Боже! Этот пронзительный, чуть ли не умоляющий взгляд загипнотизировал меня. И не отрывая от него взор, я потянула руку, чтобы нащупать свой телефон, который лежал на подлокотнике кресла, и позвонить родителям.

Я была готова отправиться с ним куда угодно. Прямо сейчас. Для меня, как и для Динэша, мысли, что останусь без него, причиняли настоящую боль. Да и что такого… меня ведь не будет только несколько дней!

Однако, коснувшись кончиками пальцев смартфона, я так и не взяла его.

— Сколько дней это займет?

— Как я уже сказал, я не могу сказать точно, — Дин саркастично хмыкнул. — Может день, а может и пять, и семь.

— Ну… — протянула, услышав такие цифры и подумав ещё немного. — Главное, что я всегда могу им позвонить.

Мужчина почему-то отвёл взгляд и качнул головой:

— Увы. Позвонить ты не сможешь.

— А написать?

— Нет.

И тут уже мои плечи окончательно поникли:

— Тогда… Не могу. Без Василисы не могу… — прошептала на одном дыхании. В груди болезненно сжалось, когда мужчина крепче меня обнял и уткнулся лицом в волосы. — Прости… — добавила я, с трудом сдерживая слёзы.

Даже если Динэш будет отсутствовать всего сутки, я буду безнадежно скучать по нему. За эти десять дней я настолько привыкла к его обществу, что уже не понимала, как жила до этого без него. Мы всегда были рядом. Я слышала его голос, ощущала тепло тела или запах. Ложась на грудь, слушала ровное биение сильного сердца… Он будто уже стал частью меня.

Но я не могла расстаться с дочерью на столько дней! Даже сейчас волнуюсь, как она там. По три раза звоню матери, чтобы уточнить, в порядке ли Лисёнок… Семь дней, даже пять — без возможности услышать её голосок, узнать как у неё дела — это слишком! Я пока не готова расстаться с дочерью на такой длительный срок. Это словно вырвать сердце живьем.

Мужчина, как и я, молчал. Продолжая крепко прижимать к себе одной рукой, второй гладил по спине. И целовал волосы.

— Я… понимаю. Не хочу принимать. Однако… Однако я… должен, — каждое слово давалось ему с трудом. — Ты столько лет жила ею. Мне тоже всегда было трудно оставлять Рэна, когда он был маленький. Поэтому я понимаю. И как бы мне не хотелось сейчас тебя переубедить или просто закинуть на плечо и унести с собой, я так не поступлю… Не в этот раз.

— Не в этот? — извернувшись, я посмотрела на Динэша. И он улыбнулся.

— Да. Не в этот. Ты уже согласилась. И, если бы тут сейчас была Ли’са, вы бы отправились со мной.

— Да, — я, и правда, была готова на этот шаг. Пусть для кого-то он и выглядел бы поспешным и, возможно, даже отчаянным и глупым.

— Ну тогда… Договорились. В следующий раз мы отправимся вместе. окажу вам с дочкой, где я живу, свой дом и… компанию. Познакомлю с сыном.

— А ты нам дашь пару дней на сборы? — услышав это заверение, сразу немного успокоившись и утихомирив сердце, я тоже смогла ему улыбнуться.

— Всего пару, — склонившись, мужчина поцеловал меня. Страстно. Сжимая в объятиях, он целовал так, будто его не будет не несколько дней, а год. И я отвечала тем же. Потому что даже день без Дина станет очень долгим. Я буду скучать и волноваться.

Несколько раз мы пытались оторваться друг от друга, но вновь и вновь кто-то из нас начинал всё снова. Однако это не могло продолжаться вечно. Мужчина сильно спешил.

И всего через двадцать минут он стоял перед входной дверью. Вручив мне ключи от дома, отдал и брелок от внедорожника со словами:

— Прошу, живите тут. И пользуйся этой машиной. Чтобы я не волновался. Снега опять много навалило. Договорились?

Приняв их, я согласно кивнула. Хотя садиться за руль майбаха не планировала — было боязно случайно расколотить такую красотку. Но слова-то я ему не давала, а потому не обманывала.

Но мужчина, словно прочтя мои мысли, сжал ладонь, в которой лежали ключи:

— Обещаешь?

— Да.

И теперь я не могла нарушить данное ему слово. Ну что же. Буду аккуратнее. Да и наверняка автомобиль застрахован до последнего болтика.

— До скорого, моя Маш’ша, — Динэш легко коснулся моих губ, проведя пальцами по щеке, и, распахнув дверь, выбежал на улицу.

Ботинки оставляли глубокие отметины на белоснежном покрывале. И я, смотря ему вслед, дрожа от холода, вся тряслась ещё и от страха.

Сейчас моя жизнь была похожа на сказку. Даже без слов «люблю» я витала в облаках и готова была их ждать сколько придется… Однако именно в этот момент, чтобы хоть немного успокоиться, я отчаянно желала их услышать.

Дин, будто что-то почувствовав, открыв водительскую дверь, вдруг развернулся. И… мне показалось, что по его губам я прочла:

— Люблю…

— Люблю, — прошептала я в ответ. И, прикусив губу, сдерживая непрошенные слёзы, с широкой улыбкой на лице помахала ему рукой на прощанье.

Зашла я в дом, только когда фары его Майбаха исчезли за перекрестом…

Когда закрывала дверь, решив, что прямо с утра поеду за Василисой, иначе от тоски без своих любимых просто сойду с ума, меня вдруг охватило дурное предчувствие.

Но, кольнув в груди, оно сразу отступило. А я заняла свою голову целиком мыслями о том, куда положила таблетки со снотворным…

Динэш

До дома Ната’шши ехать было слишком долго. Да и бессмысленно, сына там уже не было. Поэтому, найдя через навигатор платную крытую парковку, за пару минут доехал до неё. Заплатил сразу за неделю. И, припарковав автомобиль, ступил на бетонное покрытие. Внимательно огляделся по сторонам. Никого. Сделал пару шагов в сторону, чтобы не попасться в объектив камеры. Прислушался. И кивнул самому себе.

Вытянув кулон, на секунду сжал его в кулаке.

С Маш’шей всё будет в порядке. Надеюсь, я справлюсь максимум за пару дней. Но даже на этот срок я вызвал «сладкую парочку». Пускай приглядывают за девушкой, раз с драконами сами не смогли сладить. И зачем им понадобился именно я? Чего они, вообще, припёрлись?!

Выругавшись под нос, проткнул ногтем подушечку большого пальца и, прикоснувшись к кулону, опустился на одно колено, прижимая к полу кулон.

За секунды от него разошлись в разные стороны бордовые линии, которые соединились парой кругов разного диаметра. Вспыхнула вязь символов заклинания.

Мысленно произнеся оставшуюся часть заклятья, когда мрак парковки затопил алый свет, я шагнул внутрь пентаграммы.

Закрыв глаза, прошептал вслух:

— Любит…