Как она ни старалась сопротивляться, издавая при этом странные, похожие на мычание звуки, ничего у нее не вышло. Ее насильно уложили на каталку и закрепили на ней при помощи ремней.

Настя, наблюдавшая за этой ужасной сценой, подошла поближе. Клон, словно чувствуя ее присутствие, чуть повернул голову, насколько это позволяли стягивавшие его тело ремни. И, раскрыв глаза, стал судорожно мычать, явно пытаясь указать в сторону Насти.

– Чего она хочет? – спросила одна из сотрудниц, поворачивая голову. – Там же пустое место.

А ее коллега произнес:

– Я давно говорил, что клоны, в особенности несозревшие, обладают странными способностями. Они словно видят и чувствуют то, что не видят и не чувствуют обычные люди. Я исследовал мозг одного из бракованных, и мне удалось установить, что…

Клон внезапно дико зарычал, изо рта у него пошла густая пена. А потом он попытался приподняться, но ремни цепко держали его. И Настя видела, что клон наблюдал за ней. И рвался к ней – только вот зачем?

– Зовите Александра Ивановича! – заявил один из врачей, и через полминуты в помещении оказался уже знакомый Насте тип.

Подойдя к клону, он грубо открыл тому рот. Затем оттянул веко и посветил в него крошечным фонариком. Наконец пощупал тело и качнул головой:

– Нет, не созрела еще. Надо бы два денька, тогда бы была хороша… Но на сегодняшний момент это наиболее удавшийся экземпляр! Однако продолжайте работу, нам нужен идеальный образец! Потому что деньги уже заплачены! Клиент ждет!

И тут Настя вспомнила – именно Дуйменов пытался завладеть филейными частями империи миллиардерши, чей клон находился перед ней. Значит, во всем был виноват жадный олигарх?

– А с этим экземпляром что? – спросила сотрудница, и начальник, морща губы, произнес:

– Что-что! На утилизацию!

Услышав это, клон стал судорожно биться, как будто понял смысл сказанного. И Насте стало ясно – а ведь действительно понял! И то, что делают эти врачи, мало чем отличалось от опытов в нацистских концлагерях. Они ставили эксперименты на людях, а тех из них, которые не вписывались в их схему, без сантиментов уничтожали.

Сотрудница подошла к клону, держа в руке шприц с синей жидкостью. Заметив это, клон начал биться с утроенной силой, и с его губ срывалось мычание, перемежающееся вроде бы осмысленными фразами.

Женщина ловко всадила клону в плечо шприц и впрыснула его содержимое в несчастное создание. То немедленно обмякло и, скосив взгляд, уставилось на Настю. И Анастасия знала, что клон просил ее о помощи. А потом она заметила, как по толстой, некрасивой щеке клона стекла слеза.

– Материал готов к утилизации! – заявила сотрудница, и один из ее коллег вывез каталку из помещения. Настя увидела, как рука клона вдруг дернулась. Не ускользнуло это и от внимания одного из врачей. Тот указал на это даме-врачу, а та снисходительно усмехнулась:

– Остаточный рефлекс… Ну, или, не исключено, доза оказалась слишком маленькая. Но не все ли равно!

Коллега дернулся и спросил:

– Но ведь утилизация… Их сжигают?

– Ну не топить же! Да, сжигают! Ах, это ты к тому, что сожгут заживо? Ну, с этими адскими созданиями только так и надо! Священная инквизиция явно бы одобрила наш подход!

Настя выбежала из помещения, чувствуя, что ее мутит. Нет, не от увиденного, а от услышанного. И как можно быть настолько черствым и бездушным?

Она ринулась вслед за человеком, увозившим клона, желая лишь одно: спасти эту несчастную. Хотя понимала, что клон не избежит смерти – врачи добьют его тем или иным способом. Но хоть бы отправили в печь крематория действительно мертвым, а не полумертвым!

Однако типа с клоном, привязанным к каталке, она нигде не обнаружила. Настя прошла сквозь стену в один лифт, потом в другой, но там никого не было. Она оказалась на каком-то другом уровне, состоявшем из длиннющего коридора и множества закрытых дверей.

Настя бежала по коридору и вдруг поняла, что заблудилась. Она не могла помочь несчастному клону и не могла вернуться на прежний уровень. Анастасия попыталась воспарить, но не смогла – то ли на нее так подействовало происходящее, то ли ее силы в этом подземном узилище были на исходе…

Внезапно она услышала голоса – они были слабые-слабые, наверняка обыкновенным человеческим ухом не воспринимаемые. Однако она моментально узнала один голос: голос Дуйменова.

Того человека, который стал причиной ее смерти. И у которого на совести была масса других преступлений. И клонирования, между прочим, тоже…

Ориентируясь на звук, она перебиралась из коридора в коридор, с уровня на уровень. Несколько раз она свернула не туда, однако голос всегда выводил ее на правильный путь. Наконец он звучал громко и раскатисто, так, будто Дуйменов находился перед ней.

Была ли она в состоянии взглянуть в лицо тому человеку, который отдал приказ убить ее?

Настя увидела, что находится перед стеной, из-за которой и шел голос. Она глубоко вздохнула – и сделала шаг.

И оказалась в конференц-зале, где сразу заметила олигарха, его правую руку, лысого Антона Антоновича, а также двух мужчин в белых халатах и чопорную особу. Тоже в халате.

Олигарх выглядел отлично – собственно, у него не было причин выглядеть плохо. Один из типов в белом халате положил шприц, наполненный кровью, в металлическую коробочку, а к локтевому сгибу олигарха приложил ватный тампон.

– Вот и все, Всеволод Дмитриевич, – произнесла чопорная особа, отсылая кивком головы взявшего у олигарха кровь мужчину. – А вы боялись…

Дуйменов хмыкнул и, сбросив с локтевого сгиба ватный тампон, заметил:

– Зарубите себе на носу – я никогда никого не боюсь! Это только меня все боятся!

– И не без причин! – добавил елейным тоном Антон Антонович.

Взглянув на чопорную даму, он произнес:

– Однако пора показать товар лицом! Потому что мы ходим все вокруг да около… Когда же вы устроите нам экскурсию?

Значит, он все же не был владельцем этой лаборатории, а всего лишь клиентом. Но сути это не меняло.

Чопорная дама осклабилась и сказала:

– А с чего этот интерес, Всеволод Дмитриевич? Ведь вы уже прибегали к нашим услугам, однако видеть лаборатории не желали…

Прибегал к услугам! Так и есть! Он заказал изготовление ее клона!

– Это было раньше! – ответил вместо него Антон Антонович. – Вы слышали, каково желание Всеволода Дмитриевича? Или вам есть что скрывать?

Тон у него сделался угрожающим, но дама, видимо, из руководящего звена, спокойно ответила:

– Разумеется. Причем не только нам, но и вам. Потому что если бы не некие шахи-махи, то вы бы точно не оказались у нас…

Антон Антонович прокашлялся и заявил: