шантажа, вынуждая пойти на совсем уж не выгодные по существу абсолютно рабские условия. И это в лучшем случае. Я вот лично совсем не исключаю тот вариант, что меня бы просто распотрошили чутка прокачав на ингредиенты для инъекций Возвышения для жаждущих халявной прокачки аристо. Не раз слышал, что многие из кланов балуются таким не законным промыслом и даже держат в семье на постоянной основе специализирующихся на такой работе алхимиков.

— Ладно, будем плясать от того, что есть. А не плакаться на свою горькую судьбинушку. От этого все равно хрен чего измениться. — Я со злостью посмотрел на почерневшую от грязи пену в маленькой ванной и встал во весь рост с душевым краном в руках. — Может мне и удастся еще что-нибудь придумать и как-нибудь выкрутиться из этой поганой ситуации. Все же не давно я умирал на горе дерьма и мусора со сломанной ногой. И вот выкрутился как-то. Сейчас все же ситуация малость повеселей будет.

В ванной я просидел долго. Пока не оттер свою кожу даже от остатков запаха подземной свалки и дерьма. И одеваясь в чистый одноразовый балахон не по моему размеру напряженно размышлял, как мне изменить эту ситуацию к лучшему?

— Я должен стать сильнее. Намного. Только личной мощью можно повлиять на этот гребанный мир и не сдохнуть в процессе. И как это сделать? — Мысли текли лениво. Я все же вымотался за последнее время просто в ноль, и пора было основательно так поесть и выспаться. Не факт, что ближайшие недели будут для меня лучше. А потому следовало пользоваться любой возможностью хоть немного прийти в относительную норму.

— Для начала надо разобраться с информацией об Провале. Все же раньше я слышал об этом месте только жутковатые сказки. Причем обрывочные. И наверняка изрядно перевранные десятком лишних передаточных звеньев в угоду великому чисто человеческому искусству — лжи. — Вслух рассуждая сам с собой я нашел некий аналог кухни из нескольких неказистых предметов мебели и тихо урчавшего древнего холодильника, родом похоже еще из времени Жигарева. По крайней мере даже в трущобах Питера я уже видел охлаждавшие продукты аналоги в виде простого пластикового куба не много не правильной формы. Этот же агрегат работал явно на простом электричестве и верещал с каким-то утробным взвизгом где-то внутри этого технического чуда. Ну ничем еще иным, кроме вмешательства уровня божественного я не мог представить почему холодильник продолжает функционировать.

Но еда внутри оказалась вполне живой и даже вкусной. Прон похоже умел готовить довольно хорошо, чем и занимался в некоторые моменты своего холостяцкого существования. Даже в такой твари есть что-то положительное.

— Солянка и плов. Вполне выглядит и пахнет приятно. — Я наслаждением втянул носом ароматы разогревавшийся пищи и желудок забурлил новым приступом голода. Даже мой Костяной, лежавший в скинутом не вдалеке котомке вскинулся всей своей алчной и вечно голодной сущностью.

— Покормишь, хозяин? — Можно только таким короткими словами передать образы, которые пробились ко мне от жезла. Похоже артефакту, казалось, что жрать я собрался кого-то более привычного его вкусам и теперь просто требовал поделиться с верным слугой. Я сначала хотел попробовать объяснить своенравной игрушке неведомых мне мастеров-артефакторов Диких про разницу наших вкусов, но потом плюнул на это не благодарное занятие. Интеллект игрушки все же был примитивным до крайности или точнее просто узкоспециализированным на одной единственной задаче — жрать врагов своего Хозяина и развиваться.

За мыслями об артефакте и его создателях я постепенно перешел к более приземлённым — мне нужно стать сильнее. Причем на порядок и желательно быстро. Иначе все мои желания можно будет спустить в самую глубокую бездну.

— Нужно для начала разобраться с тем, что выросла из моего, точнее Жигарева, детища. — Я закинул последнюю ложку с едой и облегченно расслабился. Организм всеми силами мне сигнализировал о том, что наконец все относительно хорошо. Еще бы поспать часочков десять и вообще все будет отлично.

Я не стал убирать и мыть грязную посуду, мысленно позлорадствовал над алчным пройдохой Проном. Пусть с бодуна потом порядки сам наводит. Хоть не много насолю этой скотине и пошел искать планшет или компьютер. С Системой я решил начать разбираться из общеизвестных в сети источников информации.

— Посмотрим, что тут у нас? — Я нашел на кривой и неказистой тумбочке потертый ноутбук бог весть какого лохматого года производства и завалился на выделенный мне диван. — Пора порыться в местной информационной помойке, которая пришла на замену сети Интернет.

Спустя полчаса я вынырнул в ошалении обратно. И даже потряс гудевшей головой.

— Как так можно было налить воды, что вообще ни хрена не понятно? — Ксан позавидовал искусству местных информационщиков. О Системе и магах говорилось очень много. Из каждого утюга плюс очень много и даже тех устройств, которые говорить не должны от слова совсем. Ибо не умеют. Но вот полезного во всем этом бесконечном ворохе сведений просто не было. Карикатурно-причесанные ролики о показательных битвах, причем похоже очень подправленные с помощью компьютерной графики и пропаганда какого-нибудь занюханного клана, заплатившего журналистам за свои услуги. И все. Ничего про развитие Одаренных или хотя бы общие принципы и сведенья в принципе не нашлось. Одна только маленькая брошюрка, больше напоминающая рекламную агитку для Принудительно Одаренных не в счет. Там абсолютно ничего полезного просто не было. Если отбросить всю словесную муть, растянутую на десяток страниц текста с картинками то в сухой выжимке, получалось абсолютное утверждение, что Система сама направит и поможет с развитием, предлагая и обучая навыкам. И все.

— Но это же убогое вранье. — Я задумчиво постучал отросшим ногтем по пластику тусклого экрана планшета. — Значит надо будет очень сильно скрывать от-то всех мои остатки знаний, перешедших по наследству от Жигарева. Потому что кроме аристократов, да и то далеко не всех, практически никто ничего про развитие в рамках Системы не знает. И меня могут линчевать исключительно для выпытывания этой информации. Будь общее положение дел иным в сети нашлось гораздо больше знаний о самом базовом и первоначальном развитии. Такую-то мелочь смысла скрывать просто нет. До всех этих нюансов тренировок доходят своим умом любой Одаренный, который не совсем тормоз.

— Ладно будем разбираться, что говориться с первоисточником. — Я отложил в сторону потрёпанный жизнью и временем китайский планшет и продублировал голосом ментальную команду Системе. — Статистика пользователя.

— Физическое развитие — 1. Очень низкое. Не давно вы перенесли тяжелую травму и были близки к гибели. Больше не допускайте подобных обстоятельств. Внимание, Ксан, исправлена ситуация с критическим состоянием вашего организма.