— Иди, — сказал Антону Гладышев. — Как переговоришь, возвращайся. Продолжим беседу.

Антон торопливо вышел в коридор, вопросительно посмотрел на Голубева.

— Беги быстрей, Степан Степанович все телефоны в райотделе обзвонил, тебя отыскивает. Хорошо, на меня наткнулся, — скороговоркой протараторил Слава.

Мельком подумав, что напрасно перед отъездом из Новосибирска не повидался со Стуковым, и торопливо соображая, какая срочность у того могла случиться, Антон со всех ног бросился в кабинет Голубева. В телефонной трубке, то усиливаясь, то затухая, глухо шумело, словно на другом конце провода накатывался на берег пенящийся прибой.

— Бирюков у телефона! — громко сказал Антон.

— Здравствуй, Антоша, — слабо прорезался голос Стукова. — Как меня слышишь?

— Как с берега Обского моря. Шум какой-то.

— Линия повреждена. Всего на несколько минуток тебя дали. Срочно высылай нам все материалы расследования по краже из магазина. Подполковнику Гладышеву только что отправлена телеграмма с указанием.

— Что случилось, Степан Степанович?

— Передаем материал на Айрапетова в следственное отделение, чтобы полную картину его необузданной деятельности составить. Помнишь, в первую нашу встречу я рассказывал тебе о криминальном аборте и «липовом» бюллетене?..

— Дело рук Игоря Владимировича?

— Пока сказать трудно, но… — Степан Степанович кашлянул, — бюллетень заполнил соседский Генка. Под диктовку дяди Игоря.

— А как с Людой Сурковой? Нового ничего не появилось?

— Нового нет. Пожалуй, единственный случай, где Айрапетов действительно не виновен…

В трубке щелкнуло, и «прибой» зашумел у самого уха.

— Алло!.. Алло!..

— Время кончилось, — вклинился голос телефонистки. Антон Бирюков, нахмурившись, еще несколько секунд послушал шум «прибоя» и медленно опустил телефонную трубку на аппарат.

1972-74

Новосибирская область,

г. Тогучин.