Например, для работы в Германии НКВД завербовало князя Януша Францишека Радзивилла, арестованного с сыном после захвата фашистами Польши в 1939 году. Известный польский аристократ сидел на Лубянке, и Берия лично убеждал его сотрудничать с советской разведкой. Радзивилл согласился, а при прощании Лаврентий Павлович сказал ему: «Такие люди, как вы, князь, всегда будут нам нужны». Из Берлина агенты сообщали, что Радзивилл вращается в высших кругах Германии, дружит с Герингом, но ценной информацией не располагает. Ко всему прочему, Москва не слишком доверяла польскому князю, хотя определенные планы по его использованию все же строились. Одно время (в 1942 г.) планировали совершить покушении на Гитлера, а Радзивилл и хорошо знакомая ему русская актриса Ольга Чехова должны были через Геринга обеспечить доступ к фюреру. Но Сталин отказался от этого плана, опасаясь прихода в Германии к власти умеренных нацистов, способных заключить с Западом перемирие.

Я. Ф. Раздзивилл

Актриса О. Чехова

Большой удачей разведки под началом Берии стало формирование разведывательной сети в Западной Европе, известной по названию, данному немцами, – «Красная капелла». Практической деятельностью в Европе занимался наш резидент в Бельгии Леопольд Треппер (Лев Захарович Трепер). Разговоры о новой сети велись еще в 1936 году, но реализация плана началась в декабре 1938 года. Берия отдал приказ о начале операции, и Меркулов тотчас пригласил Л. Треппера (оперативный псевдоним – Отто) в свой кабинет, где выдал ему канадский паспорт на имя Адама Миклера и шифры. Первые аресты резидентуры «Красной капеллы» начались в декабре 1941 года – Германия уже напала на СССР. Бельгию, являвшуюся центром сети, немцы оккупировали еще в мае 1940 года. Руководителя «Красной капеллы» Треппера арестовали 24 ноября 1942 года, но через год ему удалось бежать и примкнуть к участникам Сопротивления – французским партизанам. Дальнейшая судьба этого незаурядного разведчика была не менее бурной. В начале 1945 года Треппер вернулся в Москву, где его… арестовали и в 1947 году осудили как изменника родины. Из тюрьмы разведчика выпустили в 1954 году, а через три года он переехал в Польшу, где и жил до отъезда в Израиль (через Лондон) в 1973 году. Умер Леопольд Треппер на исторической родине через девять лет.

С началом военных действий против нашей страны работа разведки в германском направлении претерпела ряд важных изменений, продиктованных положением дел на фронтах сражений.

Г. И. Бокий

Совершенным особняком выступал 9-й отдел ГУГБ НКВД СССР с его тайной лабораторией по разработке ядов, созданной комиссаром госбезопасности 3-го ранга Глебом Ивановичем Бокием, персоной загадочной и примечательной. Начинал свою чекистскую деятельность этот сын украинского народа еще с Урицким, уничтожая в Петрограде в 1918–1919 годах разную «контру». До революции он не покидал тюремных камер, сидя по уголовным статьям, в том числе и за убийство, так что при советской власти пришелся как нельзя кстати. Но были у Бокия и заслуги иного плана. Так, он фактически с нуля создал для ЧК-ГПУ шифровальный отдел – первую в нашей стране специальную криптоа-налитическую службу. Бокий возглавил шифровальщиков в 1921 году, получив неограниченные возможности по полному их контролю. Нужно понимать всю важность этого подразделения, ведь вся переписка ВКП(б), правительства и советских органов, не говоря уже об армии и НКВД, имеющая гриф «Секретно» той или иной степени, шла через шифровальный отдел. Там все было просто: Бокий контролировал все секреты страны Советов, а Бокия контролировал Сталин, который и контролировал все секреты страны Советов. Побочным занятием Бокия стала знаменитая лаборатория с ядами – там разрабатывались смертельные составы для врагов революции, а также ставились эксперименты по влиянию на сознание: впрыснул троцкисту кубик нужного состава, и он тотчас сознался в шпионаже в пользу Ботсваны или Новой Зеландии. Любил Бокий и всякие тайны – ясновидение, телепатию, власть над миром и так далее. Все это безумие не спасло верного сталинца от расстрела в 1937 году по обвинению в шпионаже в пользу мирового капитала. Поговаривали, правда, что расстреляли Бокия за слова «Меня не Сталин – Ленин назначил на должность», но это полная ерунда. Вся жизнь Бокия прошла под пристальным взглядом нежных сталинских глаз, и этот чекист выполнял приказы Иосифа Виссарионовича, а не Владимира Ильича. Бокий слишком много знал и, по мнению вождя, к 1937 году выполнил свою миссию на земле.

Во главе Иностранного отдела (внешняя разведка) Л. П. Берия ставит своего соратника по грузинской работе Владимира Георгиевича Деканозова, которого в Закавказье прозвали «Бакинский вешатель» – любил он истреблять врагов народа. Разведывательного опыта у него не было, и его деятельность на шпионском поприще была просто смешна, вернее, ее не было вовсе. Возможно, Берия ошибся с этим назначением, но Сталину Деканозов понравился, и вождь милостиво поставил его на трибуну мавзолея 1 мая 1941 года. Ограниченность Деканозова отмечает и Судоплатов, работавший с ним. Но это назначение хорошо вписывается в новую политику Сталина (и Берии) в отношении Иностранного отдела – вычищенные репрессиями ряды пополнялись за счет партийных выдвиженцев. Оставшихся ветеранов шпионажа назначали на второстепенные должности. Здесь повторялась история НКВД, основательно прореженного Ежовым для Сталина. Вот почему назначение бестолкового Деканозова естественно и логично – хороший исполнитель, не имеющий собственного мнения, верный проводник идей руководства, он всегда будет «на крючке» – некомпетентного сотрудника легко можно поймать на ошибках.

В последних числах января 1941 года Лаврентию Павловичу Берии присвоили новое звание – генеральный комиссар государственной безопасности, а через несколько дней он стал заместителем председателя Совнаркома. Сталин поручил ему курировать нефтяную, лесную и добывающую (цветные металлы) промышленность, а также речной флот.

До начала Великой Отечественной войны оставалось меньше полугода.

Ночью 22 июня 1941 года Лаврентий Павлович Берия находился в Кремле и при первой возможности позвонил по телефону жене: «Начинается… Слушайте радио!». На стол Сталину уже ложились сообщения о нападении германских войск, и в его кабинете собралось руководство страны и армии. С этого момента в государстве кардинально менялась жизнь – война диктовала свои условия и методы управления страной.

Правительство СССР, а позднее и Государственный Комитет Обороны находились на территории Кремля, в корпусе № 1. Кабинет Сталина размещался на втором этаже, в особом секторе ЦК ВКП(б). Там же был кабинет Берии и других руководителей военного времени.