— Это опасно, дедушка, — выдавил из себя Витторио, смотря на родственника, как на надвигающуюся снежную лавину. — Я понимаю, что мы в итоге сможем получить, но на этой дороге везде большой риск. Сам Веном, полностью поддерживающие его кланы. ДИА и другие полицейские… Наши враги из Стидды и иных организаций наконец! Пока ещё можно остановиться, подождать лучшего момента, когда мы станем сильнее, а остальные успокоятся.

— Мы все чего-то ждём больше четверти века. Вито. Хватит ждать. И успокойся, вспомни, что ты мой наследник. Ты должен будешь продолжить то, что я начинаю. А стать сильнее… Сейчас мы на взлёте, а когда он закончится — этого не знает никто. Подумай и о времени. Как следует подумай, тогда поймёшь, что я не собираюсь бежать вперёд прямо завтра или через неделю. Но и медлить нельзя. Думай, внук, ты умеешь это делать.

Стефано Гримани давил на те кнопки в духе внука, которые, как он знал, имелись, отклик на которые обязан был дойти до цели. И надеялся на то, что стремление к власти переборет ту осторожность и нежелание рисковать, которыми Витторио также отличался. Сейчас же стоило дать ему посидеть в молчании, обдумать услышанное. Да и в голове у самого Стефано Гримани бродили разные мысли. Например о том, что творится в тех местах, где сейчас находится Джулия. Сама по себе его внучка, несмотря на всю творящееся у неё в душе, весь адский пламень, перемешанной с жаждой силы, крови и власти… не могла практически ничего. Желания, не подпёртые возможностями, мало чего стоят и обречены оставаться лишь бесплодными мечтаниями. Но теперь рядом с Джулией находился тот, в ком глава клана Катандзаро не мог полностью разобраться. Антонио ди Маджио, этот сперва наёмный убийца, выполнивший несколько заданий клана, затем солдат, делом показавший, что способен приносить большую пользу, а затем и капореджиме. Быстро взлетевший, однозначно не засланный властями и в то же время довольно необычный.

Чего хотел этот новый член клана? Тут пасовал даже огромный опыт Стефано Гримани. Деньги как таковые ему не требовались, но такое встречалось не столь редко. Жажда действия, риска, крови… для «спусковых крючков» мафиозных кланов это было естественно. Для части из них.

Стремление к власти? Но пришедший в клан со стороны, несущий в себе лишь малую часть сицилийской крови, родившийся и живший в США не сможет встать во главе чего-либо тут, в Коза-Ностре. Не прямо, лишь… косвенно. Вот тут само собой напрашивалась мысль о том, что хитрый солдат клана, обладающий умом и и пониманием ситуации, мог воспользоваться данным ему поручением, связанным с его, Стефано, внучкой. Помочь, показать себя полезным и важным уже ей, чтобы затем, прислонившись к несущей в себе кровь Гримани, взлететь на новые ступени.

Доверчивость сгубила многих — уж это Стефано Гримани успел понять. А ещё помнил, что именно привычка ожидать удара с любой стороны не раз спасала того же Тото Риину от множества покушений со стороны как явных врагов, так и тайных. Потому то рядом с Джулией был не только новый капо клана, но и один привычный для внучки, не слишком выделяющийся, но очень полезный человек… Гвидо Пирелли. Абсолютная преданность — сразу по нескольким, но весомым причинам — семье Гримани сочеталась в нём с каким-то религиозным восторгом, с фанатизмом, обращённым к Джулии. Это нельзя было назвать даже влюблённостью, ведь можно ли желать… богиню? Стефано Гримани не видел особенного смысла в том, чтобы докапываться до причин подобного, но вот использовать к своей пользе — это совсем другое дело.

Использование уже успело принести некоторые результаты. Являясь с некоторых пор ещё и солдатом нового в клане капореджиме, Пирелли ещё сильнее и усерднее наблюдал, стараясь вести себя как обычно, с энтузиазмом исполнять все поручения, но не забывать главное для себя — охранять и ограждать от любых проблем Джулию Гримани. Если бы к усердию ещё и ума с сообразительностью побольше… Но глава Катандзаро понимал, что фанатизм в любом его проявлении не слишком часто сочетается с развитым интеллектом. Гвидо тут не был исключением из правила, ведь даже сокурсника внучки изображать у него получалось с заметным таким трудом.

И всё же кое-что у него получалось. В том смысле, что удалось понять хотя бы часть происходящего с внучкой. Стефано Гримани совсем не был удивлён, что Джулия расценила своё временное удаление на один из средиземноморских курортов как этакую ссылку, насилие над личностью. Это было ожидаемо, но вместе с тем… Ожидался и очередной громкий скандал с настойчивыми требованиями возвращения «свободы действий и перемещений», но тишина. Обычное ворчание и ядовитые высказывания во время разговоров не в счёт. Нечто новое и заслуживающее пристального внимания, вот чем было изменившееся поведение юной Гримани. Очевидным было влияние со стороны, понятно с чьей именно.

И снова Антонио ди Маджио, капореджиме клана, получивший это повышение как раз для присмотра за Джулией, для её защиты от возможных угроз, самых разных, исходящих с любой стороны. Было понятно, что этот умеющий убивать способен и защищать… если видит в том необходимость. А вот какая необходимость у него была в том, чтобы довольно необычным образом сближаться с опекаемой — тут Стефано Гримани оказался вынужден серьёзно призадуматься. Сама Джулия явно, напоказ выставляла свою связь с ди Маджио, чем не вызывала никакого удивления со стороны родителей, братьев, различных приятелей и просто знакомых. Для неё, меняющей любовников как платья, в очередном увлечении не было ничего особенного. На первый взгляд. Зато если как следует присмотреться, то это могло представлять собой попытку привязать полезного человека, вдобавок имеющего потенциал к росту. На второй взгляд, куда более пристальный.

Многие бы остановились уже на этом слое, но Стефано Гримани прошёл суровую школу выживания, когда опасность грозила отовсюду, в том числе и от своих же, только из других кланов, а то и совсем изнутри, от недовольных в собственном. Оттого и привык искать тайники внутри тайников. По большей части подозрения оказывались ложными, но вот сейчас быть абсолютно уверенным он не мог.

Любовник внучки, очередной, пусть и имеющий определённые планы? Предсказуемо и естественно. Было бы предсказуемо, будь оно так на самом деле. Пирелли же сильно подозревал, что о любовных отношениях там речи не идёт. Или идёт, но так, постольку-поскольку. Джулия, при всей своей любвеобильности, редко когда спала одновременно с двумя кавалерами. Меняла часто, да, но именно меняла. Тут же… И она то и дело снимала в том или ином баре/клубе парня на вечер, да и ди Маджио часто очаровывал очередную туристку или кого из местных красоток. Это ими обоими не афишировалось, но и не скрывалось. Зато тесные отношения между собой выставлялись напоказ, демонстрировались всем интересующимся и не очень. В том и странность.

Безобидная вроде бы странность, и глава клана Катандзаро закрыл бы на неё глаза на какое то время, но… Ди Маджио, причём при полной поддержке и одобрении Джулии, тщательно изучал криминальную жизнь острова, на котором находился. Изучал, посылал людей, получал какие-то отчёты. Гвидо, понятно, докладывать никто не собирался, а на осторожные вопросы что ди Маджио, что Джулия говорили фразы вроде «Придёт время- сам узнаешь». Зная же свою внучку и успев в какой то мере изучить своего нового капо, Стефано Гримани предполагал, что мелочью дело не ограничится.