Ицхак Леви должен был вот-вот появиться, и все внимание подполковника Ведьмина было сосредоточено на дороге. Движение там было достаточно оживленным, но, как ни странно, почти односторонним. Василь Василич не сразу даже смог проанализировать ситуацию, но подсказал Авдан, молодой осетинский ополченец, которого старший лейтенант Теймуразов оставил за себя как самого грамотного в группе и самого сообразительного. Сейчас, когда был убит капитан Бессарион, надобность в постоянном присутствии Теймуразова, чей голос Бессарион идентифицировал с голосом Автандила, отпала, а старший лейтенант рвался в бой. И грех было не отпустить его с капитаном Локматовым.

– А сдается мне, товарищ подполковник, или ваши войска уже вышли из Рокского тоннеля, или наши врезали грузинам по первое число... – сказал Авдан. – Не знаю точно, какими силами, но врезали... Они ж, посмотрите, из Цхинвали драпают. Не отходят, а именно драпают со всех ног.

– Войска еще не вышли из Северной Осетии. И в тоннель не вошли. Но что они убегают, это точно. А ты за семерых соображаешь... – Василь Василич уже знал, что имя молодого ополченца переводится, как «нас семеро». С таким именем и за семерых думать не грех. – Надо бы полковнику Фриеву позвонить, спросить. Но Леви мешается... Это, кстати, не он?

По шоссе ехала в направлении Цхинвали машина. Что это была за машина, рассмотреть в темноте было невозможно даже в бинокль, поскольку видны были только ярко горящие фары.

– Волына, я – Гранит, тебе дорогу видно?

– Пока еще видно. Через две минуты спущусь между двух сопок, не видно будет.

– Тогда посмотри в прицел хорошенько. Машина в сторону Цхинвали...

Молчание длилось не больше двадцати секунд.

– «Ленд Ровер Дефендер». Как наш, и тоже без номеров... Набит битком. Похоже, девять человек. Могу отсюда снять их водителя. Пусть покувыркаются по склону...

– Вот этого не надо. Разбегутся раньше, чем мы подоспеем. Работай по своей программе, мы здесь сами справимся.

«Ленд Ровер» стал сбрасывать скорость. Включился сигнал правого поворота. Но с шоссе, к неудовольствию Василь Василича, машина не съехала, а остановилась на обочине. В темноте было бы совсем плохо видно, что происходит, но встречные машины дальний свет не убирали, и Ведьмин сумел разобрать, что из-за руля вышел человек, посмотрел в сторону командного пункта Бессариона, потом вытащил трубку и позвонил.

Звонок трубки чуть в стороне. Трубка Бессариона, как оказалось, валялась в углу, слегка присыпанная землей, из-за чего ее не заметили. Подполковник Ведьмин торопливо вытащил ее, чтобы ответить.

– Я слушаю вас, господин подполковник...

Леви слухом при рождении обижен, видимо, не был и голос узнал сразу.

– Василий, я хотел у вас спросить, что происходит в Цхинвали? Не поделитесь информацией? А то меня смущает ситуация на дороге...

– По моим данным, Ицхак, грузины ударились в бегство. Наверное, осетины хорошо потрепали их. Ситуация на дороге очень похожа на панику. А вы в Цхинвали направляетесь?

– Вы знаете, где я?

– Мой снайпер рассматривает вас через прицел...

Голос отставного подполковника чуть дрогнул, но самообладания он не потерял.

– Я еду посмотреть и забрать документы из канцелярии Кокойты. Их захватили «командос». Могут пригодиться.

Ведьмин сразу понял, что Леви водит его за нос в очередной раз. Не может человек, не владеющий не только осетинским, но даже грузинским языком, быть отправлен на такую работу. И вообще архивы разбираются обычно после окончания боевых действий, но никак не в ходе их.

– Может быть, встретимся в Цхинвали, – пообещал Василь Василич, что приободрило Леви, думающего, должно быть, как ему выбраться из-под прицела снайпера. Но он не знал, по какую строну дороги сидит снайпер, и потому, кажется, предпочел не рисковать. И продолжил разговор.

– Бессариона жалко. Из него мог бы получиться хороший вояка.

– Война всегда забирает лучших... – согласился Ведьмин. – Но, если не научился толково воевать, лучше не лезть в это дело. Потому что лучших побеждают тоже лучшие, те, кто уже стал лучшим, а не обещает им стать в будущем... Счастливого пути! Мы не будем в вас стрелять.

Леви поверил сразу – и потому, что у него не было желания не поверить, и потому, что русский подполковник мог бы приказать стрелять раньше, а не успокаивать противника. Он заторопился в машину.

– Гранит, ты отпустил его? – удивился издали капитан Локматов.

– Я бы не отпустил, но у меня не было возможности произвести тихий захват. Он был слишком далеко, и машина была набита парнями из «командос». Нам сейчас ни к чему громкая перестрелка. Но мы все равно найдем его в другом месте... Только здесь все закончим, желательно без шума, и найдем. Он под контролем спутника, и лично мне очень хочется узнать, что еще задумал специалист по гадостям... Такие люди не ездят смотреть бумаги, они ездят делать гадости...

– Гранит, я удачно отработал. – сообщил снайпер. – В мотивах скорострельной саги. Они застряли между большими камнями, и деться было некуда...

– Молодец. Жди нас. Вместе выходим в сторону коридора. Базилио, что у тебя?

– Два выстрела. На рукопашную дистанцию не выхожу. Оба дурака сидели и курили. Стрелял прямо в огонь сигареты. Вот, Теймуразов возвращается. Показывает пальцем вниз. Значит, осталось двенадцать постов. Мы сдвигаемся левее, пройдем по кругу и выйдем на вас поперек вашего курса.

– На посты коридора не нарвись.

– Не успею. Я не умею уничтожать посты противника с реактивной скоростью. Ко времени нашего выхода вы уже уничтожите первый пост.

– Мы постараемся...

* * *

Работа пошла почти рутинная, которую подполковник Ведьмин не любил, но снимать вражеские посты и засады тоже надо. Однако, когда таких постов и засад слишком много, это сильно утомляет однообразием. В принципе, все происходило просто до примитивности. Тепловизор винтовки старшего лейтенанта Маврина позволял определить местоположение поста со стопроцентной точностью. На двух первых постах личный состав спал, выставив часового. Часовому доставалась пуля крупного калибра – «Фалкон 96» не предназначен для того, чтобы оставлять раненых. Но при попадании в бронежилет звук удара бывает достаточно громким, может кого-то разбудить, и потому Маврин стрелял в голову. Осетинские ополченцы без шума, как им казалось, хотя так и не казалось подполковнику Ведьмину, подходили к спящим, и все кончалось в секунды.

Третий пост был на ногах и готовился к выступлению. Здесь бы весьма пригодилась вторая бесшумная винтовка, но капитан Локматов, судя по его сообщению, еще заканчивал работу с оцеплением вокруг грузинского села, и «винторез» был занят там. Пришлось искать другие варианты. Но и здесь выбор был небольшим.

– Гранит, у них машина в кустах, – сообщил Маврин. – Туда идут...