– А теперь я хочу вам показать ту лабораторию, где мы получаем исходный субстрат. Именно Лано натолкнул меня на мысль о том, что является основным источником антигравитационной материи. Пройдемте.

– А вот и сердце моего научного центра. – Трато после недолгого перехода по темным галереям привел Олега к новой двери.

Она была обита железом и запиралась снаружи и изнутри на тяжелые кованые засовы.

– Но прежде чем я покажу вам главный процесс, я должен предупредить, что посвящаю вас в самые великие тайны своего замка.

Саму лабораторию рассмотреть было невозможно, факелы остались за дверями. Пара свечей освещали небольшой стол, скорее похожий на журнальный, и два кресла рядом с ним.

– Присаживайтесь и слушайте, – жестом указал Граценбург. – Вы, наверное, знаете одну из теорий проникновения из мира в мир? – Он достал из внутреннего кармана трубку и стал набивать ее табаком из кисета, расшитого средней величины бриллиантами. Неровный свет свечей тревожно вспыхнул на гранях камней. – Так вот, считается, что возникновение связи между мирами – это рукотворное явление.

Олег слушал собеседника и время от времени кивал, во всем соглашаясь с ним.

– Если бы не ученые с Земли, – Граценбург начал разжигать трубку, не сводя при этом глаз с Олега, – то, возможно, мы бы никогда не смогли познать суть этого перехода и механизмы его возникновения. Но гений человека беспределен. Именно люди с Земли стали изучать мироздание и пришли к выводу, что путешествие в пространстве без преодоления этого самого пространства может быть связано с антигравитацией. Существует масса теорий, но я придерживаюсь самой изящной и, как мне кажется, самой разумной – теории Мультиверсума. Вы же с ней знакомы?

– В общих чертах, – ответил Шергин. – У нас такие теории интересуют только философов или физиков-теоретиков и шарлатанов. Впрочем, это одно и то же.

– Ну, не важно. Я, каюсь, и сам не посвящен в ее детали, да мне и не нужно. В ней Батрид в свое время хорошо разобрался. Да что я о нем так… И разбирается. Суть состоит в том, что одновременно существует множество миров. Они могут быть практически одинаковы, с разницей в один атом, или отличаться радикально. Вселенная Мультиверсума содержит в себе все варианты миров и прошлого, и будущего. И раз они все существуют одновременно, то есть возможность переместиться из одного мира в другой. Из одного времени в другое. Но для этого необходимо овладеть антигравитацией. Вот тут и начинается самое интересное, то, к чему пришел путем долгих и, надо сказать, гениальных рассуждений Батрид.

Трато, словно устав от монолога, откинулся в кресле и выпустил вверх струю дыма.

– Давайте выпьем, нам нужно снять напряжение перед трудной работой.

Из темноты вынырнула прислуга, и на столе появились два бокала с пузырящимся напитком.

– Это земное шампанское, волшебное творение вашего мира. – Граценбург торжественно поднял бокал и пригубил его.

Олег тоже попробовал и скривился – шампанское оказалось сладким.

– Вас обманывают поставщики, – сказал он. – Это не лучшее из того, что пьют на Земле.

– Ну и ладно, вы мне потом расскажете, какие сорта заказывать, – беззаботно махнул рукой Граценбург. – Так вот…

Пустой бокал остался на столе, чуть поблескивая в пламени свечи.

– Возможность переходов между ограниченным числом миров и именно через Центрум – это результат того, что была предварительно создана связь между ними. Ведь с помощью антигравитации были образованы переходы, но они пребывают в спящем или, как у вас говорят, латентном состоянии. А чтобы открыть их – нужна совсем малая толика, дополнительная порция антиграва, который будет взаимодействовать с переходом на определенной частоте. И тут мы подходим к самому факту перехода людей между мирами. Вы уже догадываетесь?

– Нет пока. – Олег не стал допивать шампанское и поставил свой бокал на стол.

– Я думал, у вас ум живее, – усмехнулся Трато. – Все очень легко объяснить. Человек, способный осуществлять переход, просто-напросто может создавать у себя в организме частицы антиграва и управлять ими. Пусть бессознательно, пусть случайно, но он это может.

– И?..

– Вы все увидите сами! – радостно сообщил Граценбург.

Он хлопнул в ладоши. Вспыхнули ярким пламенем газовые рожки и осветили ту часть помещения, которая до сих пор скрывалась в темноте. На небольшом расстоянии от кресел лаборатория была разделена на две части большой стеклянной перегородкой. Там, за стеклом, стоял прозекторский металлический стол, к которому был прикован обнаженный человек.

У Олега появилось нехорошее предчувствие. Его усиливали аккуратно разложенные хирургические инструменты на высокой тумбочке, стоящей недалеко от стола с пациентом.

– Вы, конечно, догадались. Именно человек, переходящий между мирами, может быть источником антиграва. – Трато даже не глянул на лежащего на столе. – Но, к сожалению, сам процесс возникновения вещества в теле переходящего до конца не изучен. К нашему счастью, как правило, он сконцентрирован или в спинном мозге, или в крови. Хуже, если в печени или в других органах, которые приходится полностью изымать для переработки. В этом случае реципиент нам служит всего один раз. Это неэкономично. Средний контрабандист, а мы, естественно, именно с ними работаем, позволяет добыть несколько граммов антиграва за три-четыре раза. Это достаточно, чтобы вооружить крылатого воина. Ну, вы их видели.

– Видел, – кивнул изумленный Олег.

– В нашей работе на этом этапе самое главное – заставить пациента попытаться совершить переход.

– Вы заставляете? – Шергин все еще не мог поверить тому, что видел и слышал.

– Ну, они редко идут на сотрудничество. С другой стороны, вы же сами знаете: пойманный контрабандист практически всегда уничтожается, а мы ему даем шанс, – спокойно объяснил Граценбург. – Но я пока хочу поговорить совсем о другом.

– Пока?

– Да, пока наш донор проснется и будет готов работать, – кивнул в сторону распластанного на столе человека Трато. – Я хочу поговорить с вами о моей главной цели. Той самой, которая нас так удачно свела.

Олег саркастически хмыкнул.

– Вы, конечно, понимаете, что сейчас антиграв мне нужен совсем для иных целей. А именно – для преображения мира, для восстановления высшей справедливости! Моя задача сейчас – открыть проходы между мирами. Новые. Так, чтобы любой простой человек смог переходить не только в Центрум и обратно, но имел возможность перемещаться из любого мира в любой! Мы должны уничтожить это несправедливое, привилегированное положение Центрума!

– Это я уже понял, – остановил пафосную речь Олег. – Как вы собираетесь это сделать на практике?

– Мы находимся на последней стадии подготовки! Исследования, многолетние исследования натолкнули меня на мысль, что именно с помощью двух половинок яйца дракона и антиграва можно создать новую связь между мирами. Мне осталось только обрести первую половинку, и все необходимое для инициации будет готово.