попытаться это сделать… десятки щупалец атаковали все. И, чем больше я их резал, тем больше их становилось. В какой-то момент я действительно потерял возможность отбивать их все…

— Похоже, у меня нет выбора… — скривился Алекс, и засунул руку в инвентарь. — Лови, ублюдок!

Достав гранату, он бросил ее. И на сей раз это была не свето-шумовая граната, а разрывная.

Ударная волна не разрушила Ядро. Но благодаря этому защитный слой вокруг Ядра разбрызгало во все стороны. И это дало мне две секунды прежде, чем защитный слой успеет восстановиться…

В мгновение ока ядро превратилось в десяток нарезанных частей. Неизвестно есть ли у Алекса еще разрывные гранаты, поэтому я, чтобы наверняка убить, решил не ограничиваться одной нитью, и использовал сразу десять, чтобы нарезать Ядро как через сетку.

— Ты действительно крут… — признал Алекс, видя, как начавшаяся снова собираться жидкость расползлась по полу.

[Подземелье одной звезды «Пещера Слизней» зачищено!]

Система подтвердила, что Древний Слизень действительно мертв. И это успокаивало.

А затем, был подсчет очков.

[Подсчет Вклада.

Убито Слизней — 514.

Убито Элементальных Слизней — 171.

Убито Проворных Слизней — 7.

Убито Древних Слизней — 1.

Подсчет закончен.

С вычетом вклада группы — 819 очков.]

Весьма неплохо. Я получил почти в два раза больше баллов, сколько и за зачистку Подземелья Огра. При этом, нас тут было двое, а там я работал один. Наверное, в общей сложности, в этом подземелье можно получить больше тысячи пятисот баллов.

Однако-же, очень удобное для набора очков подземелье. Хотя, тут и сложность повыше будет, чем в Подземелье Огров. И Древний Слизень, который дал мне 40 очков тому доказательство.

Сразу за победой нам дали возможность выбрать артефакт.

— Черт, это круто! — восхитился Алекс. — Значит это действительно игровые данжи…

Я промолчал. Для меня не так принципиально было, как ведет себя мой компаньон. Куда большее значение имел выбор…

Кольцо, делающее тебя невидимым на час, но эффект можно использовать только три раза.

Амулет, дающий высокую сопротивляемость к болезням и ядам.

И меч, которым можно управлять на расстоянии движениями руки.

Каждый артефакт по-своему полезен и нужен. Я снова перед выбором…

— Эй, а ты что выберешь? — посмотрел он на меня. — Волшебную стрелу? Или, может, щит?

Недолго думая, я покачал головой.

— У нас разный список. — ответил я.

— Как я и думал… — задумался Алекс. — Похоже, выбор действительно дается за каждое очко, которое у нас было. Поэтому, с пятьюстами очками и пятьсот одним очком выбор будет разный…

Скорее всего, так оно и было. По крайней мере, к такому выводу пришел и я.

— Эй, а может посмотрим у кого что, и, если надо, обменяемся? — прищурился он.

Я не задумываясь покачал головой.

— Среди моих предметов есть тот, который очень нужен мне.

— И что это за предмет? — состроил он обиженное лицо.

— Пояс Инвентарь. — солгал я.

Этот пояс я выбрал в прошлый раз. Но специально на такой случай я скрывал его. И теперь появилась отличная возможность его использовать.

— Эй, так не честно! — возмутился Алекс. — Это же мой навык! Сколько там слотов? И какой максимальный вес и размер?!

В ответ я просто вытащил пояс и надел его. И полностью проигнорировал все его вопросы.

Алекс оказался куда более веселым и многогранным, чем я думал. Сначала он показался мне очень угрюмым и раздраженным. Но, наедине он преображается.

Из-за такого поведения Алекса я и сам перестал чувствовать неуверенность, когда говорю. Думаю, это и есть то самое чувство комфорта.

— Мы потратили четверть дня чтобы зачистить подземелье, и сильно вымотались… — начал я размышлять вслух. — Нам нужно отдохнуть. И после отправиться искать остальных.

Спорить с этим Алекс не стал. Точнее, сейчас ему было не до этого. Он сокрушался на вселенскую несправедливость из-за Пояса-Инвентаря. Мне оставалось только попытаться его утешить. Но получилось у меня так себе.

Глава 25

************

Весь период с начала квеста «Королевская Битва» для всего города Академ-сити был насыщенным. Первый день собрал на улицах толпы людей, охотящихся на мертвецов. Второй день знаменовался зачистками подземелий и убийством Боссов. А третий день… в третий день происходили странные события.

И самым примечательным, наверное, было то, что улицы города были как никогда пусты.

Люди, наслышанные о ужасах что творили разбойники, и понимая, что девять сильных выживших могут доставить неприятности любой группе людей, перестали искать монстров и охотиться. В мире осталось мало наивных людей, которые полагали что они прорвутся через любые трудности.

В одной из безопасных зон Академ-сити, в городском вокзале насчитывалась достаточно большая группа выживших. И все они с затаенной надеждой ждали известия от выдвинувшейся группы на перехват разбойников. Только вот отсиживаться и ничего не делать у них не получилось, хотя многим хотелось бы этого больше всего.

— Откуда их столько?! Сюда что, сбежались мертвецы со всего города?!

За барьером собралась не одна тысяча мертвецов. С нескольких километров буквально все бежали к стенам барьера. И, что пугало больше всего, каким-то образом некоторые из мертвецов пробирались через барьер. Хотя таких было немного, но чувство безопасности, которое заставляло остальных бездействовать, пропало.

— Плевать, какая у вас способность, если надо, возьмите кухонные ножи, но прикончите хотя бы одну тварь!

Такие крики слышались отовсюду. Десятки тысяч мертвецов заставили вступить в бой всех и каждого.

— Распределитесь на группы! Пускай каждый защищает спины остальных!

— Владельцы дальнобойных навыков, сосредоточьтесь на прикрытии!

Герои появляются в трудные времена. Можно сказать, это мгновение было самым трудным для вокзала. И это создало героев. Многие, кто раньше пользовался популярностью, сбежали с вокзала. Другие остались. А третьи, на которых раньше не обращали внимания, расцвели.

Сражаться из-за барьера в сложившейся