Если же вы не пьете, то точно не стоит начинать для здоровья или за компанию. Врачи не советуют.

“Пьяной горечью Фалерна…

…чашу мне наполни, мальчик! Так Постумия велела, председательница оргий”. Горячительные напитки упоминаются не только у Катулла. “Серая мышь” Виля Липатова – яркое и страшное художественное описание мужской алкогольной абстиненции. Автобиография Сары Хеполы “Трезвый дневник” рассказывает про запои, провалы в памяти после спиртного, “постоянный пересмотр и изменение границ относительно того, что нормально, а что уже нет”. И про новую культурную парадигму, в которой женщины из среднего класса стали считать вино неотъемлемой частью жизни.

“Нам нужно было вино, чтобы отключить долбящие по мозгам отбойные молотки собственного перфекционизма. Вино стало центральной частью званых обедов и расслабленных вечеров дома. Оно требовалось и для событий, связанных с работой, и для торжеств. У классных матерей были детские праздники, дополненные шардоне, – они не позволяли, чтобы процесс воспитания детей лишал их приятного общения”. Кэрри Брэдшоу и Бриджит Джонс не кажутся трагическими героинями, хотя более или менее регулярно напиваются. Проблемное потребление алкоголя показано как обычная бытовая ситуация.

Последнее, чем бы я хотела заниматься в этой жизни, – морализаторство. Однако новостные заголовки, призывающие заменить физкультуру вином, чтобы дожить до 90 лет, выводят из себя. Я уж молчу про разрекламированный сверх всякой меры ресвератрол, о бесполезности которого я рассказала в третьей главе. В крупных исследованиях последних лет оспаривается безвредность даже умеренных возлияний.

Огромный систематический обзор по поводу последствий потребления алкоголя опубликовал журнал “Ланцет” в 2018 году. Были изучены несколько сотен исследований, а также статистические данные по продажам и домашнему производству алкоголя. Авторы метаанализа, в котором оценивали риски алкоголя для здоровья, пришли к выводу, что самое безопасное его количество – нулевое. Хотя минимальное потребление в объеме 0,8-0,9 г в день (это меньше чем 100 мл вина в неделю) коррелирует в исследовании с некоторым снижением сердечно-сосудистой заболеваемости, насколько часто среди ваших знакомых встречается этот сценарий – эпизодическое или случайное потребление?

К сожалению, исследовать потребление алкоголя не проще, чем питание. Долгосрочных рандомизированных исследований на эту тему не существует. Чтобы провести такое исследование, необходимо набрать несколько тысяч здоровых добровольцев и разделить их случайным образом на две группы. Одной группе будем давать спиртное, другой – алкоголь-плацебо, то есть субстанцию, полностью идентичную горячительному напитку, но без его эффектов. Ни исследователи, ни участники эксперимента не должны знать, что они получают, чтобы это не повлияло на результаты.

Дальше нужно пару десятков лет отслеживать изменения в состоянии здоровья у опытной и контрольной групп, собрать все наблюдения, статистически их обработать и сравнить данные. Если мы проделаем такое рандомизированное плацебо-контролируемое двойное слепое исследование, то у нас будет достоверная информация о том, что лучше – пить эпизодически, пить умеренно или не пить вообще. В реальности потребление алкоголя в основном изучается в долгосрочных наблюдательных исследованиях. Сравнивать трезвенников с умеренно пьющими сложно потому, что потребление алкоголя не распределяется в популяции случайным образом. Учесть все вмешивающиеся факторы, которые могут исказить реальную картину, весьма непросто.

Люди воздерживаются от алкоголя по многим причинам. Они могут прекратить пить из-за хронической болезни или приема препаратов, которые несовместимы с алкоголем. Британское исследование, в котором приняли участие 7735 мужчин, показало, что бóльшая часть трезвенников – бывшие пьющие с артериальной гипертонией и ИБС. В группу трезвенников в исследованиях могут попасть люди, ранее лечившиеся от алкоголизма; кроме того, полное воздержание от алкоголя может быть индикатором эмоциональных и различных других проблем. С другой стороны, низкое и умеренное потребление алкоголя часто сочетается с более здоровыми привычками, высоким социально-экономическим статусом и лучшей переносимостью спиртного.

Популярная гипотеза о том, что умеренное потребление спиртного благоприятно влияет на здоровье, была опровергнута в метаанализе наблюдательных исследований 2016 года с общим числом участников около четырех миллионов человек. Авторы хотели проверить, влияет ли неправильный отбор в группу абстинентов, а именно ошибочное включение туда бывших пьющих, на результаты исследований, где оценивалось потребление алкоголя. Оказалось, что из восьмидесяти семи отобранных авторами исследований лишь в тринадцати разделение на группы было корректным. После соответствующих поправок выяснилось, что ни низкое, ни умеренное потребление алкоголя не обладает защитным эффектом и не снижает смертность. Интересно, что эпизодическое или случайное потребление, которому эквивалентна одна порция спиртного в неделю, и низкое потребление смертность также и не увеличивали.

Что же в сухом остатке? Рекомендации должны быть реалистичными. Если вы употребляете алкоголь понемногу и ответственно, если у вас нет проблем со здоровьем, если вы достаточно активны (потому что алкоголь – это пустые калории), то, по данным текущих исследований, “нулевое потребление” для вас, скорее всего, не является обязательным. Но это не точно.

Средство от похмелья и другие мифы

Двойственность человеческой натуры заключается в том, чтобы потреблять алкоголь и одновременно изобретать средства от похмелья. Древние римляне находили полезными для этого сырые совиные яйца, воины Чингисхана закусывали маринованными глазами овцы, а мои средневековые коллеги рекомендовали сырых угрей и горький миндаль (вкуснятина!).

Миф № 1. Ну должно же что-нибудь помогать от похмелья! Ряд компаний, несомненно понимающих коммерческий потенциал “антипохмелинов”, пытались разработать эффективные лекарства от последствий алкогольной интоксикации. Увы, ни одно из них не было одобрено регулирующими организациями. Единственное, что можно посоветовать, – пить в меру. Если же мера превышена, единственный надежный “антипохмелин” – время. Дайте возможность печени переработать алкоголь, а для борьбы с обезвоживанием и интоксикацией пейте больше жидкости.

Об остальных мифах я расскажу буквально в двух словах.

Миф № 2. Вино и пиво не вызывают алкогольную зависимость.

Реальность. Очень даже вызывают. Важно не что вы пьете, а сколько.

Миф № 3. При беременности немного вина только на пользу.

Реальность. Алкоголь проникает через плаценту и действует на плод. Невозможно определить безопасный уровень потребления, поэтому беременным рекомендуется отказаться от алкоголя.

Миф № 4. Если не мешать напитки, похмелья не будет.

Реальность. Тяжесть похмелья определяется не видом, а количеством выпитого. И еще – работой вашей печени и ферментов.

Миф № 5. Алкоголь согревает.