В довершение всего Дэн предложил пойти в «Фридом» на Уордаут-стрит – бар, известный разными посетителями, где бывали как геи, так и «правильные» мужчины. Он поздно закрывался, так что время работало на Роба, а на первом этаже располагался танцпол с темными нишами, вполне подходящими для обольщения. И Дэн был не только в эмоциональном смятении. Он вроде бы выказывал все признаки мужчины, готового согласиться на уговоры Роба. Сам Роб имел свою первую гомосексуальную связь много лет назад, под влиянием огромного количества бакарди, и был убежден, что если что-то и может случиться между ними, то исключительно в эту ночь.

Дэн, покачиваясь, поставил кружки на стол и сел. Роб решил перейти к делу. В конце концов, он терпеливо слушал, как Дэн любит Орианну. Но когда пытался узнать, из-за чего они разошлись, Дэн не объяснил. Просто повторял, что они не могут общаться, не понимают друг друга и находятся на разных волнах. Если это не эвфемизм для выражения разных сексуальных пристрастий, тогда что же? Для Роба это было очевидно. Не только с эмоциональной, но и физической точки зрения.

– Пойдем вниз? – предложил он.

– Зачем? – удивился Дэн. – Мне и здесь хорошо, а вам?

По правде говоря, за столиком, кроме них, никого не было.

– Потанцуем?

Дэн нахмурился.

– Не люблю танцевать.

– В самом деле? – недоумевал Роб. Айви сказала, что однажды Дэна как-то видели в Г.Е.Й. Если он не любит танцевать, зачем туда идти?

– Я люблю танцевальную музыку, но не танцы, – пояснил Дэн.

– Внизу музыка получше. Можем посидеть и послушать, если предпочитаете.

– Ладно, – кивнул Дэн. – Пойдем.

Роб повел его вниз по винтовой лестнице. На первом этаже горел красный свет, было дымно и музыкальная система пульсировала тяжело и жестко. Вскоре ритм изменился, и Дэн крикнул, перекрывая шум:

– Вот это мне нравится!

Он стоял, глотая пиво и глядя на посетителей. Когда задорная мелодия сменилась музыкальным миксом, стал притоптывать. Вот и хорошо. Дэн расслабляется. И Роб знал верный способ ускорить дело.

– Еще по одной?

– Почему бы нет? – усмехнулся Дэн и последовал за Робом к стойке.

Когда они оперлись локтями о прохладную поверхность, Роб остро ощутил, что их предплечья почти соприкасаются. И тихо вздохнул. Когда он жил с Хлоей, они часто сравнивали мужские руки, обсуждая их привлекательность. И были ли это темные волосы, что предполагало поросшую такими волосами грудь, толстые запястья, намекавшие на мужскую силу, скромные дорогие часы или необыкновенно красивые кисти, значения не имело. Дэн вообще был прекрасно сложен, и Роб изо всех сил сдерживался, чтобы не дотронуться до него.

Подошел бармен, чтобы принять заказ, и Роб подался вперед, заказав две текилы. При этом их предплечья с Дэном соприкоснулись, почти случайно. Именно так Роб вел игру, чтобы его намерения не казались слишком очевидными и Дэн не отстранился.

Воодушевленный Роб повел Дэна в нишу и сел. Дэн почти рухнул рядом, и к восторгу Роба осушил текилу одним глотком. Роб последовал его примеру. Его способность рассуждать здраво исчезла. Теперь его поступками управлял не разум, а похоть. Роб подвинулся к Дэну и слегка прижался к его бедру своим. Положил руку на спинку дивана, не касаясь Дэна, но так близко, чтобы остальные посетители поняли, что это его территория. Жест явно предостерегал, требуя от остальных держаться подальше.

– Дэн, – начал он с намеком на флирт, – вы не думали о каких-то других женщинах, кроме Орианны?

– О чем вы? – нахмурился тот.

– Я хотел сказать… – Роб зазывно провел пальцем по краю стакана. – Вы не считаете, что от них одни неприятности?

– Верно, – усмехнулся Дэн.

Роб сочувственно кивнул.

– Никому не говорите, но я собираюсь поискать другую работу.

– Правда?

– Да. Уйти из «Грин». Все это слишком тяжело для меня. Много сплетен; много людей знает о моих делах.

«Правильно, – подумал Роб. – Может, ты вспугнул кого-нибудь, готового взорвать крышку, сдерживающую твою сексуальность? По крайней мере, мне так кажется». Но он сообразил, что Дэн не собирается признать это, если его не подтолкнуть. Как можно мягче.

– Простите, что так говорю. Орианна действительно славная девушка, она действительно мне нравится, но ее поведение, как вы описываете, все эти срывы, обвинения в связи с другими девушками и так далее – все это кажется противоречащим здравому смыслу.

– Вы правы, – кивнул Дэн. – Я сам ничего не понимаю.

– Вот вам и женщины, – вздохнул Роб, чувствуя себя немного виноватым за то, что осуждает противоположный пол. Но сейчас ему было не до честной игры.

– Вы так полагаете?

– Конечно.

Роб сделал огромный глоток пива.

– Они произошли от Венеры, помните?

– Другой вид, – заметил Дэн.

– Сам я предпочитаю марсианок, – рассмеялся Роб.

Дэн заулыбался. Вот он, знак, решил Роб, наклонился вперед и поцеловал Дэна в губы. Восхитительно теплые и мягкие. Ощущение было тем более эротичным, что его щетина терлась о кожу Роба.

Потом Роб отстранился и не сразу оценил реакцию Дэна. Тот не вырывался, поэтому Роб сначала решил, что поступил правильно. Хотя Дэн выглядел немного удивленным, Роб заключил, что он просто предвкушал более интимную и возбуждающую ласку. Недаром рот Дэна был приоткрыт, но когда Дэн опомнился, Роб понял, что его лицо не выражает удовольствия. Просто отвисшая челюсть Дэна была явным признаком потрясения. Очевидно, он потерял дар речи.

«О, господи», – подумал Роб. Потому что увидел реакцию абсолютно нормального парня, претерпевшего неожиданную и нежелательную сексуальную атаку лица одного с ним пола.

«Черт, – думала Айви, прокрадываясь в туалет, чтобы нюхнуть кокаина, – ну и что, если завтра ждет работа? Да, я обещала позвонить Эду, когда вернусь домой, но он подождет. В конце концов, это мой день рождения!»

Она втянула порошок в нос. Да! Кому нужен алкоголь, когда есть кокаин? И еще совсем рано. Ее так и подмывало послать Расселу эсэмэску. Он отказался от приглашения пойти в «У Кэссио» после работы, объяснив, что должен закончить дома один из проектов агентства. Раньше Айви не возражала, но кокаиновый кайф означал, что потребность осуществить все фантазии сексуальной госпожи становится все сильнее. Но как бы она ни жаждала быстрого их завершения, все же не удержалась от острот.

«В свой день рождения мне нравится самой перевязывать подарки. Может, я заеду к тебе, чтобы отпраздновать канун Дня всех святых в порностиле?»

Она быстро освежила помаду и вернулась наверх, где Орианна ждала на табурете, придвинутом к стойке бара. Остальные коллеги давно разошлись под предлогом, что не могут пить до поздней ночи.