— Понял, — кивнул я. — Суперскоростные зомби, значит…

— А мне кажется, кто-то «Безумных мертвецов» насмотрелся, — прыснула Русалка. — Последний сезон вроде бы так себе.

— Возможно, — дипломатично сказал Кулибин. — И, кстати, по легенде, во время нападения активизировались вооруженные мародеры. Будьте внимательны. Готовы?

— Готовы! — синхронно рявкнули мы.

Во время таких тренировок мы надевали поверх масок очки дополненной реальности, которые подключались к серверу лабиринта. Реалистичность была на высоком уровне, так что иногда дело заканчивалось травмами. К счастью, незначительными — игиги не выкладывались по-настоящему в полную силу, и все нужное дорисовывал искусственный интеллект, исходя из хранящихся на сервере данных по нашим способностям. Например, мое ускорение спидера или мощь Броненосца. Фактически это была компьютерная игра, только сбалансированная с учетом реальности. Так что, когда я буду кататься на роликах, система это тоже учтет, рассчитав нужную скорость для симуляции. В общем, безумно дорогая игрушка, но такие корпорации, как «Рускосмос», способны себе такое позволить.

Кулибин начал обратный отсчет, и на «нуле» серые стены лабиринта превратились в жилые дома, а также магазины с разбитыми витринами. Из ближайшей тут же выскочил зомби, которому я наподдал ногой в ускорении, и тот с ревом улетел обратно.

«Вот это жесть!» — восхитился Горин.

— Внимание всем! — я заговорил в командном канале. — Предлагаю не разделяться, а передвигаться группами. Кошатник, Броненосец, Мотылек и Нюхач, вы прикрываете девушек. Гермес, на тебе воздушная разведка. Особенно обращай внимание на крыши, откуда на нас могут свалиться зомби. Щит, будь готов обесточивать трансформаторы и оголенные провода — судя по разрухе, их тут будет много. Ехидна, Фортуна, Русалка — вы действуете по обстоятельствам. По возможности применяйте дистанционное оружие, не рвитесь в ближний бой.

— Бедноват выбор, — покачал головой Щит. — Либо разрывные пули, либо… а вообще, нет, беру свои слова назад — еще есть кинетическая пушка.

Я проверил свой виртуальный арсенал. Так и есть. Разрывные пули мне точно не понадобятся, а вот второй вариант уже интереснее. Кинетические пушки используются при подавлении массовых беспорядков, когда заряд фактически отбрасывает назад агрессивно настроенного человека. Если искусственный интеллект лабиринта использовал классических зомби, добавив им лишь ускорение, то выстрелы против них не особенно эффективны. А вот оттолкнуть одного и устроить кучу-малу…

Получив от каждого подтверждение готовности, я ускорился и побежал вперед. Лабиринт смоделировал незнакомый город, так что ориентироваться на местности приходилось по карте. А поле битвы довольно-таки большое — как несколько кварталов Торжка. И все это занимает огромную площадь на западной окраине, где «Рускосмос» выкупил несколько гектаров для тренировочного комплекса. Да уж, корпорация не скупится на поддержание формы для игигов. А в Питере, насколько я знаю, там вообще тренировочная база простирается на несколько километров, и там даже устраиваются учения по рейду в осколки тьмы. Нам, кстати, обещали участие в одном из таких мероприятий совместно с головным офисом. Вот где можно по-настоящему разгуляться!

— Помогите! — я замедлился, увидев, как зомби окружили легковую машину. — Спасите!

Похоже, виртуальная семья загрузила свою «Волгу»-универсал и пыталась сбежать из охваченного паникой города, но проворные мертвецы преградили им путь. Водитель отчаянно газовал, но сразу десяток зомби держал машину не хуже крепкого забора, пока еще столько же пытались вскрыть кузов словно консервную банку.

Я ударил кинетической пушкой, буквально вдавив мертвяков в передок машины и переломав их. А потом неспешно раскидал их и тех, кто вгрызался в двери и крышу, пытаясь добраться до таких мягких и теплых живых… Выглядело это так, будто я включил пылесос на реверс и выдувал из щелей мусор. Или, скажем, тараканов.

Едва я освободил «Волге» дорогу, как она с ревом рванула прочь, напоследок наградив меня благодарными криками пассажиров. А вот ко мне теперь из глубины улицы мчались уже десятка три зомби, кровожадно рыча и зыркая своими отвратительными глазными бельмами. Вариантов у меня было несколько. Первое: пробить себе дорогу кинетической пушкой. Второе: разогнаться и пробить шеренгу зомби собой. И третье…

Я направил ствол кинетической пушки, которая была больше похожа на громоздкую кинокамеру или полицейский радар, вниз и выстрелил. Поток энергии ударил в бетон, и меня подкинуло вверх по дуге. Мне даже не пришлось ускоряться, я просто перелетел беснующихся зомби, а потом, приземлившись за их спинами, смял еще одним кинетическим ударом. Пока те катились в стороны будто кегли, я ускорился и побежал дальше, методично разведывая каждый поворот, каждый переулок.

— Угол Яхонтовой и Янтарной, — произнес я в общий канал, параллельно расставляя точки геолокации на тренировочной карте. — Вооруженные мародеры захватили продуктовый магазин. Фортуна, это по твоей части. Броненосец, прикрой ее.

— Вижу отряд гражданских, отбивающихся от волны зомби, — доложил Гермес. — Твоего Кингу!

— Что случилось? — одновременно раздалось несколько голосов, в том числе мой.

— Мы не все предусмотрели! — закричал наш летун. — Тут деревья ходят! Зомби-вирус, или что там еще, поразил не только людей, но и растения!

«Вот это поворот! — прокомментировал Горин. — Такого я даже в кино не видел!»

«Да уж, — сказал я, походя сбив с крыши одного мертвяка кинетическим выстрелом. — Это будет посерьезнее, чем бегающие со скоростью олимпийского чемпиона люди-зомби!»

Я разогнался и за пару секунд добрался до геометки, оставленной Гермесом на карте. Мои чудо-ролики давали мне огромное преимущество в скорости, а отточенные за эти две недели навыки не позволяли въехать в угол или промахнуться мимо поворота. Вообще, гонять по городским улицам оказалось пусть и довольно сложно, но даже интересно. Всегда держит в напряжении.

Моему взору внезапно открылся огромный дуб, шагающий на корнях и пытающийся ветвями прибить Щита и Кошатника с Русалкой. Ехидна с Броненосцем и Мотыльком поддерживали Фортуну, внушающую мародерам тщетность их бренного существования, Нюхач бестолково размахивал кинетической пушкой. Гермеса же я отправил эвакуировать гражданских, о которых он сообщил — не хотелось завалить симуляцию гибелью нескольких человек.

— Щит, обесточь-ка мне провода, — попросил я и ускорился, когда лежащие на дороге жилы перестали искрить.

Я подхватил толстый оборванный провод и принялся обматывать им застывшее зомби-дерево, будто веревкой. Затем взял еще один, повторил. В итоге могучий дуб оказался привязанным между двумя столбами, как бабочка, запутавшаяся в паутине.

— Включай! — крикнул я, замедлившись.

Щиту всего-то и надо было, чтобы дезактивировать на время действие своей искры. Ток снова побежал по проводам, в переплетении которых билось раненным зверем зомби-дерево, и в ту же секунду по его стволу пробежала молния. Раздался оглушительный треск, во все стороны полетели горелые щепки, а дуб распрощался со своим подобием жизни, разломившись напополам вдоль.