечети в Кувейте. Если считать, что группировка ИГ достаточно самостоятельна для такой самодеятельности, то напрашивается имиджевый мотив. Но в случае с Кувейтом просматривается другой вариант.

Теракт в эль-Кувейте произошёл в шиитской мечети имама ас-Садека. Саудовский смертник Фахд аль-Кабаа подорвал себя на пятничной молитве в рамадан, убив 28 человек и ранив 226. Ответственность на себя взяла группировка ИГ.

Уже через полчаса на месте был сам эмир Кувейта Сабах аль-Ахмад ас-Сабах. На похоронах жертв был уже весь политический истеблишмент города-государства.

По следам теракта уже через месяц глава МВД Кувейта Мухаммад ас-Сабах отчитался о раскрытии ячейки ИГ. Вскоре кувейтский суд вынес постановление о смертной казни семи лиц (из них пятерых – заочно), а ещё восьмерым выписали от 2 до 15 лет за соучастие и принадлежность к запрещённой организации.

Раскачка ситуации путём подрыва шиитской мечети не прошла. Не прошла потому, что шииты в Кувейте занимают совсем иное положение в обществе, чем в Саудии. Во-первых, они имеют достойное представительство в парламенте; во-вторых, эмират Кувейт ведёт разумную внешнюю политику, суть которой можно передать буквально в двух словах: «Не высовываться». Кувейтяне не требуют крови зейдитов и не считают Иран порождением дьявола. Такая отстранённость, несомненно, раздражает Саудитов; в то же время, последние принимают кувейтское посредничество во внутризаливных делах, как это было в улаживании семейной ссоры с Катаром. Словом, в среде кувейтских шиитов запроса на радикальный протест против политики властей нет, и быть не может.

Конечно, на север от Кувейта лежит его несостоявшаяся метрополия, на территории которой ныне беснуется ИГ. И теоретически ничто не мешает организовать акцию из Ирака. Вот только война там идёт уже 13 лет, и счёт взорванным суннитским и шиитским мечетям там давно пошёл на десятки, а до Кувейта тамошние воинствующие безбожники ещё ни разу не добирались.

Кувейтская верхушка в меру своих скромных возможностей пытается уберечь свою крошечную страну от мутных игрищ Саудии в Заливе. Кувейтяне вроде бы и не оспаривают лидерство саудовцев, но в то же время уклоняются от того, чтобы таскаться за ними как хвост в каждой затеваемой эр-Риядом авантюре. И это, знаете ли, вызывает уважение. Так, кувейтяне не устраивают у себя сборища псевдосирийской оппозиции: вместо этого они созывают конференции доноров для оказания гуманитарной помощи сирийскому народу.

В ноябре 2015 эмир Кувейта приезжал в Москву. Всё, что было подписано на его встрече с президентом России, судя по новостям, не выходит за рамки соглашений о намерениях. Но ясно, что основным мотивом визита был не экономический аспект. Мал золотник, да дорог. Кувейтяне волей-неволей всегда будут в одной упряжке с саудовцами, но, что мне в них симпатично, они не считают, что это положение младших (но не бедных) родственников запрещает им думать своей головой. Ну а деспотичного старшего брата это, видимо, выводит из себя.