– Больше не лги мне, Ника. Даже если пытаешься сгладить ситуацию. Лучше правды, какой бы она ни была, нет ничего. Если не хочешь чего-то говорить, просто молчи. Молчание – самый лучший вариант из всех возможных вариантов. И, – задумчиво вглядываясь в лицо Ники, добавила, – пресекая новую возможность твоего нелепого детского вранья, скажу, что тебе нечего бояться. По крайней мере от Инны. Все, кто предал меня, перестали дышать. И она перестала. Еще хочешь со мной девчачьих посиделок? Аккуратнее, девочка. Знаешь какая она? Дружба со мной? Она до конца жизни. До последнего вздоха. И, как видишь, не всегда она заканчивается в глубокой старости.

– Я, – Ника судорожно вздохнула. Было видно, что она немного напугана и находится в смятении.

– Давай на сегодня закончим, Ник? – устало улыбнулась. Слишком много людей в последнее время решили посягнуть на самое дорогое, что у меня было – на остатки моей души. Я не желала этого. Потому как уйдя из моей жизни, они прихватят их с собой, не оставляя мне ничего. И тогда останется только Банши. И исчезнет Вася. По крайней мере то, что от нее осталось. Развернулась, чтобы уйти, но услышала голос девушки позади себя.

– Ты как-то сказала, что я пришла в этот мир. И должна играть по его правилам. Что он не прощает слабости. Ты – часть этого мира. Я понимаю, что меня будет ждать в конце, если буду мухлевать. Если нарушу правила. Если поставлю себя выше их. Ты подарила мне шанс начать все заново. Вытянула меня из того дерьма, в котором я пребывала после заточения. Я хочу быть рядом, несмотря ни на что. Ты не подумай, я не набиваюсь к тебе в друзья. Я просто хочу быть рядом, – она как-то суетливо и сбивчиво начала бормотать. Под конец ее горячей тирады, я немного подобрела. Уж больно мило это было. Это как ребенку дать серьезную речь и позволить с ней выступить. Повернулась к девушке, натянув на лицо легкую улыбку.

– Трогательно, Ника. Расслабься. Выдохни. Действительно трогательно и мило, – я вздохнула. – Ну вот и что с тобой делать? Ладно, жизнь покажет. А знаешь, что? Найди Костю, пусть после шаговки все сам доделает. Но это только сегодня. В следующий раз никаких поблажек. Гостевая в твоем распоряжении, переоденешься, примешь душ и соберешься. Съездим на встречу и после завернем в бар. Хочешь девчачьих посиделок – будут. Только вот мои представления о них несколько идут вразрез от желаний Шамана, – усмехнулась, представляя Нику на мужском стриптизе.

Ну а что? Шаману значит можно было вчера на голые сиськи пялиться, а Нике нельзя? Клин клином вышибают. И если мы подругами не станет, то хоть побуду семейным психологом. Да и люблю я проучивать нерадивых мужиков, что уж там…

– Хорошо, – Ника лучезарно улыбнулась, уже заметно расслабившись.

– У меня даже есть подходящий наряд, – улыбнулась ей в ответ. – Жду, я пока собираться, – оставила девушку на тренировочном поле и пошла по направлению к дому. Телефон в кармане завибрировал, взглянула на часы. Ага, сейчас же. Подождешь, зверюга хренов. Украсил меня, нелюдь, теперь еще и названивает? Хрен ему, а не ответ. Скинула звонок, и поморщилась от нового. Настойчивый, зараза. Достала телефон, выключила звук и довольно улыбнулась. Вот так-то лучше. Представляя недовольное лицо Амира, даже повеселела, и, напевая незатейливую песню, нырнула в дом.

***

Сборы заняли у меня довольно большой кусок времени. Вглядываясь в зеркало, с удовольствием отметила, что все это стоило того. Облачившись в черное кружевное белье, надела короткое платье-пиджак с глубоким вырезом в районе декольте, заканчивающимся чуть ниже уровня груди, и длиной выше бедра. Оно было довольно простым и деловым, но безумно сексуальным. Пиджак был украшен большими серебристыми пуговицами, делая акцент на симметрию. Волосы красивыми волнами легли на спину, открывая шею, которую украшал серебристый чокер, инкрустированный небольшими бриллиантами. На лице минимум косметики – лишь растушеванные черные стрелки и бордовая матовая помада на губах. На ногах – бордовые бархатные лодочки.

– Вкусная, – выдала я, довольно рассматривая себя в зеркале.

Прихватив платье для Ники, заспешила вниз, в гостевую. Та уже закончила с волосами, решив все уместить в низкий классический пучок.

– Мило, – сказала, протягивая ей платье. – С этим нарядом будешь еще милее, – кремовое облегающее платье чуть выше колена смотрелось на ней потрясающе. Квадратный низкий вырез, красиво подчеркивающий ключицы, тонкие невесомые бретели, аккуратный разрез на бедре и босоножки на каблуке в тон. Что может быть лучше?

– Я какая-то голая, – с недоверием посмотрела на меня девушка.

– Ты прекрасна. Это просто цвет и покрой платья. Оно такое невесомое, что порой кажется, что оно растает, и ты останешься обнаженной. Платье, подогревающее интерес.

– Не думаю, что Дане это понравится.

– Оно должно нравится тебе.

– Мне очень нравится, – она закрутилась около овального зеркала, улыбаясь. – Я такой себя никогда не видела.

– Ты элегантная и сексуальная одновременно. Хочешь совет, раз уж решила со мной подружиться? – спросила, вспоминая вчерашний вечер и голых девиц вокруг мужчин.

– Ага, – Ника кивнула.

– Мир, как ты отметила ранее, весьма суровый. И мужчины, существующие в нем, весьма жестоки. Порой даже наличие семейного статуса не влияет на их решения. Они любят играть, и каждая новая игрушка их манит. И очень часто найдя новую, они перестают обращать внимания на старую. Они живут только своими чувствами и желаниями, пренебрегая чужими.

– Я не совсем понимаю, о чем ты.

– Я о том, что нужно всем показать, что ты не игрушка. Ты человек. И что с твоими чувствами и желаниями нужно считаться. Иначе окажешься за стеклом в шкафу, полном трофеев циника. Это так, – саркастичная улыбка коснулась моих губ, – совет на будущее. Тебе не просто был дан второй шанс. Так живи, а не проживай его. Ну а теперь… Поехали, красотка, – я подмигнула ей. – Нужно выгулять такую красоту, не так ли?

Будем надеяться, что ты умная девочка, Вероника. Иначе, после представления и окольцовывания, тебе определят роль и поместят за витрину, периодически смакуя, когда ностальгия возьмет за душу.

Глава 29. Нежданная атака

За что я люблю жизнь? За то, что никогда не будешь знать заранее, что тебя ждет за очередным поворотом. Она, словно кино на национальном канале – смотреть можно, перемотать нельзя. И очередной поворот сюжета будет словно гром среди ясного неба. Предсказать сложно, предугадать невозможно.

Погрузившись в брабус, мы выкатили с моих владений и двинулись в сторону ресторана, в котором была назначена встреча. Отправив сообщение заказчику,