Наиболее показательным методом является определение уровня витамина С в лейкоцитах и тканях. Нормальное содержание аскорбиновой кислоты следующее:

– в плазме – 17–85 мкмоль/л;

– цельной крови – 28 мкмоль/л;

– лейкоцитах – 20–53 мкг/108 клеток;

– тканях – 17–85 мкмоль/л.

Если у вас дефицит, нужно непременно его возмещать. По эффективности, разумеется, лучше всего природный витамин С, но обратите внимание: эта эффективность проявляется тогда, когда имеется реальный дефицит в организме. Другими словами, не нужно думать, что это панацея от всех болезней, поскольку витамин С правомочен только в тех ситуациях, на которые распространяется его компетенция.

То, что я сейчас сказала, действительно проверено на людях. Ученые доказали, что у людей, не испытывающих большой дефицит в витамине С, прирост его концентрации в плазме и нейтрофилах во время компенсации незначительный, в то время как у заведомо дефицитной по витамину выборке респондентов уровни заметно увеличивались по сравнению с исходной концентрацией.

Иногда можно услышать отзывы от принимающих препараты витамина С, что они вызвали аллергию. Такое бывает, хотя на сам витамин истинная аллергия возникает крайне редко, иначе это вещество не было бы незаменимым. Чаще наблюдается реакция не на витамин С, а на компоненты таблетки. Если он содержится в капсуле, то на оболочку, если это драже, то на красители и вкусовые добавки. Если препарат создан на основе вытяжек из растений, то нежелательную реакцию может вызвать любой из многочисленных компонентов. В таком случае можно поискать средства, содержащие высокоочищенный витамин С, который практически не конфликтует с человеком.

Что касается риска передозировки, то этот вопрос крайне щекотливый и не имеет однозначного ответа. Если вы используете природные источники витамина С, то передозировки, конечно, не будет, поскольку в них попросту нет фармакологической дозы. Если же вы используете добавки в высоких дозах, то здесь есть над чем подумать.

Я уже упоминала о Л. Полинге, который потреблял в день до 18 грамм витамина С и при этом не испытывал никаких симптомов передозировки. Разумеется, я не призываю пить витамин С в таких большие дозах, скорее, предлагаю прислушаться к голосу разума и тела.

В пользу того, что передозировку витамином С очень сложно получить, выступает одно исследование, в котором изучались особенности выведения из организма разных доз этого витамина. Так, при приеме 30–180 миллиграмм в сутки поглощается 70–90 % витамина. Если доза выше 1 грамма, то абсорбция падает до менее 50 %, а неметаболизированная аскорбиновая кислота выводится с мочой. При огромных дозах усвоение едва достигает 20–30 %. Фармакокинетическое моделирование показывает, что даже дозы до 3 грамм, принимаемые каждые 4 часа, будут давать пиковые концентрации в плазме всего 220 мкмоль/л.

Этот эксперимент говорит нам, что избыток витамина очень эффективно выводится.

Расскажу еще об одном эксперименте, который доказывает, что витамин С помогает только тем, кто действительно испытывает дефицит или имеет факторы, увеличивающие его потребность.

В Кокрановском обзоре 2007 года («Кокран» – это британская некоммерческая организация, изучающая эффективность методов лечения при помощи доказательной медицины) были рассмотрены плацебо-контролируемые исследования с использованием не менее 200 миллиграмм в сутки витамина С, принимаемого либо непрерывно в качестве профилактического лечения, либо после появления симптомов простуды.

Так вот, профилактическое использование витамина С существенно не уменьшало риск развития простуды у населения в целом. Однако в испытаниях с участием марафонских бегунов, лыжников и солдат, подвергшихся экстремальным физическим нагрузкам и (или) воздействию холода, профилактическое использование витамина С в дозах от 250 миллиграмм до 1 грамма в сутки снизило подверженность простуде на 50 %.

В целом имеющиеся на сегодняшний день данные свидетельствуют о том, что регулярные поступления витамина С в дозах не менее 200 миллиграмм в сутки не особо уменьшают частоту простуды у населения (всего на 8–14 %). Но такие поступления могут быть полезны людям, которые должны справиться с чрезвычайной физической нагрузкой или пережить низкую температуру, а также лицам с маргинальным статусом в отношении витамина С – старикам и хроническим курильщикам.

Использование добавок витамина С может сократить продолжительность простуды и улучшить выраженность симптомов у населения в целом, возможно, из-за антигистаминного эффекта высоких доз. Однако прием витамина С на фоне симптомов простуды не является особенно полезным.

По моим наблюдениям, витамин С эффективен в первые часы болезни – как только вы почувствовали, что заболеваете, или оказались возле инфицированного человека.

Принимая решение о приеме витамина С, имейте в виду, что он может нанести вред организму. Например, использование больших доз аскорбиновой кислоты может ухудшить течение гастритов и язвенной болезни за счет того, что она раздражает желудочно-кишечный тракт.

Также распространенными жалобами являются диарея, тошнота, судороги в животе и другие желудочно-кишечные расстройства из-за осмотического эффекта неабсорбированного витамина С в желудочно-кишечном тракте. Эти явления благополучно купируются уменьшением дозы.

Считается, что высокие дозы витамина С могут увеличивать экскрецию оксалата и мочевой кислоты в моче, что способствует образованию камней в почках, особенно у людей с почечными расстройствами. Тем не менее исследования, оценивающие влияние на экскрецию оксалата в моче с добавлением витамина С в диапазоне от 30 миллиграмм до 10 грамм в день, имели противоречивые результаты, поэтому не ясно, играет ли витамин С какую-либо роль в появлении камней в почках. Вероятнее всего, эта проблема актуальна для пациентов с ранее существовавшей гипероксалурией (патологией, характеризующейся накоплением избыточного количества щавелевой кислоты в организме).

Еще одна проблема связано с усвоением железа. Известно, что витамин С усиливает его всасываемость. Тогда теоретически можно предположить, что высокие дозы витамина способны вызвать избыточное поглощение железа. У здоровых людей это не вызовет беспокойства. Однако у лиц с наследственным гемохроматозом, и без того страдающих избыточным накоплением железа, постоянное потребление высоких доз витамина С может усугубить течение этого заболевания и привести к повреждению тканей.

Что касается онкологических заболеваний, то лицам, проходящим химиотерапию или облучение, нужно обязательно проконсультироваться со своим онкологом, прежде чем принимать решение поддержать организм витамином С или другими антиоксидантными добавками, особенно в высоких дозах.

Приобретать препараты витамина С можно либо в обычных аптеках, либо в организациях, торгующих биологически активными добавками. Сразу скажу, что аскорбиновая кислота, выделенная из растений и синтезированная из глюкозы, ничем не отличается ни по строению, ни по действию. Различие в том, что аскорбиновая кислота, содержащаяся в добавках, может быть в форме солей и включать вспомогательные вещества-синергисты, например биофлавоноиды. Я уже упоминала раньше об их роли в усвоении организмом витамина С. Расскажу подробнее о том, для чего они нужны.