подошел к столу и плеснул себе вина, даже не посмотрев на рабынь, которые от поглаживаний перешли к куда более решительным действиям.

Сам Сатурн послал ему этого дурака. Марк Секунд никогда не упускал возможности загрести жар чужими руками. А здесь можно убить сразу двух зайцев. Избавиться от жреца, на чью помощь так надеется консул, тем самым пошатнув его позиции. Тогда, чем Юпитер не шутит, вполне можно попробовать поставить на освободившееся место нужного человека. А уж устранить неожиданного таинственного конкурента так и вовсе дорогого стоит. Марк был практически уверен, что у неизвестного выскочки, столь ловко ведущего дела прямо у него под носом, есть связи либо в Сенате, либо среди религиозных чинов. Так что связываться с ним напрямую опасно. А тут такой шанс! Даже если варвар выживет и достигнет цели, то ни у одной дурной головы не получится связать взбесившегося варвара и уважаемого римлянина Марка Секунда. Нет, это определенно стоит отметить!

Улыбнувшись своим мыслям, он залпом осушил дорогущий стеклянный бокал, стянул рубашку и направился к дивану.

******

Добираться до гостиницы пришлось пешком и потемну. Ни одной повозки поблизости не наблюдалось, а до изобретения смартфонов, чтобы заказать такси, оставалось примерно 2500 лет. Топать предстояло кварталов десять и я велел Розмари переодеться. Пусть закаленная суровыми германскими зимами девушка и не страдала от холода, однако вооруженная воительница — гораздо лучшая спутница при ночной прогулке, чем полуголая рабыня, своим внешним видом способная расшевелить даже труп, не говоря о других объектах, шляющихся в ночи. Поэтому девушка нырнула в ближайшую подворотню, из которой практически не несло мочой и зашуршала платьем. Я же в это время встал к ней спиной, зорко наблюдая за безлюдной улицей.

В тот момент, когда рыжая уже нацепила себе на пояс перевязь с коротким мечом, со стороны улицы, откуда ы пришли, все громче начали раздаваться множественные шаги. Я сделал два шага назад, притаившись во мраке переулка. Судя по топоту, там человек пять, и они явно вышли не на прогулку.

В подобные совпадения я даже до попадания а Ареал не верил, так что затаился, сделав Розмари знак молчать. Стоит посмотреть, кому это не спится глухой ночью.

Вскоре на тусклый свет одинокого дальнего фонаря выбежало пять человек. Их рожи мне показались смутно знакомыми и я вспомнил, что эти ребятки сидели за столом возле западной стены. Когда мы проходили мимо, ни один даже головы не повернул, поэтому я лишь скользнул по ним взглядом. Но этого хватило, чтобы запомнить рожу одного из них — один глаз у парня был мутный, слепой, к тому же заметно косил.

Выбежав на освещенный пятачок, ребята принялись обшаривать глазами окрестности. Как по мне — бесполезное занятие. Если главная улица еще хоть как-то освещалась редкими фонарями, то в боковых проулках стоял кромешный мрак. Надо быть котом или ведьмаком, чтобы разглядеть пальцы на собственной вытянутой руке. Первыми они не являлись, а вторые в этой вселенной не существовали.

— Они не могли уйти далеко. Обыщите эти ссаные проулки! Если сейчас его упустить, то дикарь снова окажется рядом со своей шайкой. — Косой заметно нервничал.

Уровень у всех пятнадцатый, всего на один ниже моего. Не самый удачный расклад. Я бы, скорее всего, так и остался стоять в вонючей подворотне, если бы не оброненная косым фраза:

— Жрец нас всех на косточки разберет, если мы этого голожопого не порешим. Ищите внимательнее!

И вовсе я не голожопый. В штанах и при кольчуге. А что там насчет жреца? Уж не о Нагибаторе ли речь?

С этой мыслью я шагнул на освещенное пространство. Глядя на отпрянувших, словно от призрака, убийц, я самым невинным тоном поинтересовался:

— Любезные, вы не подскажете, как пройти в Сенат? Хочу рассказать им о кучке говнюков, что шумят по ночам и мешают спать простым людям.

Косой на правах вожака первым пришел в себя:

— Слыхал я, что дикари тупые, как пробка, но чтобы настолько… Мне велено спросить с тебя должок — правую кисть. Но раз ты сам к нам пришел, то, сталбыть, проявлю благородство. Выбирай сам, какую руку я у тебя отниму, прежде чем убить.

— Интересно, почему идиоты вроде тебя всегда любят поболтать? Когда я с тобой закончу, отрезанная рука покажется тебе благословением богов.

Не дожидаясь ответа, активирую Чутье.

— Целься в шестерок! Кривоглазый мне нужен живым! — Розмари уже натягивала на тетиву первую стрелу.

— Это ты кого кривоглазым назвал?! — взвизгнул вожак и замахнулся коротким клинком.

Я усмехнулся. Кажется, все будет проще, чем я думал.

Смертельный прыжок переносит меня прямо в гущу этих идиотов. Каждый получил по 52 урона. Не теряя времени, юзаю Клич. Не подействовало лишь на главаря, но оно и к лучшему. Мощный пинок — и он всем телом впечатывается в оказавшуюся очень близкой стену каменного дома, заработав сразу перелом руки и ребра. С ним я поговорю чуть позже.

Сильный удар оставляет ближайшему бандиту жалкие 50 ХП. Почти сразу рассерженным шмелем возле уха прогудела стрела, войдя в глазницу несчастливом разбойнику. Урона "Точного выстрела" вполне хватило, чтобы пополнить римскую статистику одноглазых и мертвых.

Оглушения осталась буквально секунда, я пополняю Запас Веры и активирую "Точки". Да начнется кровавая баня! Разбойники начали терять ХП и отъезжать в мир иной с весьма неплохой скоростью, все таки не забывая при этом сопротивляться. Поэтому прежде чем мостовая оказалась залита кровью из распоротых животов и шей, я успел потерять треть здоровья. Вполне неплохой результат против пятерых противников.

В середине бойни очухался главарь, но вместо помощи товарищам, уже изрядно подрастерявшим здоровье и боевой задор, кинулся на Розмари. Я заволновался. В полноценной битве она все еще так и не побывала.

Но, как оказалось, переживал я зря. Когда фальката отсекла ногу, а затем и голову последнего разбойника, рыжая была жива и практически невредима, успешно отбиваясь от матерящегося в бессильной ярости косого. Я успел заметить, как девушка сдержала очередной свой удар, чтобы ненароком не убить "языка".

Пора было с этим кончать. Гладием ковырнув из мощеной улицы увесистый булыжник, улучил момент и метнул в затылок горе-убийце. Попал. Тот сразу закатил глаза и рухнул на бок.

— Ну вот теперь-то мы поговорим. — Я достал из инвентаря веревку и стянул валяющемуся в отключке косому руки за спиной. Подтащил к стене и хорошенько впечатал в нее копчиком. От удара тот пришел в себя и теперь с ужасом осматривал залитую кровью улицу. Затем поднял глаза на меня, но вместо ожидаемого страха