Кэти Макчесни я знала с 1971 года, когда мы вместе ходили в полицейскую школу базового расследования убийств округа Кинг – она как помощник шерифа, а я как «вольнослушательница». С тех пор ее повысили до детектива, хотя внешне она походила на старшеклассницу. Она была проницательной. Бесчисленное количество раз я брала у нее интервью, когда она работала в отделе по борьбе с половыми преступлениями. Я не пыталась уклониться от ее вопроса, но он сбил меня с толку. Год спустя трудно вспомнить, чем ты занимался в конкретный день.

И тут меня осенило:

– Кэти, в тот вечер меня не было дома. Я лежала в больнице после операции.

Но мама рассказывала о непонятном звонке мужчины, который не представился, и да… это было 20 ноября.

Тайна раскрылась, но я задавалась вопросом: сложись все иначе, окажись я тогда дома и сними трубку? В последующие годы Тед мне звонил десятки раз – из Юты, Колорадо и Флориды, написал множество писем, а еще у нас было несколько личных встреч. Я снова оказалась в его жизни, разрываясь между абсолютной верой в него и становившимися все сильнее сомнениями.

Кэти Макчесни мне поверила. Я никогда бы ей не солгала. Знай я, что мне позвонил Тед, я бы ей рассказала.

В ту же ночь на 20 ноября, с одиннадцати вечера до полуночи, Тед сделал еще два других звонка. Хотя в январе того же года он разорвал «тайную» помолвку со Стефани Брукс и отшил ее без каких-либо извинений или объяснений, в 23:03 он позвонил в дом ее родителей в Калифорнии. Стефани не было дома. Подруга семьи вспоминала, что разговаривала с дружелюбным мужчиной, попросившим Стефани к телефону. «Я сказала ему, что Стефани помолвлена и живет в Сан-Франциско, и он повесил трубку».

Затем Тед позвонил в дом в Окленде, где никто ни о Теде Банди, ни о Стефани Брукс никогда не слышал. У жившей там пары не было знакомых в Сиэтле или Юте, и подошедший к телефону мужчина подумал, что ошиблись номером.

Когда Тед позвонил мне в Сиэтл, он, по словам моей мамы, был очень расстроен. Когда я размышляла, кто это мог быть, Тед ни разу не пришел мне на ум. Когда об этом звонке спросила Кэти, я поняла, что время его полуночного звонка может быть крайне важным. Тед позвонил двенадцать дней спустя после того, как Кэрол Даронч сбежала от похитителя, а Дебби Кент исчезла. А также двадцать дней спустя после исчезновения Лоры Эйм и похищения Мелиссы Смит месяцем позже.

– Мне жаль, что меня тогда не было дома, – сказала я.

– И мне тоже.

Задание Кэти привело ее в Такому в дом семьи Банди. Они не поверили ни одному обвинению, выдвинутому против их сына. Разрешения обыскивать их дом или территорию вокруг их хижины на озере Кресент получено не было. Немыслимо, но следствию семья Банди помогать отказалась. А достаточных оснований для получения ордера на обыск не было.

Фреда Роджерс, домоуправительница Теда Банди в течение пяти лет, также яростно встала на его защиту. С того дня, когда, стучась во все двери, он нашел комнату в доме 4143 по 12-й Норд-Ист-стрит, он понравился Фреде. Тед был хорошим арендатором, почти как сын, а не квартирант, и часто оказывал ей помощь. Его комната в юго-западном углу старого дома запиралась редко, и каждую пятницу Фреда сама ее убирала. Естественно, она считала, что, будь ему что скрывать, она бы это почувствовала.

– Его вещи исчезли. Он все перевез в сентябре 1974 года. Если хотите, ищите, но вы ничего не найдете.

Детективы Роджер Данн и Боб Кеппел осмотрели дом Роджерсов сверху донизу, забравшись даже на чердак. Обшивка нигде не была повреждена. Они прошли по территории с металлоискателями, ища места возможных тайников. Одежды? Ювелирных изделий? Частей велосипеда? Ничего не обнаружили.

Кэти Макчесни поговорила с Мег Андерс. Мег предоставила чеки, которые Тед выписал в 1974 году. В них не было ничего криминального. Обычные чеки из продовольственного магазина.

Ее чеки помогли определить, что она делала в те дни, о которых спрашивали следователи, и видела ли она тогда жениха.

Мег спросили об упаковке гипса, виденной в комнате Теда. Она сказала, что в первый раз увидела ее давно, возможно, в 1970 году.

– Но летом 1974 года под сиденьем его машины я видела тесак в розоватом кожаном чехле. И еще костыли. Это было в мае или июне. Он сказал, что они принадлежат Эрнсту Роджерсу, – пояснила Мег. – Как-то раз мы были на озере Грин. Я спросила его о тесаке, который меня волновал. Не помню, что он ответил, но объяснение меня устроило. Это было в августе 1974 года, я только что вернулась из поездки в Юту. В тот день он заговорил о покупке ружья. Когда он собирался, я видела у него мясницкий нож и молоток для отбивания мяса. А еще восточный кинжал. Он сказал, что это подарок.

– Можете вспомнить, вас еще что-то беспокоило? – спросила Макчесни.

– Ну, не тогда, но он всегда держал в багажнике своей машины две пары комбинезонов механика и ящик инструментов.

– У Теда были друзья в колледже Эвергрин в Олимпии?

– Только Рекс Старк. Он работал с ним в Комиссии по преступности. В 1973 и 1974 годах Рекс жил в кампусе и иногда Тед оставался у него ночевать. Еще у Рекса был домик у озера.

– У Теда были друзья в Элленсберге?

– Джим Паулюс. Они знакомы со школы. И его жена. Один раз мы ходили к ним в гости.

Мег не знала ни одного человека, с кем Тед мог общаться в Университете штата Орегон. Нет, он никогда не держал порнографию в своей комнате. Нет, у него не было лодки, но однажды он брал ее напрокат. Когда они выезжали покататься, Тед часто любил сворачивать на одинокие проселочные дороги.

– Он когда-нибудь ходил в бары один?

– Только в «О’Бэннионс» и в «Данте».

Мег сверялась с записной книжкой. Дней было слишком много, чтобы помнить их все наизусть.

– 18 октября прошлого года Тед три раза звонил мне из Солт-Лейк-Сити. Наутро он собирался с моим отцом поехать на охоту. Звонил 8 ноября после одиннадцати часов – после полуночи по местному времени, откуда-то из шумного помещения.

18 октября исчезла Мелисса Смит. 8 ноября в 19:30 была похищена Кэрол Даронч, а в 22:30 исчезла Дебби Кент.

Вспоминая июль 1974 года, Мег рассказала, что седьмого числа – за неделю до исчезновения Дэнис и Дженис – Тед ездил в парк Лейк Саммамиш.

– Он сказал, что его позвали покататься на водных лыжах. Пришел поздно ночью и сказал, что провел время не очень.

Но Тед не катался. Впоследствии детективы округа Кинг выяснили, что две пары, знавшие Теда по работе в Республиканской партии, были на озере Саммамиш и катались на водных лыжах, а Тед один оставался на берегу. «Увидев его, мы удивились, потому что в те выходные он должен был ехать в Такому на политическое собрание».

Они спросили Теда, что он тут делает. «Просто гуляю», – ответил он.

Они пригласили его покататься вместе с ними на водных лыжах, но он отказался, сославшись на то, что не взял с собой шорты. На плечи он накинул ветровку. Никакого гипса они не видели.