Скажем прямо, за первые четыре года мы не услышали от В.В.Путина, как он представляет себе образ будущего для России, в какой коридор он будет, по мере сил, толкать клубок наших противоречий. Слова про свободу, конкуренцию и ВТО вряд ли кого-нибудь вдохновили, все это воспринималось как что-то протокольное. Вертикаль власти, округа, уполномоченные — все это тоже ни о чем не говорит. Все это может быть и при колонии, и при империи. В отношении же главного — полная неопределенность.

Рутинная деятельность власти мало что проясняет. Ведь все чувствуют, что мы на распутье. С теми же самыми бытовыми делами, встречами и премиями мы можем покатиться по одной дороге, а можем по другой. Вот о выборе пути и хотелось что-то услышать. И это не такая вещь, о которой может все время трещать телевидение. Именно предвыборные дебаты — вот форум, выработанный в демократии для обсуждения подобных вопросов. Вот где высказываются в режиме строгого диалога важные вещи, вот когда на их восприятие настроены ум и сердце граждан. Люди на момент открылись, настроили свои антенны, но сеанс связи не состоялся.

Более того, сама власть «глушила» тот голос, который люди хотели получить от нее. Вчитаемся в «телефонный разговор с народом» 18 декабря 2003 г. Это именно глушение проблем вперемешку с обещаниями брелков и кондитерских изделий. Нельзя же сегодня всерьез принимать за исторический ориентир для России «либеральные ценности, экономические свободы и конкуренцию»! В такую чушь можно поверить только один раз, и мы эту счастливую возможность исчерпали при Горбачеве. Все эти ценности, изъеденные молью уже в начале ХХ века, сейчас осыпались на самом Западе. Так, как выражаются они сами, идут сейчас «поминки по Просвещению», а похороны его давно состоялись. Запад сегодня говорит на языке Крестовых походов, он катится к раннему Средневековью, его пространство наполнено идолами и ведьмами.

Уж если В.В.Путин подмораживает кризис, он просто обязан прежде всего обязан заморозить воздух, чтобы он был чист и свеж — а не заполнять его сладким розовым туманом. Наше спасение только в том, чтобы стать гражданами и народом — и тогда В.В.Путин стал бы президентом-командиром. Власть же пытается представить себя «самодержавием» — без «народности», а это конструкция хлипкая и недееспособная.

Гражданами стать в момент кризиса можно лишь честно взглянув в страшный образ разрывающих страну противоречий. В.В.Путин их подморозил? Прекрасно, нам будет легче преодолеть страх — но преодолеть его необходимо.

Именно поэтому я отвергаю решение администрации президента провести предвыборную кампанию так, как она была проведена. Более того, я считаю, что эта кампания означала культурный провал, который всем нам очень дорого обойдется. 14 марта на телевидении технологи «победителей» радовались, как дети. Какая близорукость! Добились лишних десяти процентов ценой отключения у людей здравого смысла. В детстве я ловил птиц и тяжело переживал, видя, как глуп снегирь, который сам лезет в ловушку. С тем же чувством я смотрел эту предвыборную кампанию.

Конечно, имея полный контроль над телевидением, было нетрудно так оглупить и опошлить дебаты — но зачем это надо было делать? Зачем затаптывать хилый росток гражданского общества, без которого мы наверняка не выберемся из нынешней ямы? Ведь даже ежу понятно, что выйти из такого глубокого кризиса можно только в двух состояниях. Или народ, попробовав на зуб альтернативные проекты, сплачивается вокруг одного проекта — вплоть до тоталитаризма — пробивается к победе, невзирая на жертвы. Так мы пробились в 30-40-е годы, как бы потом ни шипели обиженные. Или, если общество расколото по интересам и идеалам и не находит платформы для плотного объединения, через общественный диалог ищется приемлемый компромисс по главным вопросам (а экстремисты с обеих сторон подавляются с согласия большинства).

Ясно, что первый путь для нас сегодня закрыт — общество расколото, и конструктивно разрешить противоречия быстро не удастся. Значит, нужен диалог и компромисс, но ведь это возможно только если противостоящие интересы будут выложены на стол переговоров. Иными словами, возможно только при действительной, а не «управляемой» демократии. И тут уж не в голосовании и даже не в выборности президента дело, а именно в том, как ведутся дебаты. Может и монархия быть очень демократичной.

В этой кампании дебаты превратили в карикатуру. На них главной фигурой был ведущий телевидения — «шестерка», функции которого должны были сводиться к тому, чтобы вежливо представить кандидатов и помогать им, чтобы беседа лилась непринужденно. И этим чисто служебным фигурам была дана власть не только нагло обрывать кандидата или вообще не давать ему говорить, но и загонять его рассуждения в рамки вопросов, сформулированных неизвестно каким теневым «редактором». Вот где был нам нанесен самый тяжелый удар административного кулака.

Конечно, и сами кандидаты оказались не на высоте, приняв такой формат своих выступлений, позволив ведущим оглуплять эти выступления своими часто идиотскими вопросами, уводящими от сути наших проблем. Но что они могли сделать? Встать и уйти? Не решились.

Есть еще слабая надежда на то, что сам В.В.Путин, получив огромный «кредит доверия», сочтет возможным в какой-то мере исправить положение и пойти на серьезный общественный диалог вместо того, чтобы туманно намекать на какие-то «непопулярные решения правительства». Но этого не произойдет, если на будет запроса со стороны самого общества, при этом запроса, подкрепленного какими-то средствами давления.

Если мы не окажем давления идейного, то давление окажут проржавевшие трубы теплосетей и ветхость аварийного жилого фонда. Лучше бы до этого не допускать, хотя времени у нас в обрез.

За исключением небольшого числа идеологизированных специалистов, пропагандирующих «рыночную» реформу, обществоведы сходятся в том, что Россия втянулась в демографическую катастрофу.

В 1993 г. в издательстве «Наука» вышла книга «Население Советского Союза. 1922-1991». Написана она была в конце 1991 г. Это максимально полное изложение динамики демографических процессов в нашей стране, хотя и с сильным антисоветским идеологическим флером — время было такое. Для нас здесь важна гл. 11 — «Взгляд в будущее». Здесь даны три варианта прогноза на 2000 г. — «оптимистический», «пессимистический» и «демографическая катастрофа». Последний вариант считался маловероятным. Более того, оптимистическим был и прогноз ООН для СССР. В докладе «World Population Prospects. 1988» (N.Y., 1989, p. 555) продолжительность жизни в 2005-2009 гг. должна была составлять у нас 70,4 года для мужчин и 78,2 года для женщин.

Что же авторы обозначили термином «катастрофа»? Снижение ожидаемой продолжительности жизни мужчин-горожан в 1995 г. до 63,1 года (с 65,4 года в 1988 г.). А что же произошло в результате реформы? Уже в 1994 г. этот показатель упал до 57,9 лет! На 4,2 года жизни ниже того, что считалось катастрофой. Всего за два с половиной года после написания книги — но такая катастрофа даже в воображении не могла привидеться ученым-демографам. Так что катастрофа — научное и подтвержденное опытом определение нашего состояния.