«Волна о борт бы так не била. Хлюпала по-другому бы…»

Днём они видели на берегу тюленей. Или котиков.

«Эти ластоногие глупыши решили прийти в гости?»

Через фальшборт перевешивалась верёвка…

«Кочегары набирали воду, омыться после работы. Вон и ведро стоит на палубе».

Захотелось посмотреть на животных. Осторожно, чтобы не спугнуть, Насияма двинул к срезу, заметив, что перекинутый за борт «конец» чуть сместился.

Поздним пониманием доходило – веревка странно натянулась, как будто её кто-то повлёк вниз! Или кто-то взбирается по ней наверх!

Свешивая голову, чтобы заглянуть вниз, теперь уже с опаской, рука капитана вдруг наткнулась в кармане плаща на ребристую рукоять револьвера: «Когда это я успел его прихватить?»

Тактильное недоумение смешалось с оторопью взгляда – внизу в полуметре на верёвке замерла фигура, чернея в темноте рожей, чуть выделяясь бельмами глаз.

Длилось это лишь мгновение.

* * *

Японец появился совершенно неожиданно – два не моргающих испугом глаза.

Обе руки морпеха были заняты. Ноги ни за канат, ни за борт не цеплялись. «Калаш» за спиной. Одни нож на поясе, другой засунут за голенище правого берца.

* * *

Насияма понял – это не морж. Человек! Чёрный… негр? Рука дернулась, вытаскивая револьвер. Это дёргание совпало с броском тёмного силуэта.

* * *

Голова в фуражке высовывалась лишь чуть и наверняка была вне сектора стрельбы с «зодиака» внизу – это мысль мгновения. И не было никакого раздумья – движение на уровне инстинкта. Скачком подтянулся на обеих руках, доталкивая себя левой вверх! Правую выбросил вперёд…

Хрен его знает, получилось бы на тренировке у него так выжать практически одной левой. Сейчас на адреналине – да! Обхватывая противника за шею и ссыпаясь вниз, уже не в силах удержаться, потянув за собой ничего не успевшего сообразить и пикнуть маленького японца. Перекидывая его за спину, прямо вниз в лодку. И всё ж обезьяной повисая, чтоб не мешать там… своим внизу, слыша гортанный вскрик и смачные «хэк!», «хэк!», запоздало понимая, как вжикнула выше планшира пуля – со второго «зодиака» контролировали и готовы были завалить чужака и без его кульбитов.

«Бля-я-я! – хлынуло малой паникой в голове. – А ведь я своим броском мог и под пулю своих же попасть».

В наушнике чётким успокоило, призывая действовать:

– На палубе никого не наблюдаю. Вперёд. Осторожно и быстро.

Однако крик и возню в лодке услышали. Волков видел в тепловизор, как за стеклом ходовой рубки появилась фигура, до этого видимо дремавшая.

«Или просто грелся, паразит».

Затем на шкафуте замаячил ещё одни силуэт.

«Пока просто прислушиваются, – сам себя успокаивал лейтенант, – хрен они в тумане чего-то увидят».

На судне уже рассредоточивались пригнувшиеся морпехи.

А потом второй «зодиак» подтянули к борту, закрывая вид на палубу и надстройку.

Пошла вторая волна десанта. Волков вскарабкался вместе со всеми по канату и занял позицию наверху.

Туман медленно дрейфовал, спускаясь от берега, заволакивая судно, то плотно, то проясняясь. И на расстоянии уже более десяти метров единственными «глазами» для отряда был только тепловизор при лейтенанте.

Пошла команда по рации на движение к целям.

«Глушителей» на «калаши» изначально было мало. Да и откуда им быть в таком количестве у взвода морпехов на северах? Поэтому в мастерской «Ямала» насверлили на станках импровизированные насадки на «грачи». Не ахти что, но пойдёт!

Но пока ни хлопков, ни вскриков.

Хотя «ба-бу-бэ» на японском доносилось.

«Заволновались, сукины дети! Неужели засекли чего-то? – продолжал, притаившись, прислушиваться Волков. – Вроде не критично. Это вахтенный с мостика перекликался с ротозеем со шкафута. Японский – он и без того брутальный язык, но вроде не паникуют. Алярм не орут».

И вздрогнул!

Со стороны кормы донесло возглас и вслед весьма громкие хлопки!

«Вот гадство – глушаки самопальные!»

И вторя выстрелам с кормы, уже там, впереди, сдавленно забумкало «калашами» – в относительной тишине клацали затворы, звонко впилось в металл несколько пуль, переливом посыпались стёкла рубки.

Волков не стал запрашивать в рацию у бойцов: «что там?», и так было понято «что» – сами справятся… заморгав фонариком в сторону моря, сигналя прячущемуся в тумане подкреплению с «Воронежа».

Теперь, если япы переполошатся, надо было действовать быстро, силами десантников-матросиков наводняя подпалубные помещения, трюм, кингстоны, мать их! Сами морпехи брали под контроль орудия… до поры. Пара бойцов ломанулась вниз в кочегарку, а главное – погреба! А ещё рыскали на корме в поисках шаровых мин.

Внизу, в трюме всё же что-то глухо бахнуло.

– Что у вас? Потише, нельзя было? – зашипел Волков в гарнитуру, просто по звуку определив, что парни пустили в ход светошумовую гранату.

И не расслышал ответа – в наушниках частило разнобоем выстрелов.

Теперь смысла в скрытности не было – первым стукнулся о борт паровой катер, полетели «концы», швартуясь. Усачи с покриками перемахивали через планшир, клацая затворами, разбегались по судну, топоча всем сороканожным стадом.

Ближе к баку гикало лихостью второго отряда – там пришвартовалась шлюпка рыл на тридцать.

– Оттягивайтесь по возможности, – приказал Волков на ультракоротких, – мы своё дело сделали. Доложить по па́рам.

* * *

Внутри судна ещё постреливали… морячки из карабинов и револьверов… для превентива. Продолжали шарить даже на палубе, так как оставался риск, что кто-то из японцев мог затаиться.

Серьёзное сопротивление азиаты оказали только один раз, как потом выяснилось – прислуга орудий… единственные, кого в японском экипаже вспомогательного крейсера можно было отнести к военным.

– Раненый? – Волков увидел, как двое матросов вытаскивали третьего, взвалив на себя. – Давай сюда. Посветите. Смирнов, осмотри.

– У нас двоих наповал, троих легко зацепило. И вот Алексей, – мичман был хмурый, его передёрнуло, – не жилец уж поди.

– Смирнов, что?

– Проникающее в грудь. Лёгкое не задето! Но его надо на ледокол. Здесь я – ничего!

– Так чего спим? Давай быстро его в «зодиак». «Ямал» предупредите.

Раненому воткнули шприц обезболивающего, сделали свежую перевязку, быстро и как можно аккуратно спустили с борта вниз. Лодка, приняв бойцов по штату (чтоб её не кидало на зыби), рыкнув всё ещё обмотанным шумоизоляцией двигателем, пошла с набором скорости.